Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Увеличивался слой так называемых разночинцев, не вписывавшихся в традиционные сословные категории. Разночинцы — это прежде всего лица умственного труда (мелкие чиновники, литераторы, учителя, врачи), к числу которых принадлежали выходцы из духовенства, мещанства, разорившегося дворянства.

К середине XIX в. сословная структура России выглядела следующим образом. Привилегированным сословием являлось дворянство (около 900 тыс. человек, или 0,7 % населения), обладавшее исключительным правом на владение землей с крепостными крестьянами. Помещиков (дворян, владевших имениями) к середине века было примерно 100 тыс. Менее высоким, чем у дворян, был статус духовенства и купцов (по 500 тыс. человек, или 0,7 % населения). Историки называют эти группы полупривилегированными сословиями. Они освобождались от подушной подати, рекрутчины и телесных наказаний, но не могли владеть крепостными.

Основную массу населения страны (около 44 млн человек, или 70 %) составляло непривилегированное (податное) сословие — крестьянство. Крестьяне делились на три основные категории — удельные, т. е. принадлежавшие императорской семье (2 млн), государственные (19 млн) и помещичьи (23 млн). Наиболее тяжелым было положение помещичьих (частновладельческих) крестьян, являвшихся практически полной собственностью своих владельцев.

Около 4 млн человек (5,5 %) составляли мещане — непривилегированное население городов, к числу которых принадлежали наемные рабочие, мелкие торговцы и ремесленники. Существовали также сословные категории однодворцев, казаков, а также ряд других, более мелких сословных групп.

Сельское хозяйство.Сельское хозяйство продолжало составлять основу экономики России. Его развитие происходило главным образом на старой крепостнической основе. Очень большую роль играло экстенсивное развитие (вширь), интенсификация же (развитие вглубь) достигалась главным образом за счет роста эксплуатации крепостных крестьян. Распашка новых земель позволила увеличить посевные площади за полвека почти вдвое (с 38 млн до 58 млн десятин). Россия в этот период выступала как один из главных экспортеров сельскохозяйственной продукции на мировые рынки: вывоз хлеба из России вырос за полвека примерно в три раза. В целом на продажу поступало примерно 18 % сбора зерна. Основой для роста хлебного экспорта наряду с распашкой новых земель служило дальнейшее углубление наметившейся еще в предыдущий период территориальной специализации сельского хозяйства. Так, основными районами производства пшеницы становились Среднее Поволжье, Предкавказье и Новороссия (Северное Причерноморье). Наряду с этим развивалось товарное животноводство в Ярославской, Тверской и Вологодской губерниях, льноводство в окрестностях Новгорода, Владимира и Костромы.

Несмотря на определенные успехи в развитии аграрного сектора, к середине XIX в. отчетливо обозначился кризис его крепостнической основы . Во многом это объяснялось невосприимчивостью крепостного хозяйства к технологическим новшествам. Часть помещиков пыталась усовершенствовать производство, используя улучшенные сорта семян и породы скота, различные виды сельскохозяйственной техники (сеялки, веялки, молотилки). Однако большинство шло по более простому пути ужесточения эксплуатации крепостных. В черноземных губерниях помещики прибегали к увеличению барщины, неуклонно сокращая крестьянские наделы. Предельной точкой этого процесса являлась так называемая месячина, когда помещик полностью лишал крестьянина его надела и переводил на ежемесячный паек продуктами. Так подрывался важный признак крепостного хозяйства — наделение крестьянина землей.

В нечерноземной полосе, где земля не имела большой ценности, помещики иначе выходили из положения. Чаще всего они прибегали к увеличению оброка (преимущественно в денежной форме). Это способствовало развитию отходничества — уходу крестьян на заработки в города. К середине века в центрально-промышленных губерниях (Московская, Владимирская, Калужская, Костромская, Ярославская, Тверская, Нижегородская) на заработок уходило 30–40 % взрослого мужского населения.

Ужесточение эксплуатации крепостных (прежде всего рост барщины) тяжело сказывалось на крестьянском хозяйстве. Крестьянин с подорванным хозяйством (или вовсе лишившийся его) становился плохим работником. Таким образом, увеличение барской запашки и попытка «выжать» из имения как можно больше денег рикошетом били по барину. Помещичье хозяйство все более явно вступало в полосу кризиса, важным симптомом которого стал рост задолженности помещиков государственным кредитным учреждениям. К 1859 г. в залоге было 66 % крепостных.