Йоганн Мюллер - Асы немецкой авиации

Советские пилоты в своем большинстве были не так хорошо подготовлены и способны, как английские или американские. Мы сталкивался с ними в самом начале войны. Впрочем, и среди русских попадались исключения. Практически все пилоты люфтваффе когда-нибудь сталкивались с этими исключениями, которые были великими пилотами. Они совсем не рвались ввязываться в маневренные бои, называемые собачьими свалками. Я не думаю, что это была трусость, потому что русские без колебаний шли на таран, если выпадал шанс. Я полагаю, что сказывался недостаток тактической подготовки, неспособность самостоятельно соображать, привычка полагаться только на решения командира звена. Если вы сумели выделить командира звена и быстро сбить его, остальные летчики тут же теряли боевой дух.

Я также видел советских летчиков на хвосте своего самолета, они вели огонь с дистанции не более 100 метров, но не могли добиться решающего попадания. Я полагаю, это было из-за плохой стрелковой подготовки или плохой летной подготовки. Во время одного из боев русский поймал меня, снаряды летели мимо кабины и слева и справа, но лишь пара попала в цель. Зато я потом быстро сбил его. Скорее всего, так происходило потому, что их самолеты не имели хороших прицелов, как я уже говорил. Они не позволяли брать правильное упреждение, но если русский заходил вам в хвост, он мазал, как я думаю, просто по причине неопытности. По крайней мере, до 1943 года все обстояло именно так.

После того как вы сбивали лидера звена, ведомые разлетались в разные стороны. Они теряли строй и становились легкими жертвами, если вы продолжали работать слаженной командой. В бою они обычно старались оторваться после первой же стычки и уходили домой буквально через пару минут, если только не могли повиснуть у вас на хвосте или получить иное преимущество. Те умелые пилоты, о которых я говорил, обычно принадлежали к гвардейским полкам, элите советской авиации. Мы также знали, что в составе Красных ВВС летают французские добровольцы.

Когда вы видели эти истребители, обычно последние модели Яков, ЛаГ и Р-39 «Аэрокобры» с красной раскраской фюзеляжа, вам почти наверняка предстояла серьезная схватка. Это были столкновения, которые полностью выжимали вас, оставалось полагаться только на свою подготовку и товарищей. Эти пилоты не упускали шанса воспользоваться малейшей вашей ошибкой.

Впрочем, многие вылеты мне так и не запомнились. Хотя я могу рассказать об одном бое на Украине еще до Сталинграда. Мы вылетели группой, насчитывавшей около 30 Ме-109, и сопровождали штурмовики FW-190, которые атаковали наземные цели и должны были обстрелять соседний аэродром. Мы прикрывали их сверху и уже находились в воздухе около получаса, когда кто-то сообщил, что видит вражеские самолеты. Чуть ниже нас появилась большая группа разнотипных советских истребителей – более 60 машин. Мне кажется, что именно в тот день я впервые сбил американский истребитель Р-39.

Русские любили этот самолет, который был особенно хорош для штурмовки наземных целей, но я посидел в одном и решил, что это совсем не тот истребитель, который я хотел бы иметь в воздушном бою, особенно на виражах. Однако он имел хорошую броню и протектированные баки, что повышало живучесть. Мотор был установлен позади сиденья пилота, поэтому удалось установить до четырех тяжелых пулеметов – два в носу, два в крыльях. Этот самолет имел огневую мощь, превышающую возможности Ме-109.

Мы разделились, и четыре звена пошли переворотом влево, набирая скорость. Противник находился в 2000 метров ниже нас на девять часов. Русские летели на северо-запад, а мы на восток. Они намеревались атаковать штурмовики, которые мы прикрывали. Полагаю, они просто не видели нас, но в качестве предосторожности Храбак приказал двум звеньям остаться наверху, чтобы гарантировать, что наши истребители не попадут в западню. Позднее выяснилось, что это было очень разумное решение.

Я вел три остальных истребителя своего звена, и мы быстро сокращали дистанцию. Я начал сближение с группой Яков и выбрал себе мишень. Я дал очередь и увидел, как мои снаряды вспороли его левое крыло, истребитель штопором пошел вниз, парашют не появился. Я сближался слишком быстро для еще одной атаки, прорезал вражеский строй и пошел вверх, используя скорость, полученную при пикировании для набора высоты. Мой ведомый тоже сбил самолет, два остальных – тоже. Я повернул направо и глянул через крыло вниз, где увидел четыре падающих истребителя и два парашюта, которые подтверждали победы.