Йоганн Мюллер - Асы немецкой авиации

Второе звено также добилось успеха, один из его пилотов прошил два Яка за один заход, но затем мы услышали по радио голос Храбака. Это была ловушка, и теперь нас атаковали ЛаГи. Храбак приказал оставшимся вверху самолетам атаковать новые русские истребители с тыла. Я к этому времени закончил разворот, собрал своих летчиков и увидел, что происходит.

Як приближался к FW-190, стреляя из всех стволов, и немецкий истребитель начал дымиться, затем из-под капота вырвалось пламя. Пилот выпрыгнул и, когда оказался на высоте 1000 метров, раскрыл парашют. Купол развернулся, и я подумал было, что основные проблемы будут ждать его на земле, а покинуть поврежденный истребитель оказалось довольно просто. Но пилот Яка, который его сбил, развернулся и пошел прямо на немецкого пилота, пускающегося на парашюте.

Я увидел, как пушечные снаряды Яка рвут парашют в клочья. Я понял, что сейчас несчастный летчик разобьется. В этот момент я разозлился, как никогда в жизни, что заставило меня нарушить основное правило Храбака: «Летайте головой, а не мышцами». Я оторвался от своего звена и дал полный газ, устремившись вниз на Як. Я хотел убить этого типа. Я сблизился с ним, и русский заметил меня на пять часов от себя. Я решил, что он будет поворачивать вправо или влево и сбросил обороты мотора, нарушив еще одно правило Храбака: «Истребитель должен атаковать сверху на максимальных оборотах, чтобы сразу набрать высоту после атаки». Ладно, правила там или не правила, но этот будет моим!

Но русский оказался умным. Он тоже сбросил обороты, думая, что я проскочу вперед, так как моя скорость была все равно выше. Однако я опустил нос истребителя и даже выпустил закрылки, чтобы еще больше снизить скорость, которая сокращалась просто стремительно. Он выплыл мне на прицел, и я нажал гашетку, дав очередь из трех стволов, когда русский оказался всего в 15 метрах передо мной. Як содрогнулся, в стороны полетели какие-то куски, ударив по моему Ме-109, но насколько я мог судить, повреждений мой самолет не получил.

Затем я подлетел вплотную к этому парню. Он знал, что находится над своей территорией, поэтому у него не будет проблем после вынужденной посадки или прыжка с парашютом. Он глянул влево на меня, а я посмотрел на него. Но тут русский истребитель внезапно взорвался, да так, что сильно встряхнул мой собственный. Это мой ведомый, который последовал за мной, добил Як. Я записал победу на него, была у меня такая привычка. Кроме того, мы не делили победы, как это было принято у американцев и англичан.

Когда мы приземлились, Храбак вызвал меня к себе в палатку, чтобы подсчитать победы. Однако после этого он устроил мне выволочку, обвинив чуть ли не в бунте. Я знал, что он это делает ради пилотов, слушавших снаружи. Я подумал даже, что он оставит меня на земле. Потом пришел Губертус фон Бонин и тоже высказал все, что думает о моем поступке.

Затем, когда нотации закончились, Храбак положил мне руку на плечо. «Вальтер, я сделал бы то же самое, после того, как он убил пилота «Фокке-Вульфа». Я видел, что происходило, и я тебя понимаю. Но никогда не позволяй эмоциям руководить своими действиями. Кладбища полны пилотами, которые делали то, что сделал ты. Я предпочитаю сохранить тебя здесь. Кроме того, другие пилоты могут подцепить от тебя дурные привычки, вроде приземления на минное поле».

После этой порки я больше никогда не позволял эмоциям возобладать над холодным расчетом. Храбак был великим командиром. Он отлично знал, как выжать максимум из своих пилотов, и я многому научился у него. Именно это искусство командира я использовал, когда сам стал командиром звена.

Другой вылет, который мне хочется вспомнить, имел место раньше, вероятно, в 1941 году, когда я столкнулся с 15 или 20 русскими истребителями Поликарпова И-16. в этом бою мой самолет получил несколько попаданий ракетами, которые, судя по всему, были неисправны, поэтому я не получил серьезных повреждений – ведь взрывов не было. Однако мой самолет изрядно встряхивало. Эти И-16 намеревались атаковать наземные цели, но когда увидели меня, выпустили предназначенные для этого ракеты по мне. Я даже не подозревал, что русские вооружают истребители ракетами. Это было невероятно. С большим трудом я восстановил контроль над самолетом, а потом повернул и устремился в погоню.

Когда я сблизился с одним И-16, то легко его сбил, не затратив более десятка пулеметных патронов. Он вспыхнул и провалился вниз. Я пошел вверх, разворачиваясь вправо, взял большое упреждение и дал очередь по второму самолету. Он буквально налетел на мою пушечную очередь и развалился на куски. Затем я толкнул ручку вперед, наклонил нос истребителя и увидел еще один И-16 на расстоянии 400 метров от себя. Поэтому я двинул сектор газа и пошел на сближение.