Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Теоретической основой, на которую опирались программы декабристов, являлись принципы идеологии Просвещения — идеи «естественного права», «общественного договора», «народного суверенитета», разделения властей. Значительное влияние на движение декабристов оказали и произведения русских вольнодумцев Н. И. Новикова и А. Н. Радищева. Конкретные проекты общественных переустройств (формы конституционного устройства, способы решения земельного вопроса и др.) заимствовались декабристами в первую очередь из опыта современных им стран Западной Европы. Осознание растущего отставания России от Запада и стремление ликвидировать этот разрыв революционным путем стали важнейшими предпосылками движения декабристов.

«Союз Спасения».Первые признаки недовольства в среде молодых офицеров-дворян начали возникать сразу после возвращения русских войск из заграничных походов. Участники этих обществ — офицерских товариществ, артелей, дружеских кружков — вскладчину устраивали обеды, выписывали западные газеты и журналы, обсуждали новости из Западной Европы и общественно-политические проблемы России.

Первая собственно декабристская организация — « Союз Спасения » — возникла в 1816 г. в Петербурге. Ее учредителями являлись А. Н. Муравьев, Н. М. Муравьев, братья М. И. и С. И. Муравьевы-Апостолы, С. П. Трубецкой (позднее к ним присоединился П. И. Пестель). Целью общества провозглашались ликвидация самодержавия и отмена крепостного права. На устройство общества большое влияние оказали ритуал и символика масонских лож (тайных религиозно-просветительских организаций, существовавших в России с середины XVIII в.). Члены общества делились на «разряды» в зависимости от степени посвящения в тайны общества, давали при вступлении в «Союз» клятву верности на Евангелии и кресте.

Первое декабристское общество было крайне узкой по составу организацией (до 30 человек), члены которой не имели четкого плана действий. Предполагалось, в частности, при смене царствований «исторгнуть» у нового царя конституцию, отказавшись приносить ему присягу. Вынашивались и мысли о цареубийстве (эта идея возникла в 1817 г., после того как стало известно о жестоком подавлении правительственными войсками восстания новгородских военных поселян). Споры относительно идеи цареубийства, осознание крайней ограниченности сил привели в 1818 г. к самороспуску «Союза Спасения».

«Союз Благоденствия».«Союз Благоденствия» возник в 1818 г. и был значительно более широким по составу обществом. В его рядах насчитывалось до 200 человек. «Сокровенные» цели общества (ликвидация самодержавия, отмена крепостного права и сословного строя, введение демократических свобод) были известны лишь узкому кругу членов-учредителей. Они были зафиксированы в тайной части устава общества («Зеленой книги»). Основную часть принимаемых в общество знакомили только с открытой, легальной частью устава, в которой формулировались задачи просветительской и благотворительной деятельности. В соответствии с этой частью своего устава «Союз Благоденствия» развернул широкую для того времени работу. Члены «Союза» выступали в салонах против крепостного права и жестокого обращения с солдатами, старались оказать помощь голодающим крестьянам, создавали в армии школы взаимного обучения, выкупали на волю талантливых крепостных самоучек, шли на службу в суды и административные учреждения. Посредством просветительских и благотворительных акций декабристы рассчитывали подготовить общество к восприятию предстоящих преобразований, создать широкий круг единомышленников, на который можно будет опереться при осуществлении «сокровенных» задач.

«Союз Благоденствия» создал сеть своих отделений («управ») в Петербурге, Москве, Смоленске, Нижнем Новгороде, Кишиневе и других городах. Одновременно с «Союзом Благоденствия» действовал ряд связанных с ним организаций — литературных кружков, просветительских и благотворительных обществ и др. Многие видные деятели культуры — А. С. Пушкин, П. Я. Чаадаев, П. А. Вяземский, А. С. Грибоедов и др. — были связаны с декабристами дружескими узами и разделяли некоторые их идеи. За этими людьми в исторической литературе закрепилось название «декабристы без декабря». Наконец, о деятельности декабристов знали видные государственные и военные деятели М. М. Сперанский, П. Д. Киселев, А. С. Ермолов.

Несмотря на определенный успех «Союза Благоденствия», в нем начали нарастать противоречия между сторонниками умеренных и радикальных взглядов. Последние, выступая за решительные меры, ссылались на пример революций начала 1820-х гг. в странах Южной Европы, доказывали невозможность продолжения мирной пропаганды в условиях нарастания правительственной реакции. Кроме того, стало известно, что правительство готовится начать преследование движения. Все это побудило сторонников решительных мер объявить в 1821 г. о роспуске «Союза Благоденствия». На его основе возникли две революционные организации — Северное и Южное общества.