Наталья Лэнг - Англия, которую вы не знали

Одним из отцов-основателей университетов UCL и KCL был эксцентричный англичанин по имени Иеремия (Джереми) Бетнэм. Кем только не побывал наш Джереми за свою долгую жизнь, даже юристом, но была у него одна большая мечта – хотел он стать привидением в своем университете. Шутка! На самом деле он, конечно, не привидением хотел стать, а остаться в памяти студенческой навечно, и вы будете смеяться, но он-таки нашел способ. После десятилетних размышлений он сел и написал в своем завещании так: «приказываю тело мое публично вскрыть в моем университете и использовать его для опытов и обучения моих любимых студентов. А все, что после тех опытов останется, приказываю забальзамировать, мумифицировать, в парадные одежды обрядить и выставить в главном холле университета на публичное обозрение навечно!». Ну и еще он хотел до скончания веков участвовать в заседаниях Совета директоров своего университета.

Как сказано, так и сделано, англичане, они вообще послушные. Тело вскрыли, скелет достали и обрядили в одежды, а вот с головой неувязочка вышла. Как оказалось, древние египтяне, знавшие секрет мумификации голов, уже повымерли, а Ленин и советские ученые, его забальзамировавшие, еще не родились. Вот и пришлось английским медикам извращаться методом научного тыка. Тык не удался. Скажем только, что после нескольких попыток британских ученых мумифицировать голову Джереми по рецептам новозеландских индейцев, та голова стала «решительно непривлекательной», в связи с чем сама голова теперь хранится отдельно в музее подальше от глаз впечатлительных посетителей, а все остальное тело с приставленной восковой копией головы и натуральными волосами сидит аккурат посреди главного здания университета вот прямо так, как на этом фото, можете туда сходить и своими глазами убедиться.

Пару раз в году Джереми достают из шкафа и, как и было завещано, везут на заседания Совета директоров университета, ну, чтобы он в курсе был, что там такого новенького происходит. Опять же без него кворума на заседании не будет, поэтому Джереми всегда вносят в протокол в список присутствующих на заседании с формулировкой «присутствовал, но не голосовал».

Кстати, в кулуарах университетов поговаривают, что настоящей причиной помещения головы Джереми под замок была совсем даже не ее непривлекательность взгляду, а студенческие безобразия, дело-то молодое, кровь горячая, IQ с тестостероном зашкаливают, далеко ли тут до беды! Посмотрите, к примеру, на вот это фото. На нем вы можете разглядеть, как студенты UCL в 1923 году гадят на коронованного льва, – талисман университета King’s College London, университет хоть и братский, но вечный соперник университета UCL. Газеты того времени сообщали, что после этого безобразия льва вообще утащили и утопили в Темзе, вылавливали его потом всем Лондоном. Безобразники из UCL утаскивали льва с завидной регулярностью до тех пор, пока льва наконец-то не зацементировали вместе с пьедесталом как следует. Теперь ждем новостей про то, как они упрут его вместе с цементом.

Но и студенты Кингса тоже оказались не лыком шиты и ударили по-больному. Как-то ночью они прокрались в главный корпус UCL и сперли голову нашего многострадального Джереми Бетнэма. В этом месте легенды расходятся во мнении: одни говорят, что утащили настоящую голову, другие говорят – восковую. Одни, говорят, головой той играли в футбол, другие говорят – просто попросили за голову выкуп в £100 с перечислением в благотворительную организацию, но сошлись на £10. Тем не менее покоя бедному Джереми не было никакого, вот поэтому-то в 1955 году UCL сказал «ой, все» и убрал голову в сейф в институте антропологии от греха подальше.

Ну про Оксфорд и Кембридж надо писать отдельные многотомные книжки столько там страшных сказок на ночь, легенд и мифов скопилось за 800 лет, поэтому давайте коротенько. Про то, что и Оксфорд и Кембридж – это центры мировой научной мысли, в которых трудятся и учатся самые светлые головы этой планеты, вы и так знаете. И если у вас в комоде хранится старый студенческий галстук расцветки одного из этих колледжей, то вы являетесь членом студенческого братства – неформального сообщества выпускников этих университетов, что в жизни очень даже помогает.