Татьяна Лабутина - Британские дипломаты и Екатерина II. Диалог и противостояние

Как отмечал историк XX в. П. Алефиренко, большинство помещиков уехало из Москвы в свои дальние имения, оставив дворовых людей на произвол судьбы. Работные люди мануфактур голодные бродили по улицам без работы, т.к. по распоряжению правительства многие мануфактуры были закрыты. Крепостных рабочих «строго-настрого запрещалось выпускать с фабрик». Положение мелких торговцев и ремесленников было не легче. «Ремесленники не могли сбывать своих изделий из-за карантина, цены же на съестные припасы быстро росли» 977 977 Алефиренко П. Чумной бунт в Москве 1771 году // Вопросы истории. М., 1947. № 4. С. 83. . Покинутый властями народ, оказавшись без денег, еды, работы и медицинской помощи, взбунтовался. 16 сентября 1771 г. начался т.н. чумной бунт.

В своих депешах Кэткарт в подробностях сообщал о событиях в Москве. «Народ, покинутый властями и доведенный до отчаяния усиливающейся опасностью и бессмысленными распоряжениями полиции, взбунтовался, – писал Кэткарт в Лондон 27 сентября 1771 г. – Архиепископ, человек благовоспитанный и умный, видя опасность, происходящую от того, что целые толпы уже зараженного народа принимают причастие вместе с другими и, согласно обычаю греческой церкви, при этом употребляется одна и та же ложка для всех, сделал некоторые распоряжение, возбудившие неудовольствие … приказав убрать любимый чудотворный образ и запечатать кружку». Это еще больше возмутило людей. «В народе произошло волнение, стали кричать, что митрополит грабит церковь и святотатствует; ударили в набат, народ сбежался и огромные толпы направились к митрополиту, напали на его дворец, уничтожили все, что нашли в нем, кроме погребов, откуда выпили все вино, но самого его не нашли, так как он спасся в монастыре … Колокола звонили всю ночь, и было совершено много злодейств; поутру народ направился к монастырю, где в это время архиерей служил обедню … Злодеи увлекли архиерея из алтаря и жестоким образом убили его … Затем они бросились на полицейские больницы для зачумленных, вывели оттуда больных, поклялись умертвить всех докторов, фельдшеров и пр. и стали хоронить мертвых в греческих церквях» 978 978 СИРИО. С. 235–236. .

Против восставших, – свидетельствовал посол, – был выдвинут отряд войск, но они «побили камнями офицера, начальствовавшего над этим войском. Тогда по ним был открыт огонь, и они рассеялись». Число убитых достигло нескольких сотен человек. Главные зачинщики были взяты под стражу, однако город не успокоился, и «многие толпы, числом до ста, продолжали ходить по улицам». Кэткарт приводил сведения о том, что в Москве и в окружающих ее деревнях умирало до 900 человек в день. Дипломат почему-то счел «единственным благоприятным признаком» тот факт, что болезнь поражала лишь низший класс населения, и это, по его мнению, доказывало, что воздух еще не заражен и те, «которые ведут более удобный чистый образ жизни, не подвержены опасности». «Нездоровая пища, употребляемая во время летних постов, а также теснота и нечистоплотность жилищ низшего класса русского народа в течение сырых и теплых летних месяцев, постоянно производит … злокачественные болезни, ограничивающиеся этим классом, но не заражающие высшие слои общества», – заключал посол 979 979 Там же. С. 242. .

Екатерина назначила вместо покинувшего город фельдмаршала П.С. Салтыкова нового губернатора П.Д. Еропкина и отправила Григория Орлова бороться с эпидемией и восстанавливать порядок. Орлов «оказался одаренным и гуманным начальником». Он обещал волю крепостным, вызвавшимся работать в госпиталях, открыл сиротские приюты, распределял продовольствие и деньги, вновь открыл торговые бани, закрытые на карантин (их закрытие сильно подогрело бунт). Свыше 3 тыс. старых домов предали огню, 6 тыс. домов дезинфицировали, «и это позволило приставить к делу рабочие руки». За два с половиной месяца Орлов истратил 95 тыс. руб., из них 16 тыс. – на одежду для населения и 17 тыс. – на продовольствие. Уровень смертности, достигший в сентябре 21 тыс. человек, в ноябре снизился до 5 255, а в декабре упал до 805 человек. Общее число умерших в Москве оценивалось примерно в 55 тыс. человек, а во всей империи – около 120 тыс.» 980 980 Алефиренко П.К . Чумной бунт в Москве в 1771– ВИ. 1947. № 4. С 82. .

Кэткарт подчеркивал, что граф Орлов сумел восстановить в Москве порядок. Он окружил город кордонами и заставами. В Твери, Новгороде и других местах, ближайших к Санкт-Петербургу, были учреждены карантины, и «ни пенька, никакой другой товар не были приняты без карантина» 981 981 СИРИО. С. 244. . Как видно, британца во время этих страшных событий больше всего беспокоило, чтобы вывозимые из России в Великобританию товары не задержались при отправке из-за введенного карантина.