Михаил Елисеев - Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Обратим внимание на то, что первой жертвой нападения Меркурия становится « исполин », под которым следует понимать монгольского военачальника. Как видим, Меркурий действует по всем правилом военного искусства – атакует незадолго до рассвета и сразу же обезглавливает вражескую армию, убив её командующего. Мало того, во время ночной резни степняки понесли большие потери и в личном составе. Когда же разобрались что к чему и опомнились, то вступили в бой, но успеха не имели: « Они же наидоша на святаго, он же поби многих, а инии побегоша » (т. 31, с. 73). Нападение на вражеский стан происходит ночью, а решающий бой начинается только на заре. И заканчивается сокрушительным разгромом монголов.

Что касается смерти Меркурия, то здесь голову отсекает ему не прекрасный воин, а либо сын того самого « исполина », которого сразил Меркурий, либо некий « един варвар ». После этого, держа в руке голову, Меркурий пришел в Смоленск, и там его голова объявила горожанам о победе. Меркурия похоронили в церкви Святой Богородицы, а над гробницей повесили щит и копье. Архиепископ здесь не упоминается вовсе. Таков рассказ о Меркурии в «Мазуринском летописце».

Святой Меркурий

Фреска Мануила Панселина. Монастырь Ватопед, Афон

На основании этой информации попробуем восстановить ход событий в конце марта – начале апреля под Долгомостьем. Меркурий не был уроженцем Смоленска, занимая, тем не менее, видное положение в военной иерархии города. Очень хорошо знал ратное дело. Мало того, Меркурий, очевидно, пользовался большим уважением у горожан, раз именно ему было доверено возглавить защиту города, когда у Долгомостья появились монголы. Согласно местным легендам, несколько вражеских отрядов сумели преодолеть болота и появились у Мологинских ворот, но опираясь на городские укрепления, смоляне, под предводительством Меркурия, разгромили их. Сражение не было масштабным, но зато необычайно подняло боевой дух горожан и привело Меркурия к мысли самому атаковать вражеский стан у Долгомостья.

По количеству воинов и по качеству вооружения монгольское войско превосходило смоленских ополченцев, но Меркурий решил использовать свой главный козырь – отличное знание местности. И даже если он сам знал её недостаточно хорошо (хотя это вряд ли возможно), в Смоленске были люди, которые знали окрестности города как свои пять пальцев. Именно благодаря им у смолян была возможность незаметно подойти к монгольскому лагерю и внезапно атаковать врага. Все, кто мог сражаться, выступили в этот поход. Проводники сумели скрытно подвести смоленскую рать к неприятельскому стану, а степнякам даже в голову не пришло, что враг рядом. Вполне вероятно, что здесь сказался упадок дисциплины и дозорные несли службу ненадлежащим образом, либо их вообще не выставили. Атака началась перед рассветом, смоляне внезапно ворвались во вражеский лагерь и учинили там страшную резню, во время которой многие нукеры были перебиты сонные и безоружные.

Победа досталось дорогой ценой, поскольку сам Меркурий погиб. Обстоятельства его гибели настолько туманны и так расцвечены поздними религиозными и книжными наслоениями, что нет никакого смысла их разбирать. Но все сходятся в одном – у него была отрублена голова (как мимо этого факта прошли некоторые пытливые умы, непонятно, они же подсчитали, что голова князя Георгия не укладывается в статистику отрубленных голов в войнах Средневековой Руси!). Воинский подвиг воеводы Меркурия и жителей Смоленска сыграл решающую роль в том, что Батый на этот город не пошёл. Монголы так крепко получили по зубам, что хан решил оставить без последствий гибель своего отряда и продолжил путь дальше на юг. Джихангир понимал, что древний Смоленск – это не маленький Торжок, около которого он бесславно топтался две недели. И что последствия осады, которую он предпримет, могут иметь катастрофические последствия как для него лично, так и для всей орды. Решимость жителей сражаться до конца Батый увидел и выводы из этого сделал правильные. Монголы пошли дальше на юг, обходя город стороной.

После этих событий Меркурий был канонизирован, причислен к лику святых и стал небесным покровителем города. У Мологинских ворот вплоть до XVII века стоял памятный знак, который напоминал жителям Смоленска о том страшном и грозном времени, когда только их мужество перед лицом доселе непобедимого врага спасло древний и славный город.