Иван Ростунов - Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Вторая попытка овладеть Плевной окончилась неудачей для русской армии. Потери русских составили 7 тыс. человек, а турок не более 1,2 тыс. человек. Русские солдаты и офицеры честно выполняли свой долг, но дорогой ценой заплатили за просчеты командования.

Ошибка русского командования состояла в том, что оно решило наносить главный удар по Плевне с восточной стороны, где противник имел наиболее сильные укрепления, тогда как лучшие возможности открывало наступление с юга и запада; диспозиция была недостаточно конкретной; во время штурма отсутствовало взаимодействие между родами войск и отдельными элементами боевых порядков; многие военачальники придерживались старых взглядов, не учитывали изменившейся природы боя, вели войска в наступление в плотных построениях.

Многие современники, отмечая неумелое управление войсками со стороны высшего командования, в то же время высоко оценивали мужество и доблесть русских солдат, воинское мастерство отдельных генералов и офицеров. Так, участник боя 18 (30) июля под Плевной генерал К. К. Бискупский писал: «Мы думаем, что высокие качества русского солдата и русского офицера, выручавшего иногда их начальников, примет в соображение и настоящий Мольтке и будущий военный талант в любой европейской армии. А нам, начальникам этого солдата, нам надо преклоняться перед его великими… качествами и приготовить себя, дабы извлекать из них пользу, а не тратить жизнь солдата без всякой цели» [171] Отдел рукописей Государственной публичной библиотеки им. М. Е. Салтыкова-Щедрина, ф. 1000, собр. ед. пост. 1941, № 11, лл. 167–168. . Врач С. П. Боткин говорил: «Будем надеяться на русского человека, на его мощь, на его звезду в будущем. Может быть, он со своей несокрушимой силой сумеет выбраться из беды, несмотря на стратегов, интендантов и тому подобное. Ведь надо ближе посмотреть на русского солдата, чтобы со злобой относиться к тем, которые не умеют руководить им. Ты видишь в нем силу, и смысл, и покорность. Всякая неудача должна позором ложиться на тех, которые не сумели пользоваться этой силой…» [172] С. П. Боткин. Письма из Болгарии 1877 г. Спб., 1893, стр. 138. Боткин правильно понимал слабость царских генералов, незнание ими дела. «Вопрос: кто же виноват во всех неудачах?»— спрашивал он. И отвечал: «Недостаток культуры, по-моему, лежит в основе всего развернувшегося перед нашими глазами… Надо трудиться, надо учиться, надо иметь больше знаний, и тогда не придется получать уроков ни от Османов, ни от Сулейманов» [173] Там же , стр. 349. .

Менее напряженный характер носили боевые действия на левом крыле Дунайской армии, где наступал Рущукский отряд. Противник имел до 70 тыс. человек войск, опиравшихся на четырехугольник крепостей — Рущук, Шумла, Варна, Силистрия. Из их числа примерно половина могла действовать вне крепостей. Отсюда турки имели возможность нанести сильный удар во фланг Дунайской армии, а также, переправившись через Дунай, выйти на ее тылы в Румынии.

Учитывая опасность, русское командование двинуло против турецкой группировки довольно сильный Рущукский отряд (12-й и 13-й корпуса). На этом же направлении находились Нижнедунайский отряд генерала Циммермана (14-й корпус), отряд генерала В. Н. Веревкина и Журжево-Ольтеницкий отряд генерала Аллера, Позднее эти войска были усилены Осман-Базарским отрядом (11-й корпус). Рущукскому отряду предстояло активными действиями сковать группировку противника в четырехугольнике крепостей, прикрыть действия Передового отряда от попыток наступления врага с востока и юго-востока, а также воспрепятствовать возможному выходу турок на коммуникации Дунайской армии.

Наступление Рущукского отряда развивалось успешно. Противник придерживался оборонительного способа действий и активности не проявлял. В начале июля отряд вышел на южные подступы к Рущуку и приступил к подготовке осады крепости. Намечалось переправить на болгарский берег Дуная 88 осадных орудий. Однако вскоре отряд получил задачу перейти к прочной обороне.

Нижнедунайский отряд после форсирования Дуная и выхода на рубеж Черновода, Кюстенджи находился в обороне. Отряд Веревкина и Журжево-Ольтеницкий отряд Аллера в течение всей войны прикрывали Дунай и фактически не участвовали в боевых действиях.

Первые операции Дунайской армии имели важное значение в общем ходе войны. Форсирование Дуная, овладение горными перевалами, взятие Никополя, выход к Рущуку — все это положило начало осуществлению важной исторической задачи — освобождению Болгарии от турецкого ига. Русские войска продемонстрировали свои высокие морально-боевые качества. Противник понес значительные потери и вынужден был принимать срочные меры, чтобы не допустить продвижения русских за Балканский хребет.