Михаил Елисеев - Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Монгольские тысячи подходили к городу с запада, постепенно заполняя всё пространство перед Золотыми воротами. Толпившимся на стенах и башнях горожанам казалось, что им не будет конца. Орда шла весь день, обтекая Владимир-Суздальский с севера и юга. С высокой колокольни Успенского собора были видны длинные вереницы всадников, которые передвигались за Клязьмой. Беда, которая, как все надеялись, их минует, пришла, и теперь вся надежда была лишь на городские стены, мужество русских ратников, да на скорую помощь от Георгия Всеволодовича. Началась осада столицы Суздальской земли.

Стольный Владимир был самым большим и в то же время неприступным городом Северо-Восточной Руси. С юга, востока и севера его защищали обрывистые и крутые берега рек Клязьмы и Лыбеди. С запада, самого опасного направления, поскольку там не было естественных препятствий для врага, была построена мощнейшая крепостная стена. От Клязьмы до Лыбеди был прокопан глубокий ров и насыпан девятиметровый земляной вал, на гребне которого стояли рубленные из дуба башни и городницы. Эти бревенчатые клети были набиты плотно утрамбованной землёй и камнями, а боевые площадки были прикрыты двускатной тёсовой кровлей, защищающей защитников от вражеских стрел. Сама столица была разделена на несколько укреплённых секторов. На западе это был Новый город, построенный Андреем Боглюбским, где находились главные въездные ворота столицы – Золотые, от которых дорога вела прямо на Москву. Построенные из белого камня, эти ворота были первоклассным оборонительным сооружением, символизирующим мощь Суздальской земли. Над огороженной зубчатым парапетом боевой площадкой возвышалась надвратная церковь Положения Риз Богородицы. Помимо Золотых, в Новый город можно было попасть через Иринины ворота, из которых дорога вела на северо-запад, в Юрьев-Польской, а также через Медные, выходившие на север, к берегу реки Лыбедь. Волжские ворота вели прямо к Клязьме, где был деревянный мост и пристани. Здесь начиналась дорога на Муром. Восточная часть столицы называлась Ветчаный (или Ветшаный) город. Отсюда через каменную башню Серебряных ворот можно было проехать на Суздаль, Боголюбово и Нижний Новгород.

Реконструкция надвратной церкви Золотых ворот

Столетов А.В.

По поводу протяженности главной оборонительной линии Владимира-Суздальского, среди исследователей единого мнения нет. Цифры называются самые разные, от « почти 7000 м» [59] Воронин Н.Н. Зодчество Северо-Восточной Руси XII–XV веков. Издательство Академии наук СССР. М., 1961. Т. 1. С. 131. , до 5560 м [60] Заграевский С.В. Историческая топография домонгольского Владимира. М., 2015. . Но в любом случае она была одной из самых протяженных на Руси в целом. Однако даже прорыв оборонительных линий Нового города или Ветчаного города, не означал падения столицы. Врагу пришлось бы штурмовать её центральную, наиболее древнюю часть, которая называлась город Мономаха, или Печерний город. Она также была защищена деревянными стенами. Из города Мономаха в Новый город можно было попасть через Торговые ворота, а в Ветчаный через Ивановские.

Сердцем Владимира-Суздальского был детинец, окружённый каменной стеной, под защитой которой находились княжеские терема, епископский двор, Дмитровский и Успенский соборы. Мощная проездная башня с надвратной церковью Иоакима и Анны надежно защищала вход в эту княжескую цитадель. С наружной стороны стены детинца были облицованы тесаными блоками белого камня. Но их ширина доходила лишь до 1 м 30 см и не была достаточной, чтобы выдержать удар стенобитного орудия.

Столица Георгия Всеволодовича была очень хорошо укреплена и представляла собой единую оборонительную систему. Она была способна выдержать длительную осаду, главный вопрос заключался в том, хватит ли у руководителей обороны людей, чтобы эти укрепления защитить.

Когда орда подошла к городу и стала брать его в кольцо, на городских валах, стенах и башнях находились тысячи вооружённых людей, готовых в любую минуту вступить в бой с врагом. Но монголы пока на приступ не шли. Они разъезжали вокруг столицы и внимательно изучали её укрепления, отыскивая слабые места в обороне и намечая места для атаки.

На высокой башне Золотых ворот в окружении бояр, воевод и телохранителей стояли князья Всеволод и Мстислав. Блестели на солнце позолоченные шлемы и доспехи, порывы ветра развевали владимирские и суздальские стяги. С боевой площадки как на ладони было видно огромное засыпанное снегом поле, по которому в сторону города ехала большая группа всадников. Не доезжая до городских валов на полет стрелы, монголы остановились, и лишь несколько человек продолжили путь к Золотым воротам. Подъехав достаточно близко, чтобы их можно было услышать, один из степняков прокричал, обращаясь к толпившимся на каменной башне владимирцам: « Есть ли в городе великий князь Юрий » (Из Лаврентьевской летописи). Князь Мстислав взял у дружинника лук, натянул тетиву и пустил стрелу в разъезжающего перед воротами монгола. Кочевник взмахнул руками, свалился с седла и уткнулся лицом в снег.