Владимир Захаров - Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского

Франция, как победительница, играла на Конгрессе ведущую роль, а ее представители постоянно диктовали свои условия, время от времени, меняя их. Становилось понятным, что идет умышленное затягивание переговоров. Наполеон спешил до их окончания захватить все новые и новые территории.

Интерес к событиям на Конгрессе и вообще в Европе стоял для ордена на первом месте. Несмотря на, казалось бы, мирные переговоры, Наполеон не прекращал ведение военных действий в Швейцарии и Италии. Он уже овладел папской областью. Увеличив свой флот за счет флота покоренной перед этим Венеции, Наполеон угрожал Англии.

На Мальте все пребывали в тревожном ожидании. Отовсюду приходили самые разнообразные известия и слухи, одно фантастичнее другого. Из Раштадта, Испании, да и из самой Франции сообщали, что в Тулоне уже собраны войска для вступления на Мальту.

В самой Франции довольно внимательно следили за сближением России и ордена.

12 ноября 1797 г. Бонапарт извещает Директорию, что желает послать на Мальту под видом ученого масона Этьена Пуссиельга (Пуссельга) для принятия окончательного решения относительно дальнейшей судьбы острова и ордена. Директория дала согласие, и Пуссиельг прибыл на Мальту в январе 1798 г. По рождению он был мальтиец, потом жил во Франции, служил секретарем французского посольства в Генуе. Его сопровождал мальтиец Винченцо Барабара. Пуссиельг пробыл на Мальте более трех недель и жил у своего родственника, богатого банкира, который одновременно был и капитаном над портом.

На Мальте Пуссьельг получил от командора Доломьё список лиц из числа недовольных рыцарей. В основе своей это были рыцари из французского ланга, члены масонской ложи, возникшей в ордене еще в 1750 г. За проведенное время Пуссиельг тайно встречался со всеми недовольными орденом лицами не только из числа рыцарей, но и с коренными мальтийцами. Все разговоры касались одного — обсуждение различных планов захвата Мальты. При этом Пуссиельг обещал, что все, кто примет участие в подготовке и окажет помощь французским войскам, когда они подойдут к острову, получат награды от французского правительства. Вернувшись, Пуссьельг сообщил Бонапарту, что на острове имеется около двухсот лиц, которые готовы перейти на сторону Франции. Кроме того, он рекомендовал Первому Консулу убедить испанского короля поступить так же, как это произошло во Франции — конфисковать все имущество ордена в испанских владениях [42] Захаров В. А. Мальтийский орден и некоторые аспекты европейской политики Павла I//Сборник Русского Исторического Общества. Т. 5 (153). М.: Русская панорама. 2002. С. 275–276. .

Вскоре, после его отъезда из Мальты, в февральском номере самой влиятельной и популярной во Франции «Gazette de France» появляется большая статья, подписанная инициалами «C. H. G.». Судя по ее содержанию, человек ее написавший, был весьма осведомлен во всех делах Мальтийского ордена. В этой статье аноним не только всячески дискредитировал орден, но и давал обдуманные, точные и реальные советы Директории. Поражали его познания о количестве вооружения ордена и качестве обороны острова. Эта статья цитировалась лишь одни раз в книге А. Ф. Лабзина и А. Вахрушева, но в последующее время полностью выпала из сферы зрения историков. Вот почему мы считаем совершенно нелишним вынуть ее из забвения, поскольку она очень многое проясняет в ситуации, которая сложилась на Мальте к июню 1798 г. Вот что писал аноним:

«Мальтийский Военный Орден, учрежденный единственно с тем, чтобы воевать с турками и другими варварскими народами, но прилично ли Франции и Испании, союзницам Порты, терпеть и по ныне сей Папский Орден, который есть явный враг их? У меня в руках доказательства, что сии рыцари, при начале революции, потоптали ногами трехцветную кокарду, поругали флаг нации и всяким образом оскорбляли Капитанов, офицеров и суда наши. Напротив того, неприятелям нашим доставляли всякие пособия оружием, амунициею, такелажем и матросами. Новый Великий Магистр, природный немец, предан России. Избрание его должно быть уничтожено. Посланник Российский два года уже в Мальте, а Мальтийский в Петербурге. В России все секвестрованные Орденские имения возвращены ему. Принц Конде сделан Великим Приором России, и множество Командорств в сем государстве заменило потерянные Командорства во Франции и Италии. 3 000 эмигрантов в Мальте занимают важные посты и состоят орденском жалованье. Один из младших сыновей короля Английского ездит часто туда, и Питт держит в Мальте тонкого политика, который щедро сыплет деньгами. Словом я содрогаюсь, чтобы вы не услышали вскоре, Мальта принуждена вооруженною рукою присягнуть на подданство новому Царю Русскому, который, согласясь с Великим Магистром, пошлет 15-ти тысячные войска и займет все крепости: тогда что вы делать будете?