Илья Левит - В Речи Посполитой

Попытаюсь очень кратко изложить историю вопроса, приводя выдержки из работ еврейских историков.

Хасидизм возник на Украине в середине XVIII века… Основатель хасидизма Израиль Бешт провозгласил, что человека спасает не талмудическая ученость, а искреннее благочестие, душевная чистота, да горячая молитва; и эта проповедь, освобождавшая еврея от излишних мелочных обрядов, в изобилии внесенных раввинами в еврейскую жизнь, и дававшая последнему бедняку утешение, что при всем своем духовном убожестве он может быть угоден Богу, собрала вокруг нового учителя громадную толпу, жаждавшую простого искреннего слова; к Бешту примкнули также многие из украинских раввинов… Бешт не уничтожил раввината, но он подчинил этот институт верховному духовенству — цадикам, которые получили власть назначать и смещать раввинов. За цадиком, этим посредником между Богом и обыкновенным человеком, была признана чудодейственная сила, и паства обязана была перед ним благоговеть… Исцеляя якобы от недугов, давая житейские советы, цадики стали необходимы народу, и они-то главным образом способствовали распространению хасидизма; нередко достаточно было появления цадика в новом месте, чтобы все население перешло в стан хасидов… В течение последних десятилетий XVIII века хасидизм завоевал значительную часть населения Подолии, Волыни и Украины; что же касается Белоруссии и Литвы, то новое учение проникло вскоре и сюда, но к нему примкнули лишь немногочисленные группы, скрывавшие свою принадлежность к секте; только к концу XVIII века, после долгой упорной борьбы с раввинизмом, хасидизм получил здесь широкое распространение. Во главе Литовского раввината стоял в то время знаменитый ученый талмудист Илия Виленский, удостоившийся редкого титула «гаона»; наиболее энергичный противник-хасидизма, он восстал против него еще тогда, когда в Литве только начали возникать хасидские кружки. Это было в 1772 году… Но старания раввинов ни к чему не привели — хасидизм все более и более распространялся…

Надо хорошо знать среду, в которой данные верования возникли; надобно постоянно помнить следующие глубоко истинные слова Э. Ренана: «Наблюдение, которое ни разу не было опровергнуто, убедило нас в том, что чудеса происходят только в такие времена и в таких местах, где в чудеса верят, и на глазах таких людей, которые расположены в них верить. Ни одно чудо не произошло на глазах людей, способных определить свойство чудесного деяния… Чудо есть в гораздо большей степени дело рук публики, чем того, которому оно приписывается». Какова же была публика, перед которой Бешт разыгрывал роль чудодея?

Чтобы ответить на этот вопрос, надо прежде всего иметь в виду, где происходила деятельность Бешта. Мы знаем, что основатель хасидизма жил и действовал в Подолии и в прилегающих к ней частях Галиции и Буковины, то есть в тех именно местах, где еврейская масса доныне (то есть в начале XX века) еще поражает своей замкнутостью, бедностью материальной и нищетой духовной. Этот пункт всегда был средоточением самой темной части еврейства; он заключал в себе как бы квинтэссенцию еврейского плебейства. Мелкий деревенский арендатор, грубый корчмарь, отличавшийся от малорусского мужика только верой и покроем платья, хозяин постоялого двора, шинкарь с присущей ему грязной обстановкой, бедный городской ремесленник, мелкий торговец, разносчик, панский фактор и т. п. — вот разночинный люд, среди которого действовал Бешт… Панство угнетало бедную еврейскую массу не только материально, но и нравственно: пан смотрел на своего арендатора, шинкаря, ремесленника, на всякого еврея, жившего на его земле и платившего ему, как на свою живую собственность, как на своего холопа и потому всячески принижал его и оскорблял нравственно. Своего русского (то есть украинского) холопа пан хоть презирал, но боялся его физической силы, памятуя времена Хмельницкого: со стороны еврейского же холопа он ничего не мог опасаться — и потому безнаказанно тешился, надругался над ним. А между тем русское холопство тоже не дремало: оно частенько страшно мстило панам за свое унижение, причем первыми жертвами его ярости бывали евреи, поставленные по своему положению между панством и холопством. Мы говорим о знаменитых гайдамацких набегах, которые в это время (1708–1780 годы) наполняли ужасом всю Польшу и держали в вечном страхе панов и евреев. Произвол, грабеж, самосуд, невежество и мрак царствовали в несчастной стране, обреченной на скорую гибель. Разврат и произвол в высших классах, грубость нравов и полнейшее одичание в низших классах — вот печальная картина тогдашнего общества, и не только христианского, но и еврейского.