Борис Деревенский - Древний Рим

Но заклятый враг римлян Ганнибал был еще жив. Он перебежал к царю Вифинии (в Малой Азии) и продолжал строить планы новой войны с Римом. Чувствуя себя хозяевами положения, римляне потребовали у вифинийского царя выдать им Ганнибала. Царь не посмел им отказать, но одновременно предупредил Ганнибала о том, что ему грозит. Не желая попасть в руки к врагам живым, знаменитый полководец принял яд.

Теперь настал черед и самого Карфагена. Побежденный в двух войнах, он все же продолжал оставаться богатым и влиятельным городом, с чем никак не желал мириться Рим. В Риме все громче звучали голоса, призывающие окончательно разделаться с недавним могучим и опасным соперником. Сенатор Катон каждую свою речь заканчивал словами: «Кроме того, я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен». Постепенно он вдолбил эту идею всем согражданам. В 149 г. до н. э. большая армия вновь высадилась в Африке и приступила к осаде Карфагена. Осада продолжалась три года. Карфагеняне мужественно защищались. Когда римляне ворвались в город, сражение шло за каждую улицу, за каждый дом. Разгневанные ожесточенным сопротивлением, римляне полностью разрушили захваченный город и даже прокляли место, на котором он стоял. Все карфагенские пленники были проданы в рабство.

В результате завоевательных войн Рим установил свое господство над всем Средиземноморьем. Была захвачена колоссальная добыча. В Италию поступило огромное количество дешевых рабов. До сих пор римляне жили почти как спартанцы, понятия не имея о роскоши. Но тут к ним потекли невиданные богатства. В Риме стали строить дворцы, знатные люди обзавелись богатыми загородными виллами, украшенными с царским блеском. Вчерашние суровые воины щеголяли в роскошных одеяниях. После подчинения Греции в Рим переселилось много эллинов, ставших учителями римлян в различных науках, а также в архитектуре, поэзии и музыке. Свободные греческие нравы проникли в римский быт и эмансипировали женщин. По примеру гречанок римлянки стали участвовать в общественной жизни, устраивать литературные и поэтические вечера, вступать с собственными сочинениями. Дело дошло до того, что благородные римские матроны научились… танцевать. Последнее особенно возмутило отцов-сенаторов, которые и без того неодобрительно относились к эллинскому влиянию. Поборники старины не уставали повторять, что Рим покорил Грецию силою оружия, а Греция покорила Рим изнеженностью.

Победоносные войны, сделавшие Рим властителем Средиземноморья, имели оборотную негативную сторону. По возвращении из походов рядовые римляне находили свои земельные наделы запущенными. Участки продавались за бесценок богатым людям, которые присоединяли их к своим владениям. Нередко эти участки просто отбирались за долги. Все больше свободных граждан оказывалось безземельными. В народе росло недовольство таким положением. Раздавались требования проведения аграрного закона, передела земли. У бедняков появились свои вожаки: братья Тиберий и Гай Гракхи. Будучи выходцами из аристократии, они стали во главе демократического движения. Избранный народным трибуном на 133 г. до н. э. Тиберий Гракх предложил земельный закон, по которому ни одна римская семья не должна владеть более чем тысячью югеров земли (1 югер — около четверти гектара). Излишки предполагалось распределить между безземельными гражданами.