Сергей Брилёв - Забытые союзники во Второй мировой войне

Обратимся еще раз к подчинённому новозеландца Ишервуда Эрику Картеру:

«Наша форма в какой-то степени напоминала немецкую. И многие русские — и гражданские, и военные — думали, что мы — немцы. А нам приходилось думать, как бы нас ещё не пристрелили.

Собственно, на подлёте по нам и стреляли: самолёты ведь тоже были для русских непривычные».

Так кого же тогда так засекретило советское командование? Из-за ошибки военной цензуры однажды в кадре всё-таки мелькнула и их нашивка: три крыла, выполненные в той же стилистике, что три нормандских льва со щита Ричарда Львиное Сердце. А этот геральдический символ — составная часть герба какого государства? Правильно!

То были Королевские британские ВВС и их 151-е авиакрыло.

Кадр из советского пропагандистского фильма 1941 года, на котором отчётливо видно, что в Советском Заполярье воевали лётчики с нашивками британских королевских ВВС

Лётчики 151-го авиакрыла играют в футбол у Ваенги

На этот вопрос отвечу сразу. Вся эта глава как была, так и остаётся посвящённой не англичанам, а новозеландцам. Но разъяснить есть что.

Попрошу сейчас читателя набраться немножко терпения и отправиться за мной — да, всё-таки в Англию образца года 1998-го. Точнее — в британский сектор Ла-Манша.

Ваш покорный слуга тогда — лондонский корреспондент программы «Вести». Но оказался я в акватории Ла-Манша на борту большого противолодочного корабля российского Северного флота «Адмирал Левченко»: российские моряки пришли тогда в Портсмут и вышли оттуда в Ла-Манш на одни из первых совместных военно-морских учений с кораблями Её Британского Величества и США.

Признаться честно, то был мой первый выход в открытое море. И хотя, к счастью, обошлось без морской болезни, но утром, на подходе к Плимуту, после ночного перехода самочувствие было не лучшим. Да, да, было это по вполне русским причинам [138] Когда «Адмирал Левченко» ещё только швартовался в Портсмуте, я увидел на борту морских пехотинцев с такой же нашивкой, что была у морпехов, которые буквально несколькими месяцами раньше проверяли у меня документы на входе на базу в Ханкале под Грозным во время Первой чеченской. Когда же в Портсмуте на палубу вышел командир этих призывников, то выяснилось, что с этим старлеем мы действительно знакомы по Чечне. Следствие? Пока официальная делегация поднимала по рюмке чего-то очищенного и благородного, мы на неведомой мне нижней палубе в ночи выпили с ребятами по «шилу». Как мне объяснили, то было «шило», полученное из технического спирта из стояка палубного вертолета Ка-26. В этом я не уверен, но вот что видел своими глазами: этот спирт заливали в пластмассовую бутылку, перемешивали в ней с водой, потом взбалтывали, а когда к горлышку подносили зажигалку, то огонёк становился зелёным. .

И вот в этом состоянии я выхожу утром на мостик и пытаюсь вести светскую беседу с прикомандированным к русскому кораблю офицером-англичанином. По виду он много свежее. Но несёт какую-то околесицу:

— Я, — говорит этот офицер, имени которого я, честно, не помню, — сейчас послужу-послужу ещё на британском флоте и перейду в новозеландский.

— Как это? — спрашиваю я, во-первых, будучи в вышеописанном состоянии, а, во-вторых, ещё не будучи хорошо знакомым с британскими порядками. — А присяга?!

— Так ведь присяга одна и та же!

— То есть?

— Присягаем и мы, англичане, и новозеландцы одной королеве.

Это — правда. Наличие одной и той же королевы у самих британцев и австралийцев, канадцев и новозеландцев позволяет военным этих стран строить свои карьеры удивительно гибко.

Вот и в случае со львами на нашивках лётчиков из 151-го авиакрыла Ишервуда правильнее будет сказать, что львы то были не «английские», а «британские». Потому что и командовал ими новозеландец Рамсботтом-Ишервуд, да и многие его подчинённые были не только из Англии, а из Новой Зеландии и Австралии. Иными словами, это была часть, которая действительно представляла всю всемирную тогда Британскую империю. И это, на мой взгляд, было отнюдь не случайностью, а четким политическим планом при формировании этого соединения Черчиллем (на чём я ещё остановлюсь отдельно).