Виктор Рeбрик - Лекции по истории Древнего Востока - от ранней архаики до раннего средневековья

Во внешней политике основными врагами империи в этот период были персы, африканские племена и гунны. Отношения с персами вначале были мирными, в Персии крепло христианство, но затем персидские шахи начали преследовать христиан, и ситуация осложнилась. Война 420–422 гг. закончилась безрезультатно для обеих сторон, и был заключен «столетний мир», согласно которому Константинополь откупался от Персии ежегодными платежами (в то время как армянский князь Вардан Мамигонян безуспешно пытался бороться с персами также при финансовой поддержке Византии). Их отсутствие привело к новому конфликту в 440–441 гг., завершившемуся возобновлением мира. Африканские кочевники, нападавшие на Ливию, не составляли для империи столь большой проблемы, как гунны, регулярно вторгавшиеся в пределы империи в двух направлениях – во Фракии и с Кавказа. От Аттилы империя также предпочитала откупаться, задолженности с платежами приводили к новым набегам. Последний из договоров о восточноримской контрибуции и ежегодных платежах Аттиле был заключил в 447 г., сам Феодосий Второй умер в 450 г., ненадолго пережил его и Аттила (см. выше).

В целом развитие Восточной империи в этот период было успешнее, чем Запад, ей удалось выжить и сохранить территорию, укрепить столицу и государственную власть, а от врагов богатые византийцы предпочитали по возможности откупаться, не очень доверяя германским полководцам. Важным фактором здесь были церковные проблемы – соперничество патриархов Константинополя и Александрии и догматические споры. Уже в эту эпоху чувствуется разница между восточной и западной церковью в различных сферах, со временем все углубляющаяся: на западе велика роль римского папы по сравнению со светской властью, в богослужении используется латынь, Иероним (около 345–420 гг.), долгое время живший на востоке, создает канонический перевод Библии – Вульгату. На востоке важное значение имеют церковные соборы, которые могут свергнуть и патриарха, при этом велика роль императора, вмешивающегося в решение религиозных вопросов, богослужение совершается на греческом и местных языках (сирийском, коптском, армянском), на которые переводится и Библия. Как на западе, так и на востоке ширится монашество, одним из немногих деятелей коптской церкви, писавших по-коптски, а не по-гречески, был Шенуте. Копты-христиане используют греческую графику. Дополненную отдельными демотическими знаками, знание «языческих» иероглифов исчезает, греческий трактат жреца Гораполлона (V в.) «Иероглифика» полон выдумок и грубых ошибок, однако остатки древнеегипетской религии остаются в заклинаниях, народных представлениях и календаре.

Похожие процессы происходят в Армении и Сирии, где местные боги вытесняются в фольклор, а в основу новых алфавитов кладется арамейская графика. Народы Востока в подавляющем большинстве становятся христианами, особенно популярен среди них культ Богородицы, заменившей старые женские божества. Ширится почитание святых, в том числе мощей (особенно в Египте, где существует тысячелетняя традиция мумифицирования). Однако в целом разрыв с предшествующей культурой весьма значителен, многие события исторического прошлого Древнего Востока, не связанные с Библией, заменяются в народной памяти легендами и забываются образованным населением.

Это было сложное время как для запада, так и для востока империи. После успешного правления самого Константина и его сыновей начинается эпоха кризиса и гибели. Попытка неоязыческих реформ Юлиана Отступника не увенчалась успехом, борьба с персами на востоке, германцами на севере и западе приводит к новым поражениям империи. При Феодосии христианство становится государственной религией, прекращаются споры с арианами, проходит 2 Вселенский собор, окончательно утверждающий символ веры, в 378 г. римляне терпят сокрушительное поражение при Адрианополе, а в 393 г. империя окончательно разделяется. «Вторым звонком», знаменующим скорую кончину Рима, стало его взятие готами в 410 г., третьим – вандалами в 453 г., в то время как от гуннов удалось отбиться на западе (сражение при Каталаунских полях 451 г.) и откупиться на востоке. Большие территории западной римской империи оказались к концу периода утрачены, на них расселяются германские племена, а германские полководцы играют все более важную роль при дворе. Восточная империя сохраняет свою территорию фактически в прежнем размере, кодифицирует законы, укрепляет столицу. К концу периода это уже фактически новое раннесредневековое христианское государство, а не продолжение старой римской империи. Хотя официальным языком Восточной империи остается латынь, а жители считают себя римлянами (ромеями), этот период можно назвать ранневизантийским, большинство элементов новой культуры и миропонимания уже налицо. На западе же этот период можно, вероятно, назвать раннегерманским, германцы теперь не просто соседи и враги империи, а ее жители. Час окончательного превращения империи в конгломерат германских государств уже недалек. В религиозном же плане это эпоха становления христианского богословия как латинского (Иероним, Августин), так и на востоке (каппадокийцы, Иоанн Златоуст и др.). Усиливается роль римских пап на западе, претендующих на духовное наследие единого Рима. На Востоке таким наследником считает себя в светском плане император, в духовном – соборная церковь во главе с патриархами.