Андрей Гусаров - Путеводитель по Петербургу. Увлекательные экскурсии по Северной столице. 34 маршрута

Со стороны Малой Садовой улицы на консолях высятся две фигуры – статуи «Науки» и «Искусства». Первая, ближайшая к Невскому проспекту, ведет летопись достижений человеческих знаний. Рядом с ней путти, присев на стопку книг, увлечённо читает.

Вторая скульптура, с палитрой в руках и с путти, высекающим из камня скульптурное произведение искусства, более удалена от Невского проспекта.

Завершается здание сложным фасадом и металлической кровлей, возвышающейся над театральным залом. Три её угла увенчаны металлическими вазами на высоких сложных постаментах с декором из львиных масок. Ряды оконных проёмов верхних этажей немного теряются на фоне огромных застеклённых пространств, одновременно визуально увеличивая высоту строения.

Внутреннее убранство трёх торговых залов превосходило в то время все мыслимые ожидания покупателей: позолота, хрустальные люстры, многочисленные зеркала и мрамор создавали иллюзию восточной сказки, непомерной роскоши и необычайного богатства. И в наши дни подобная роскошь поражает.

Театральный зал Елисеевского магазина первое время сдавался различным труппам, а в 1929 г. нашёл своего постоянного хозяина – Театр сатиры, ныне Государственный академический театр комедии имени Н.П. Акимова.

Всю правую сторону площади Островского занимает комплекс зданий Императорской Публичной библиотеки ( пл. Островского, 1/3). На перекрёсток Невского проспекта и Садовой улицы выходит полукруглый фасад самого старого библиотечного здания – углового корпуса, возведённого архитектором Е.Т. Соколовым в 1796–1801 гг. Примыкает к нему главный корпус, обращённый на площадь Островского и Екатерининский садик, сооружённый архитектором К.И. Росси в 1828–1834 гг.

Публичная библиотека. Корпус Росси

История одного из крупнейших книжных собраний мира началась в конце XVIII столетия. Основу коллекции будущей Публичной библиотеки составило богатейшее книжное собрание братьев Ю. и А. Залуских, вывезенное из Польши. Более 400 тысяч томов генералиссимус А.В. Суворов доставил в Санкт-Петербург в качестве военного трофея. Этот военный трофей сыграл решающую роль в создании в нашей стране первоклассной общедоступной библиотеки.

Конечно, для размещения столь крупного книжного собрания необходимо отдельное специализированное здание – книги требуют бережного обращения. Упомянутый угловой корпус возвели в стиле классицизма в 1795–1801 гг., и всё бы хорошо, но отделочные работы затянулись на 10 лет.

Что касается библиотеки Залуских, то известно, что часть книжного собрания в количестве 50 тысяч томов полякам вернули в 1930-х гг.

Вторым крупным и, можно сказать, бесценным книжным собранием, которое вошло в фонды Императорской Публичной библиотеки, стала коллекция французского мыслителя Ф. Вольтера, приобретённая императрицей Екатериной II.

Поначалу вольтеровская библиотека хранилась в Эрмитаже как частное собрание царской фамилии. Но в 1861 г. император Александр II передал её в Императорскую Публичную библиотеку для общего пользования.

Главное здание библиотеки носит название «корпус Росси» – оно выстроено вдоль площади Островского. Фасад здания декорирован колоннами ионического ордера и решён с использованием как полуциркульных, так и прямоугольных оконных проёмов.

Нижний этаж украшен рустом, верхний – скульптурным фризом работы знаменитого ваятеля В.И. Демут-Малиновского. Кроме этого, мастер работал над созданием фигур Демосфена, Гиппократа и Эвклида, размещённых в нишах на фасаде, и статуи Минервы, установленной над центральным фронтоном.

Из внутренних помещений интересной отделкой отличается Кабине т Фауста, или Готическая зала, отделанная в 1857 г. по проекту архитекторов И.И. Горностаева и В.И. Собольщикова. Здесь установлена скульптура первопечатника И. Гутенберга работы знаменитого датского скульптора Б. Торвальдсена. Помещение Кабинета Фауста предназначено для хранения бесценных книг, изданных до 1501 г.

Официальное открытие библиотеки прошло 2 января 1814 г. В этот день на торжественном собрании присутствовало более двухсот человек, среди которых историки отмечают поэтов Г.Р. Державина и Н.И. Гнедича, художника О.А. Кипренского, учёного-филолога А.Х. Востокова, баснописца И.А. Крылова.

Долгое время должность директора библиотеки занимал один из самых образованных людей России XIX столетия – граф А.Н. Оленин. С момента своего открытия Публичная библиотека была доступна всем горожанам и являлась настоящим просветительским центром не только Санкт-Петербурга, но и всей Российской империи.