Сергей Смирнов - Восстание махдистов в Судане

Правитель Асмары, рас Алула, которому Иоанн доверил руководство всей операцией и приказал немедленно начать военные действия, получил в подарок от англичан тысячу винтовок и 50 тыс. талеров. [252] Там же.

Руководители махдистского движения хорошо знали, кто является их главным врагом. Эмир Мустафа Хадал, ближайший сподвижник Османа Дигны, писал расу Алула: «Я знаю, ты говоришь, что приведешь английские полки воевать против слуг пророка, но только все твои разговоры — ложь. Они (англичане. — С. С.) не придут, и сейчас ты говоришь, что будешь воевать со мною с помощью абиссинских войск, но в этом ты не будешь иметь успеха». [253] Там же.

Войска раса Алула достигли Куфпта, где к тому времени сосредоточились отряды Османа Дигны. В упорном сражении, в котором с двух сторон принимало участие около 20 тыс. воинов, победу одержали абиссинцы. Когда же Алула двинулся к Кассале, она была уже взята и разграблена отступавшими войсками Османа Дигны.

Но Англия настаивала на организации новых походов против махдистского Судана. По поручению негуса Иоанна правитель провинции Амхара, рас Адаль, собрав стотысячную армию, двинулся в конце января 1886 г. к Галабату. Махдистский эмир Вад-Арбаб, имея в своем распоряжении едва ли 16 тыс. воинов, готовился к обороне Галабата, укрепляя город. Атака абиссинцев закончилась успешно — махдисты отступили Рас Адаль, разграбив город и захватив много пленных, вернулся на родину. Халиф Абдаллах, обеспокоенный успехами Эфиопии, назначил эмиром Галабата своего племянника Юнуса. Юнус энергично принялся за восстановление разграбленного края и, стремясь к миру, гарантировал безопасность абиссинским купцам. Но начавшаяся было развиваться торговля снова сошла на-нет вследствие участившихся стычек между пограничными отрядами.

В июле 1887 г. халиф послал негусу Иоанну обстоятельное письмо, предлагая ему заключить мир: «Вплоть до настоящего времени я всегда следовал указаниям нашего повелителя-пророка, который сказал: избегай абиссинцев до тех пор, пока они избегают тебя. [254] Халиф, стремясь во всем подражать махди, в своих указах любил ссылаться на коран. Если ты хочешь мира, тогда ты должен вернуть всех захваченных пленных: мужчин и женщин, рабов, старых и молодых. Ни одного не должно остаться в твоей стране. Если ты выполнишь то, что я говорю, тогда я прекращу войну против тебя». [255] F. B. Wingate. Указ, соч., стр. 332.

Хотя и на этот раз халиф не избежал традиционного призыва о принятии ислама, но первая часть письма, содержащая ряд конкретных условий, открывала перспективы мирных переговоров.

Иоанн не ответил. Обе стороны деятельно готовились к продолжению войны. В конце июля халиф Абдаллах поручил лучшему своему полководцу Абу-Анге руководство военными действиями. Войско махдистов насчитывало около 100 тыс. человек. После непродолжительной остановки в Галабате махдисты углубились на территорию Эфиопии.

Около города Дебра-Син абиссинцы, несмотря на численный перевес, потерпели поражение. Дорога на Гондар была открыта. Вскоре войска Абу-Анги захватили и разграбили Гондар — древнюю столицу Эфиопии, захватив тысячи пленных и богатые трофеи.

К этому времени Эфиопия неожиданно столкнулась с новым опасным и сильным противником — Италией.

Итальянцы закрепились на берегу Красного моря в 1869 г., когда торговая фирма братьев Рубатино арендовала, а в дальнейшем, по истечении десятилетнего срока аренды, купила острова Дамаркия и бухту Ассаб. В начале 1880 г. эти приобретения были перекуплены итальянским правительством. За пятилетие — с 1880 по 1885 г. — Италия не могла похвалиться успехами на новом для нее поприще колониальной экспансии. За это время было заключено всего лишь несколько договоров с данакильскими султанами, и Италия стала обладательницей узкой береговой полосы в районе Ассаба.

Между тем к началу 1885 г. напряженное положение в районе Хартума заставляло английских империалистов искать новых средств борьбы с махдизмом, и Англия отдала Италии не принадлежащий ей самой египетский порт Массауа, нисколько не смущаясь тем обстоятельством, что этот же порт был уже обещан ею негусу Иоанну. За это Италия обязалась помочь Англии собственными войсками в битве за Хартум. Разрешив, таким образом, неотложные задачи текущего момента, Англия приобретала в лице Италии надежного союзника не только против махдистского государства, но также и против Франции. В результате Италия завладела чуть ли не единственным в Эфиопии портом, связанным хорошими дорогами с основными торговыми центрами страны.