Михаил Елисеев - Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Тем временем из храма вышли воеводы и старшие дружинники. Когда начальные люди сели на коней, дружинник развернул большой княжеский стяг. Мстислав взмахнул рукой, и отряд сквозь толпу двинулся к проездной башне детинца, а затем направился в сторону Золотых ворот. Всадники ехали по заснеженным улицам столицы, осторожно объезжая завалы из саней и телег. Было безлюдно, горожане либо попрятались по домам, либо находились на городских стенах.

У Золотых ворот горели костры, вокруг которых толпились ратники, пытаясь согреться. Попы из близлежащих церквей исповедовали воинов, идущих на битву с неведомым племенем, посланным за грехи людские на землю Суздальскую. На стены поднимали камни, связки стрел и копий, десятники и сотники расставляли у бойниц стрелков. По крутой каменной лестнице Мстислав и Петр Ослядюкович поднялись на боевую площадку Золотых ворот. Вскоре к ним присоединился Всеволод. С высокой башни как на ладони было видно огромное Раменское поле, где в ночной мгле двигались десятки тысяч огоньков. Орда готовила приступ. Наступало утро 7 февраля 1238 года.

Хан Батый сидел на коне и смотрел на подготовку к штурму стольного Владимира. Десятки тысяч людей перемещались вокруг города, тумены, тысячи и сотни занимали места, с которых пойдут на приступ столицы Северо-Восточной Руси. Нукеры выкатывали на боевые позиции камнемёты, густые цепи лучников, укрывшись за большими щитами, ждали команды, чтобы поджечь свои стрелы и выпустить их в толпившихся на городских стенах защитников. Словно гигантский осиный рой окружила орда Владимир-Суздальский.

Батый посмотрел на Субудая и кивнул головой. Загремели боевые барабаны монголов, взметнулись хвостатые бунчуки, и орда пошла на штурм. Грохот камнемётов заглушал команды сотников, тысячи стрел пролились на город смертельным дождём. Словно кометы, за которыми тянется огненный хвост, чертили чёрное предрассветное небо над осаждённой столицей зажигательные снаряды. В городе вспыхнули пожары, которые некому было тушить, поскольку всё боеспособное население находилось на главной городской стене. Запылали боярские усадьбы, купеческие амбары, дома ремесленников, огонь постепенно охватывал улицы Нового города, а затем неотвратимо двинулся в сторону Торговых ворот. Стольный Владимир превращался в огромный костёр, и на много вёрст окрест было видно гигантское зарево, поднявшееся над погибающей столицей.

Но атака ещё не началась, монгольские темники ждали, когда упадут под ударами камней и ядер расшатанные башни и городницы. Тяжёлые глыбы и ядра, выпущенные из метательных машин, разбивали бревенчатые стены, пробивали кровлю на башнях, убивали и калечили десятки людей. Деревянные стены оседали, трещали и ломались дубовые брёвна, в укреплениях возникали новые проломы и бреши, у которых торопливо собирались русские воины. Множество метательных снарядов перелетало через городские укрепления и падало на жилые дома, зашибая насмерть прятавшихся там людей. Жители в панике выбегали на улицу, однако и там не было спасения, поскольку камни непрерывно сыпались на город.

Массированный обстрел не прекращался ни на минуту, и стены не выдержали! С грохотом обрушилась, а затем осыпалась в ров, похоронив под своими обломками многих защитников, городская стена напротив церкви Спаса, к югу от Золотых ворот. В сплошной линии обороны образовалась гигантская брешь. Со всех сторон к пролому сбегались ратники и ополченцы, им на помощь поспешил с дружиной князь Мстислав.

Увидев, что стена рухнула, монголы пошли на приступ. Стремительно преодолев заваленный брёвнами, камнями и обломками стены ров, нукеры с воем начали карабкаться на городской вал. Сверху на монголов полетели камни, копья, атакующих поражали стрелами и били железными болтами из самострелов. Но дикую орду невозможно было остановить! И тогда, с вершины вала, навстречу кочевникам бросились русские воины. Вооружённый тяжёлым двуручным мечом, князь Мстислав вёл в последний бой свою личную дружину. Ударами боевых топоров, рогатин и шестопёров ратники и гридни остановили первую волну нападавших и опрокинули её в ров. Но за первой волной последовала вторая, за второй третья… Дружинники и ополченцы в проломе без устали били, секли и кололи наседавших нукеров, сбрасывали их вниз ударами тяжёлых щитов, сталкивали длинными шестами. Мстислав рубился в первом ряду, сверкая доспехами, он стоял под чёрным с золотом стягом, с изображением Спаса Нерукотворного. От ударов княжеского меча степняки валились как трава под косой, но на место убитых тут же вставали новые бойцы. Свежие монгольские сотни непрерывным потоком подъезжали ко рву, спешивались и с остервенением карабкались наверх. Словно гигантская приливная волна захлёстывала орда осаждённый Владимир, лютая сеча кипела по всему периметру оборонительного вала.