Татьяна Лабутина - Британские дипломаты и Екатерина II. Диалог и противостояние

Между тем дипломатические приготовления подошли к концу. 27 февраля 1780 г. императрица издала Декларацию о вооруженном нейтралитете, адресованную лондонскому, версальскому и мадридскому дворам. Заметим, что в международном праве вооруженный нейтралитет объявляется нейтральной державой или группой нейтральных держав о состоянии готовности защищать свою морскую торговлю от воюющих на море государств с помощью вооружённых сил, к примеру, путем конвоирования нейтральных торговых судов военными кораблями. Таким образом союз нейтральных держав преследовал своей целью защиту судоходства нейтральных государств.

Как мы видим, Екатерина II выступила инициатором объединения северных нейтральных стран (Швеция, Голландия, Дания) с тем, чтобы оказать сопротивление нападению английского флота на их торговые суда. Еще в 1778 г. Россия предложила сообща охранять торговые суда, направлявшиеся в русские порты. Весной 1779 г. Россия, Дания и Швеция, не вступая в формальный союз, направили воюющим странам (Великобритании, Франции и Испании) декларации о мерах, предпринятых ими для защиты нейтральной торговли.

Текст Декларации полностью приведен в сборнике документов «Русские дипломатические агенты в Лондоне в XVIII веке», изданном В.Н. Александренко в 1897 г. Остановимся на основных положениях документа.

Прежде всего, императрица напомнила, что за время войны, которая велась против Высокой Порты, она сумела ясно выразить «чувства правды, справедливости и умеренности» и представила «столь очевидные доказательства своего внимания к праву нейтралитета и свободе общей торговли», что может сослаться в этом на свидетельства всей Европы. Екатерина полагала, что ее политика могла внушать другим государствам «полную уверенность, что подданные ее будут мирно пользоваться плодами своей промышленности и принадлежащими каждой нейтральной нации преимуществами». Однако произошло противоположное: даже «должное к предписаниям универсального права народов уважение» не могло обеспечить ее подданных «от беспокойств, коим они часто подвергались в судоходстве и от препятствий их операциям со стороны воюющих держав». Екатерина II полагала, что подобные «затруднения», причиняемые «свободе общей торговли и торговли русской в частности», таковы, что должны обратить на себя внимание и всех нейтральных наций. Посему императрица считает своей обязанностью и «сочла за долг справедливости» изложить пред лицом Европы те начала, которыми будет руководствоваться, чтобы устранить всякое недоразумение. Она находит, что эти начала «всякая нация может справедливо требовать для себя и что державы воюющие не могут их отменить, не нарушив законов нейтралитета и не отрекшись от правил, формально принятых ими в разных трактатах и публичных обязательствах» 492 492 Декларация императрицы Екатерины II о вооруженном нейтралитете от 27 февраля (9 марта), адресованная к дворам Лондонскому, Версальскому и Мадридскому // Александренко В.Н. Указ. соч. С. 205. .

Основные положения Декларации сводились к следующему:

– корабли нейтральных государств должны «свободно плавать от одной пристани к другой и у берегов воюющих наций»;

– товары, принадлежащие подданным воюющих держав, должны свободно перевозиться на нейтральных кораблях;

– вышеперечисленные положения основываются на 10 и 11 статьях коммерческого трактата с Великобританией, «распространяя сии обязательства на все воюющие державы»;

– при определении того, что может означать блокированный порт, «должен таковым почитаться только тот, ко входу в который настоит очевидная опасность по сделанным распоряжениям от атакующей его державы, расставленными в близости оного кораблями»;

– указанные правила должны служить «основанием в судопроизводствах и приговорах о законности призов» 493 493 Там же. С. 205–206. .

Провозглашая вооруженный морской нейтралитет, императрица заявляла, что для охраны чести российского флага, безопасности торговли и мореплавания своих подданных, она повелит «отрядить значительную часть своих морских сил». В то же время она подчеркивала, что будет соблюдать «неукоснительную строгость нейтралитета», пока не будет вынуждена «выступить из границ умеренности и совершенного беспристрастия» и только в крайнем случае ее флот получит приказание идти туда, «куда будет его требовать честь, польза и необходимость» 494 494 Там же. С. 206. . При этом императрица выражала надежду, что воюющие державы, «проникнувшись чувствами правды и справедливости», окажут содействие исполнению ее «спасительных намерений, столь явно направленных к пользе всех наций и даже выгод самих воюющих», и дадут своим адмиралтействам и командующим офицерам инструкции, «согласные с вышеизложенными началами, почерпнутыми из первобытного кодекса народов и столь часто признанными в их конвенциях» 495 495 Там же. С. 207. .