Андрей Зубов - Россия. 1917. Катастрофа. Лекции о Русской революции

В июле 1895 года Корнилов выдержал вступительные экзамены в Николаевскую академию Генштаба, куда был зачислен в октябре того же года. Я напомню, что Николаевская академия – это единственная военная академия Российской Империи. Она готовила цвет Русской армии.

Лавр Георгиевич прошёл в Академию по результатам экзаменов с наивысшим среди всех поступавших баллом. Академию Лавр Георгиевич окончил в 1898 году по I разряду с малой серебряной медалью и был причислен к Генеральному штабу с занесением на почётную доску Академии и присвоением звания капитана. Можно сказать, что этот заурядно образованный провинциал оказался одним из самых талантливых офицеров России, да ещё в такой сложной по тем временам теме – артиллерии. Артиллерия требовала от него блестящего знания математики. Это не пехота и не кавалерия. Вернувшись, тем не менее, в Среднюю Азию, он выбрал себе поприще военной разведки.

Военная разведка – это совершенно официальная функция, которая предполагает исследования всеми возможными законными, редко незаконными методами военного и военно-стратегического состояния той или иной страны. Корнилов занимается в основном, естественно, Востоком. Он любит Восток. В 1898 году он проводит рекогносцировку урочища Термез, в январе 1899-го проводит разведывательную операцию в Афганистане в районе крепости Дейдади, недалеко от Мазари-Шарифа. В октябре 1899-го Корнилов был командирован с разведывательной миссией в китайский Туркестан, в город Кашгар, в русское консульство. В 1906 году вышла в свет его книга «Кашгар и Восточный Туркестан». Книга, которая до сих пор интересна как научный источник. С ноября 1903-го по март 1904-го он находился в служебной командировке в Британской Индии, где знакомился с вооружёнными силами Британии на Востоке.

Корнилов владел иностранными языками: английским, французским и немецким, а также персидским, хинди и урду. По возвращении из Индии он назначается на должность столоначальника Главного штаба, однако по своим настойчивым просьбам направляется в сентябре 1904 года в действующую армию в Маньчжурию, на фронт Русско-японской войны. Он получает должность штаб-офицера в 1-й стрелковой бригаде. В боях под Сандепу и Мукденом за незаурядное личное мужество получил свой первый Георгиевский крест (4-й степени) и чин полковника за боевые отличия.

В январе 1906 года Лавр Георгиевич Корнилов назначается действующим членом оперативного управления, командируется в Тифлис для организации разведывательной деятельности Кавказского военного округа в направлении азиатской Турции и Персии, а затем в Ташкент с аналогичными целями. В 1907 году полковник Корнилов направляется в Китай и становится военным атташе в Пекине. Ведёт обширную научно-аналитическую работу, пишет десятки статей о вооружённых силах Китая, о быте и сельскохозяйственном управлении этой страны. В 1911 году в Иркутске вышла книга Корнилова «Вооружённые силы Китая».

В ноябре 1910 года он совершил рекогносцировку по маршруту Пекин – Кашгар за 154 дня, пройдя 5720 вёрст по безлюдным, диким степям Монголии и пустыне Гоби в сопровождении лишь двух сибирских казаков. 26 декабря 1911 года он производится в генерал-майоры и назначается командиром 2-го отряда Заамурского пограничного округа. С началом Первой Мировой войны Корнилов прибывает в действующую армию и назначается командиром 1-й стрелковой бригады 49-й дивизии. 12 августа его бригада принимает участие во взятии Галича, 25 августа он вступает в командование 48-й пехотной дивизией и получает несколько отличий и знаки ордена Святого Владимира 3-й степени с менами. В феврале 1915 года произведён в генерал-лейтенанты. В конце апреля 1915 года во время общего отступления в Галиции, то есть в самом жерле этого отступления, Корнилов попадает в плен. В плену высочайшим указом от 28 апреля 1915 года Лавр Георгиевич Корнилов был награждён орденом Святого Георгия 3-й степени. Вы представьте себе советскую реальность, вы сразу поймёте отличие – пленённый генерал не проклинается родиной, но заочно, в плену, награждается высоким воинским отличием.

В июле 1916 года Корнилов бежал из плена, он был единственным из 62 наших пленных генералов, который смог успешно бежать из плена. На родине он не попал под трибунал или в штрафные роты. Наоборот, по возвращении он был назначен командиром 25-го армейского корпуса. Это явное повышение. Два разных отношения к человеку – отношения, связанные с доверием и уважением, пусть и при массе негативных черт, которые были в старой России, и отношения, которые человека вообще делают ничем в советской России.