Михаил Елисеев - Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Оказавшись в разгромленной столице, Ярослав первым делом распорядился убрать огромное количество мертвых тел, которые лежали на улицах и в церквях Владимира-Суздальского. Наступила весна, снег быстро таял, и угроза эпидемии возрастала многократно. Одновременно князь приказал начать восстановление разрушенного города. Сложившуюся ситуацию очень точно охарактеризовал Николай Михайлович Карамзин: « Ярослав приехал господствовать над развалинами и трупами » (т. IV. с. 7). Но помимо дел сугубо хозяйственных, Ярославу пришлось заняться и политическими проблемами, поскольку теперь именно он оказался самым старшим в роду Всеволода Большое Гнездо.

Потери, которые понесла правящая элита Суздальской земли, были страшные. В битве на реке Сить пали великий князь Георгий и ярославский князь Всеволод. Защищая столицу, сложил свою голову сын Георгия Всеволодовича Мстислав, а два его брата, Всеволод и Владимир, были убиты по приказу Батыя у стен стольного города. Ростовский князь Василько был взят в плен и замучен, а сын Ярослава Всеволодовича убит при обороне Твери. Итого, пало семь князей!

Как великий князь, Ярослав Всеволодович занялся перераспределением уделов. Брату Святославу, который рубился с монголами на Сити, Ярослав в придачу к Юрьеву-Польскому отдал Суздаль, а за братом Иваном, который в битве участия не принимал, просто оставил его вотчину – Стародуб, ничего к ней не прибавив. Факт сам по себе незначительный, но весьма показательный. Из трех братьев Константиновичей уцелел только Владимир Угличский. У князя Василька остались два малолетних сына, Борис и Глеб, а у Всеволода Ярославского Василий и Константин. Борис стал князем ростовским, Глеб получил в удел Белозерск, а Василий стал княжить в Ярославле.

Жизнь постепенно начала входить в свою колею. Как мутная волна, нашествие захлестнуло страну и схлынуло, оставив после себя разорённую, выжженную и осквернённую землю. Однако степняки не оставили ни гарнизонов, ни каких-либо отрядов, чтобы удержать за собой разгромленную и обессиленную Северо-Восточную Русь. Они просто пришли и ушли, и многим тогда казалось, что это был обычный набег из Степи, только более страшный и кровавый, чем все прежние набеги. « И была радость великая среди христиан, которых бог избавил рукой своей крепкой от безбожных татар » (Из Лаврентьевской летописи). Из окрестных лесов возвращались на родные пепелища чудом уцелевшие старики, женщины и дети. Целое поколение мужчин было выбито на полях сражений, при обороне городов или же погибло в монгольском плену. Летописцы пытались осмыслить случившееся и приходили к выводу, что Бог разгневался на людей за их грехи: « Разгневанием божиим поплени и высечи князи руския и всю землю Рускую. Тогда убиша князя Юрья Всеволодовича з детьми и братаничи » (Устюжская летопись, т. 37, с. 30).

С возвращением князя Ярослава и установлением твёрдой власти Суздальская земля связывала большие надежды. И летописец, сидя в тесной монастырской келье в возрождающемся из пепла стольном Владимире, при свете лучины записал следующие строки: « В тот же год было мирно».

Выделив в распоряжение Бурундая три тумена и оставив себе один, Батый практически ничем не рисковал. Единственную серьёзную опасность в Суздальской земле для него представляли полки князя Георгия, но против них как раз и должен был действовать темник. Остальные силы русских были настолько незначительны, что монголы могли их просто раздавить и не заметить. Поэтому хан чувствовал себя достаточно уверенно. После разгрома Твери орда вступила во владения Великого Новгорода и двинулась на город Торжок.

Торжок занимал выгодное стратегическое положение. Он был крепостью Господина Великого на южном рубеже и прикрывал путь из Суздальской земли по реке Тверце к Новгороду. Оборонительные валы высотой в 13 м опоясывали город кольцом, с трёх сторон подступы к ним прикрывала река Тверца. С четвёртой стороны, не защищенной естественной преградой, горожане выкопали глубокий ров. Но, как и во время штурма других русских городов, построенных с учетом условий местности, в сложившейся ситуации это не имело значения. Стояла зима, лёд сковал реки, и потому Торжок был открыт для штурма со всех сторон, чем и собирались воспользоваться монголы.