Наталья Лэнг - Англия, которую вы не знали

Возьмем, к примеру, Кембридж – в нем 31 колледж, и каждый может похвастаться столетиями своей истории. Самый старый колледж этого университета как раз празднует свое 800-летие. Посмотрите вот на это фото заднего крыльца Кингс Колледжа, и вы сможете оценить организацию учебного пространства: с этой стороны ров с водой, забор и калитка с охранником, а с другой стороны стены и тоже ворота с охранником, за которыми живут и учатся, гоняют мяч и гребут на байдарках, пьют и едят, молятся и поют песни, а заодно совершают мировые научные открытия примерно 700 лучших из лучших студентов мира. Как шутят англичане попроще, то ли их от нас охраняют, то ли нас от них. Каждый колледж университета огорожен, самодостаточен и самообеспечен жильем, учебными и научными корпусами, библиотеками, церквями, парками и всем, чего только душа пожелает, – учись и твори, сколько влезет.

На предыдущей фотке вы видели Кембриджский университет с заднего двора, а вот так выглядят парадные ворота в этот Хогвартс. Эти ворота ведут в один из самых богатых, огромных и знаменитых колледжей Кембриджского университета, и называется он Тринити Колледж. А его ворота как бы недружелюбно говорят прохожему: «Проходишь мимо? Вот и проходи дальше, не задерживайся, тут только для избранных есть маааааленькая калиточка!»

Ну а если вы уже нобелевский лауреат, то вам прямая дорога вот в эту деревеньку Гранчестер, что живет себе тихонько со времен римского нашествия, то есть уже 2000 лет, в трех километрах от города Кембридж. Старая церковь, три паба и несколько дюжин домов, зато самая большая в мире концентрация нобелевских лауреатов на квадратный метр деревенской площади. Вот тут, в идиллической английской глубинке, они и вдохновляются.

А в это время в параллельном мире, в городке Оксфорд, два средневековых ученых мужа на дверях школы метафизики вот уже 400 лет наблюдают, как меняется этот мир. А присмотришься, вроде ничего не изменилось: профессура все так же носит мантии, студенты все так же шалят, в библиотеках хранятся все те же огромные фолианты на латинском языке, а булыжники древней мостовой помнят шаги премудрых предков современных британских ученых.

Кстати, приобщиться к университетской жизни Оксбриджа может любой турист, достаточно просто посетить Лондон во время пасхальных каникул и посмотреть знаменитую ежегодную лодочную регату, в которой прекрасные мужчины Кембриджского университета соревнуются с не менее прекрасными мужчинами Оксфордского университета за звание самых быстрых и сильных гребцов. Регата эта стартовала в 1829 году, и затеяли ее два друга, которые после знаменитой школы Харроу поступили в разные универы и послали друг другу вызов, мол, а давай-ка сразимся на каникулах и посмотрим, кто из нас лучше. Сторону реки, по которой плыть, они разыграли золотым совереном 1829 года выпуска, и этот соверен у них в ходу до сего дня.

И вот уже 189 лет Оксфорд и Кембридж каждые пасхальные каникулы бьются насмерть за кубок в гонке на 6,8 км по Темзе на 8-местной лодке по принципу «выиграть или умереть». Команда каждого университета состоит из восьми двухметровых аполлонов и одного мелкого крикуна, который задает темп гонки, его и купают в воде после гонки, если команда выиграла. 600 взмахов веслами, и за 20 минут становится ясно, кто пил больше пива, а кто больше тренировался. Ну, шутки шутками, а когда такие большие мальчики плачут, когда они проиграли, это ж просто невыносимо смотреть. А плачут они потому, что это самая старая и самая престижная гонка в мире и имена победителей или проигравших будут навеки начертаны на университетских скрижалях.

Кстати, пока выигрывает Кембридж со счетом 83 – 80. Только в 1877 году у них случилась ничья, хотя Оксфорд до сих пор спорит, что судья на финише по имени Честный Джон Фелпс просто был слишком стар, одноглаз и вообще момент окончания гонки банально проспал, а когда взволнованные болельщики стали орать ему в ухо, выспрашивая, кто же в конце концов победил, Фелпс меланхолично ответил: «Кто, кто! Ну что вы, как маленькие-то, тут ведь одно из двух – или Кембридж, или Оксфорд». На том и порешили – будет ничья.