Владимир Петрухин - Древняя Русь. IX век - 1263 г.

Чудь.Это славянское название северных финно-угорских народов употреблялось в Древней Руси в узком и широком смысле. В узком смысле так именовались предки эстонцев, с которыми славяне первыми столкнулись в процессе расселения в Прибалтике. Имя этих «чужих» племен переносилось по мере дальнейшей славянской колонизации на другие финно-угорские народы и стало их обобщающим названием. Их культура имела общие внешние (бросающиеся в глаза черты): в отличие от славян «чудские» женщины любили носить многочисленные металлические украшения, снабженные т. н. шумящими привесками. Шум, издаваемый этими привесками, должен был оберегать от злых духов. Такие привески носили летописные весь, меря, мордва, мурома и друг не финно-угорские народы. Некоторые из них были полностью или частично ассимилированы (растворены) славянами, эстонцы создали свое государство, мордва, мари, удмурты, коми (летописная пермь) имеют государственную автономию в составе Российской Федерации. В русском фольклоре сохранились предания о чуди — древних насельниках тех краев у где ныне живут русские: в легендах эта чудь ушла под землю после того, как ее земли заняло новое население.

Славянские народы, живущие на Дунае, — словаки, словенцы — до сих пор сохранили свое древнее имя. Это имя донесли до крайнего предела древнего расселения славян новгородские, или ильменские, словене. Рядом со словенами новгородскими жили кривичи. Их имя, как и имена многих друг их славянских племен, означает, что они были потомками какого-то Крива или кривов (этим именем латыши до сих пор называют русских). Так понимал значение племенных названий и Нестор: он писал, что радимичи, живущие по реке Сож, и вятичи на Оке прозвались от неких предков — Радима и Вятко, пришедших с запада — от ляхов (поляков). Но название «кривичи» могло означать жителей края, границы — ведь кривичи действительно занимали пограничные районы расселения славян в верховьях Днепра, Западной Двины и Волги: рядом с ними жили балты и финны — чудь в Прибалтике, меря в Верхнем Поволжье.

Имя дреговичей — славянского племени, расселившегося по Припяти, вполне понятно: бассейн Припяти — болотистое место, болото, влажная местность в славянских языках обозначались словом «дрягва» (еще Иордан писал о древних славянах, что «болота и леса заменяют им города»). Имя же северяне только кажется понятным на первый взгляд: ведь они жили по Десне, в левобережье Днепра, а не на севере. Зато рядом есть древние названия рек — Северский Донец и т. п., — которые языковеды приписывают иранским племенам, обитавшим здесь еще до прихода славян. Значит, северяне — имя славянского племени, имеющее иранское происхождение.

Имена соседей северян — полян и древлян, живущих на правобережье Среднего Днепра, очень показательны для всей истории славянского расселения: поляне — жители полей, возделанной для посева пашни, древляне — обитатели лесистой местности. Нестор, для которого поляне были своим — киевским племенем, прославлял их в летописи как мудрых мужей, в то время как древляне и прочие племена считались живущими в лесах «звериным образом».

Нестор преувеличивал «звериный нрав» живущих в лесной зоне древних славян. Их культура, известная благодаря археологическим раскопкам, основывалась на единой системе хозяйства: славяне были земледельцами, использовавшими пахотные орудия — соху и плуг, в которые впрягали лошадь или быков (волов). Значит, занимались они и скотоводством, но земледельческие работы отнимали более всего сил: ведь нужно было расчищать от леса поля, выжигать и выкорчевывать пни. Почва удобрялась золой от сожженного леса и кустарника, но была плодородной недолго: славяне широко расселялись по Восточной Европе не из любви к странствиям, а потому, что им нужно было отвоевывать все новые и новые участки пашни у леса.

Поселки древних славян были небольшими и состояли из нескольких простых углубленных в землю жилищ — полуземлянок. В углу располагалась печь, топившаяся по черному — без дымовой трубы. Заботиться о благоустройстве было некогда — поселения приходилось быстро покидать из-за истощения окрестных полей.

Но без этого тяжелого труда земледельца невозможно было развитие культуры и государственных институтов. Это хорошо осознавали сами славяне: недаром в русском былинном эпосе землепашец Микула Селянинович сильнее не только древнего великана Святогора, но и чародея — князя Вольги Всеславича. Ведь ему подвластна сила самой матери сырой земли.