Борис Деревенский - Древний Рим

При известии о страшном поражении Рим охватила паника. Если бы Ганнибал немедленно двинулся на город, он мог бы занять его без особого труда. Но он еще медлил, придерживаясь прежнего плана войны: перед тем, как идти на Рим, надо лишить его италийских союзников. Однако даже после разгрома при Каннах далеко не все союзники изменили римлянам. Большинство из них остались им верны. И все же Ганнибал теперь безраздельно хозяйничал в Италии. От римлян потребовалось чрезвычайное напряжение сил и средств, чтобы исправить свое катастрофическое положение. В воинский строй были призваны все граждане, способные носить оружие, а также рабы. Избегая вступать в открытое сражение с Ганнибалом, римляне избрали очень эффективную тактику нанесения мелких ударов, которыми они постоянно тревожили противника, не давая ему передышки. Война приняла затяжной характер и велась теперь на истощение. Время играло против карфагенян. С каждым годом их разноплеменное войско, набранное из наемников, теряло прежнюю отвагу.

Тем временем римляне послали войска в Испанию и на остров Сицилию. В этих походах отличился молодой полководец Сципион. Когда эти провинции были завоеваны, именно ему было поручено командовать армией, которая высадилась в Африке. Увидев под своими стенами римлян, власти Карфагена немедленно отозвали Ганнибала из Италии. Не потерпев ни одного поражения, он должен был оставить Апеннинский полуостров. В 202 г. до н. э. в Африке произошло решительное сражение, определившее исход войны. Сципион учел уроки битвы при Каннах. На сей раз римская конница оказалась больше и сильнее конницы карфагенян.

Войско Ганнибала было разгромлено, и Сципион продиктовал условия мира. Карфаген лишился большинства своих владений, выплатил Риму огромную контрибуцию, а также отдал ему свой военный флот. Могущество Карфагена было сломлено. Сам Ганнибал вскоре покинул родной город и бежал на Восток.

Победа во второй Пунической войне превратила Рим в сильнейшую державу Западного Средиземноморья. Сципион вернулся с триумфом. Благодарный сенат наградил его почетным прозвищем — Африканский. Римляне говорили, что именно Сципион открыл им путь к мировому господству.

Ганнибал укрылся у сирийского царя Антиоха III и убедил его начать войну с Римом. В 192 г. до н. э. сирийское войско высадилось в Греции, куда также вступили римляне. Огромная, но неорганизованная армия Антиоха III ничего не могла противопоставить закаленным в боях римским легионам. Последние не только вытеснили сирийцев из Греции, но перешли в Малую Азию и там нанесли им окончательное поражение. Теперь римляне могли спокойно заняться подчинением греческих городов-государств. Но прежде надлежало сокрушить Македонское царство, державшее в повиновении Грецию. Тут римлянам пришлось столкнуться с прославленной македонской фалангой — тесным сомкнутым строем копьеносцев. До сих пор фаланга была непобедима. Римские легионы не выдержали ее натиска и стали отступать. Однако когда македоняне попробовали их преследовать, на неровной местности строй фаланги нарушился. Этим не замедлили воспользоваться римляне. Их отряды вклинились в разрывы, образовавшиеся в фаланге, расчленили ее и разбили по частям. Так пало Македонское царство.

Римляне торжественно объявили о восстановлении свободы греческих городов-государств и их независимости от Македонии, но тут же навязали им кабальные договоры «о дружбе и союзе». Греки не сразу поняли, что попали из одного рабства в другое. Некоторое время они прославляли римлян как своих освободителей, а их полководцам воздавали почести, как богам.