Вольфганг Акунов - Белая гвардия Фридриха Эберта

В итоге Дюстерберга постигла неудача на выборах, и Президентом Германии был в очередной раз избран престарелый генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург унд Бенкендорф.

Сопредседатель Дюстерберга по «Штальгельму», Зельдте, фактически перешел на сторону Гитлера, да и лидер НННП, Гугенберг, отказался прислушаться к голосу Дюстерберга, предостерегавшего его от опасностей альянса с национал-социалистами.

После разгрома так называемого «заговора Рёма» (известной также как «Ночь Длинный Ножей» расправы эсэсовцев, полиции и рейхсвера с руководством СА во главе с Эрнстом Рёмом 30 июня 1934 г.) Дюстерберг был арестован эсэсовцами и заключен в концентрационный лагерь Дахау в Баварии. Выйдя на свободу после двухлетнего заключения, он сблизился с антигитлеровскими заговорщиками, входившими в т. н. «кружок Герделера» (оппозиционно настроенного по отношению к гитлеровскому режиму обер-бургомистра Лейпцига), но ухитрился избежать репрессий после неудачного покушения на Гитлера в июле 1944 г.

В 1949 г., незадолго перед смертью, Дюстерберг, в качестве попытки оправдать возглавлявшуюся им организацию фронтовиков перед историей, написал книгу воспоминаний «„Стальной Шлем“ и Гитлер». Но, несмотря на его попытки оправдаться, не подлежал сомнению тот факт, что «Стальной Шлем» фактически помог Гитлеру и национал-социализму утвердиться во власти в переходный период 1933–1934 гг.

Члены молодежного крыла «Стального Шлема» были включены в состав гитлеровских штурмовых отрядов СА еще в апреле 1933 г., а основной костяк «Штальгельма» («Старый Стальной Шлем», «Альтштальгельм», нем.: Altstahlhelm) — переименован в марте 1934 г. в «Национал-социалистический германский союз бойцов-фронтовиков / Стальной шлем» («Национальсоциалистишер Дейчер Фронткемпфер-бунд / Штальгельм», нем.: «Nationalsozialistischer Deutscher Frontkaempferbund / Stahlhelm»). В ноябре 1935 г. — после Нюрнбергского «Съезда свободы» НСДАП — «Штальгельм» был распущен. Попытка восстановить «Стальной шлем», предпринятая в Федеративной Республике Германии в 1951 г., оказалась безуспешной.

Монархически-реставрационистский характер «Стального Шлема» совершенно недвусмысленно явствовал из его символики, геральдики и эмблематики. Флаги и знамена организации являлись копией военного/военно-морского или же государственного флагов кайзеровской Германии (с 1934 г. — с добавлением каски/стального шлема, постепенно вытеснившей старого прусского орла а позднее — свастики-«гакенкрейца»).

Ведомственные флаги организации также сочетали в себе стальной шлем и «контрреволюционные» черно-бело-красные цвета. Вместе с флагами «Стального Шлема» на парадах выносился и флаг объединения всех правых союзов фронтовиков — «Киффгейзербунда» («Союза Киффгейзера», нем.: Kyffhaeuserbund). Эта организация (кстати, существующая и в современной Федеративной Республике Германии) ведет свое название от названия одноименной горы в Тюрингии, в недрах которой, по старинному преданию, спит со своими рыцарями беспробудным сном кайзер средневековой Священной Римской Империи Германской нации Фридрих I Барбаросса («Рыжебородый»), усмиритель папского Рима, непокорных германских князей и мятежного города Милана, доставивший оттуда, в качестве трофея, ракуреликварий с мощами троих святых царей-волхвов Каспара, Валтасара и Мельхиора, первыми поклонившихся младенцу Христу (эта рака до сих пор хранится в Кельнском соборе) и утонувший при переправе через сирийскую реку Салефу в ходе Третьего Крестового похода.

По легенде (смешивающей Барбароссу с его не менее знаменитым внуком — правителем Германии и Сицилии Фридрихом II Гогенштауфеном — о котором итальянцы, правда, говорят и иное — будто черт утянул его в жерло вулкана Этны!) он спит в недрах горы Киффгейзер, прикованный к месту своей проросшей сквозь стол бородой, а два его ворона (явно «скалькированные» с двух воронов — Гугина и Мунина — древнегерманского верховного бога Вотана, или Одина!) за день облетают весь круг земной, чтобы вечером возвратиться в Киффгейзер, сесть на плечи спящего Барбароссы и поведать ему о творящихся без него повсюду в мире злодеяниях. Когда же мера злодеяний переполнится, рыжебородый император проснется. Воспрянув в час величайших испытаний для рейха, он соберет войска, разгромит всех врагов и объединит Германию (после чего, в некоторых вариантах легенды, покорит Рим, а затем и весь мир; согласно другим вариантам легенды, ему будет предшествовать крестьянин с обнаженным мечом в руках и «отсекать этим мечом голову у всякого, кто сочтет себя лучше крестьянина»!).