Чарльз Уильям Гекертон: Тайные общества всех веков и всех стран

Это была античужеземная партия, отвергавшая пауперизм, которая образовалась в Соединенных Штатах Северной Америки, чтобы действовать главным образом через тайные общества и решать президентские выборы. Она существовала от 1852 до 1856 г.

Тайное учреждение под этим именем распространилось с изумительной быстротой по южным штатам Американского Союза вскоре после окончания войны. Белое население Юга встревожилось не столько угрозой конфискации их имущества федеральным правительством, сколько меньшей, но более непосредственной опасностью для жизни и имущества, добродетели и чести от общественной анархии, царствовавшей вокруг. Негры бесчинствовали после того, как союзники положили оружие. Многие из них не хотели браться за работу ни на каких условиях, а только бродили сложа руки и с пустым желудком, между тем как правительство придумывало одни планы подачи голосов и преобразований для утверждения прав свободных людей, дабы они под управлением Севера сделались преобладающей властью в стране. Показались агитаторы в городах и плантациях; они образовали Союзную лигу, держали в лесах полуночные совещания с неграми и везде распространяли чувства антисоциальные и разрушительные. Преступления и насилия становились многочисленнее, закон оказывался бессилен, и новое правительство Юга, даже предположив его полную готовность, бесспорно, было не способно прекратить эти беспорядки. Настоящий ужас царствовал некоторое время между белым населением; при этих-то обстоятельствах возникли Ку-Клуксы и пустили в ход закон Линча, единственный действительный, по-видимому, в хаотическом состоянии общества. Ку-Клуксы носили одежду из черного коленкора, подобную савану. Коленкор рассылался по частным домам с просьбой сшить требуемую одежду, и прекрасные пальчики шили ее и держали в готовности для тайного посланного, когда он вернется и постучит, по условию, у дверей. Женщины и девушки верили чести Клана, его желанию и умению охранять их. Когда Ку-Клуксы выходили для экспедиции, они надевали также высокие, остроконечные шляпы с черной вуалью, опущенной на лицо. Тайна товарищества хранилась с замечательной верностью; ни в одном случае, говорят, член общества Ку-Клуксов не был успешно уличен и подвергнут наказанию, хотя федеральное правительство издало особый указ против общества; два повеления прибавлены к этому указу президентом Грантом еще в октябре 1871 г., и акт о личной свободе (habeas corpus) был вывешен в девяти графствах Южной Каролины. Когда Ку-Клуксам нужно было ехать далеко, они требовали по фермам лошадей, которые обыкновенно возвращались на следующую ночь без всякого повреждения. Если отряд федерального войска, стоявшего в небольшом городке, громко рассуждал о том, что сделал бы с Ку-Клуксами, личности в саванах разъезжали вечером мимо караульни в таком громадном числе, что маленький гарнизон мгновенно умолкал. Открытые действия Ку-Клуксов состояли преимущественно в том, что они обезоруживали опасных негров, применяли закон Линча к известным злодеям и, главное, возбуждали одно чувство страха для противодействия другому. Грабежи негров были преобладающим предметом жалоб во многих местностях Юга. Толпа людей в наряде Ку-Клуксов явилась однажды ночью у дверей Аллана Крейча, бакалейщика в Вильямской бухте; его схватили, протащили на некоторое расстояние, убили и швырнули в бухту, где его тело было найдено впоследствии. Тогда убийцы отправились к его брату, не нашли его дома, однако выведали у его маленького сына, где он находится. Немедленно же они направились к указанному дому, застали там кого искали и поступили с ним как с его братом Алланом. Оказывается, что Аллан давно был обвиняем в том, что скупал вещи и добро, похищаемое неграми, и его уже несколько раз предостерегали не делать этого, но все напрасно. Это учреждение, подобно многим другим в таком же роде, хотя необходимость его существования уже в значительной степени отстранена, продолжается в измененном виде, так как перешло в руки простых мошенников без малейшей доброй цели, но с низкими страстями в сердце, мести или грабежа, или жажды ужаса и таинственной власти. Это и вызвало недавний указ против него.

Это партия, составившаяся во Франции в 1820 г. против правительства Бурбонов. Ее независимое существование было очень скоротечно, так как она вскоре перешла в карбонаризм.