Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Выступление декабристов заставило правительство настороженно относиться к любым проявлениям общественной инициативы, опираться при подготовке и проведении реформ прежде всего на бюрократический аппарат. Тем не менее движение декабристов имеет безусловное значение в истории России как одна из первых попыток представителей общества изменить социальный и политический строй страны. Наследие декабристов стало отправной точкой как для разработки революционных программ, так и для либерального движения, ориентировавшегося на постепенные преобразования.

Николай I (1825–1855).Конец царствования Александра I и разгром восстания декабристов знаменовали начало нового этапа в политической истории России, связанного с именем императора Николая I. Третий сын Павла Николай I вступил на престол в 1825 г. и правил Россией в течение тридцати лет. Его время вошло в историю как апогей самодержавия в России. Новый император значительно отличался от своего предшественника характером, мировоззрением, чертами личности. Николая специально не готовили к престолу и не заботились о том, чтобы дать ему глубокое гуманитарное образование. К подобному образованию Николай не испытывал склонности и по складу своей личности. Философия, право, политические науки были в глазах будущего самодержца «отвлеченными предметами», неприменимыми в реальной жизни, зато военному делу он предавался с упоением. «Здесь порядок, строгая законность, никакого всезнайства и противоречия, — говорил Николай о военной службе, — все вытекает одно из другого, все подчиняется определенной цели, все имеет одно назначение… Я смотрю на человеческую жизнь как на службу, так как каждый должен служить».

Многие современники, особенно из либеральных и революционных кругов, видели в Николае гасителя свободной мысли, упоенного и ослепленного самодержавием деспота. Однако политика Николая не была лишь следствием его ограниченности. Новому царю довелось править в эпоху революционных потрясений на Западе. Царствование его предшественника Александра I, обильное либеральными начинаниями, завершилось восстанием декабристов. В связи с этим Николай уверовал в пагубность человеческой свободы, самостоятельности общества. Обеспечить благоденствие страны должны были, по его мнению, не либеральные реформы, а строгое выполнение всеми своих обязанностей, регламентация всей общественной жизни, всеохватный контроль сверху.

Характерной чертой николаевского режима стали централизация и милитаризация системы управления. На важнейшие посты назначались генералы, которые к концу царствования занимали большинство губернаторских постов, составляли половину членов Государственного совета и две трети членов Комитета министров. Наиболее ответственные дела Николай поручал офицерам своей свиты — генерал-адъютантам и флигель-адъютантам. Проекты многих реформ при Николае не поступали в Государственный совет, а обсуждались в совещаниях доверенных сановников — Секретных комитетах, действовавших в обстановке строжайшей тайны.

Самодержавная власть, которой Николай стремился подчинить всю жизнь общества, им самим воспринималась не как право, а как обязанность. В своей деятельности царь стремился воплотить определенный идеал, по-своему радел о благе России. Вся его жизнь была строго регламентирована: он вставал рано утром, спал на жесткой постели, был крайне умерен в еде. Одна из современниц метко назвала Николая «Дон-Кихотом самодержавия».

Централизация системы управления. Следуя замыслу о благодетельности преобразований, проводимых «сверху» по почину всезнающей власти, Николай вскоре после вступления на престол сформировал из высших сановников Секретный комитет 6 декабря 1826 г. Комитет был призван подготовить преобразования «по всем частям государственного управления». Председателем Комитета был назначен опытный сановник В. П. Кочубей. Однако фактическим руководителем стал М. М. Сперанский, возвращенный Николаем к государственной деятельности. Проработав до 1830 г., Комитет так и не выработал целостной программы реформ. Преобразования при Николае I проводились обособленно в различных сферах государственного управления. В деятельности Комитета 6 декабря выявился один из коренных пороков николаевского режима: работая в обстановке секретности, изоляции от общества, правительственные сановники не могли «нащупать» верный путь реформ путем живого диалога с представителями общественной мысли.