Михаил Будыко - Путешествие во времени [Сборник эссе]

Можно отметить, что за всю историю христианства даже на относительно небольшом континенте Европы, населенном сравнительно высокоцивилизованными народами, этих, казалось бы, простых задач полностью разрешить не удалось.

Языческие обряды жертвоприношений, связанные с убийством живых существ (ягнят), продолжаются до настоящего времени у некоторых народов в праздничные дни около церквей. При явном расхождении этой практики с христианскими представлениями прекратить ее оказалось невозможным. Можно вспомнить также безусловно достоверное сообщение в мемуарах Киплинга. Его знакомая старая деревенская жительница рассказывала ему об ее участии в 60-х годах прошлого века в жертвоприношении черного петуха. Это жертвоприношение, носившее целью вызвать появление дьявола, происходило у местной колдуньи в полночь и сопровождалось чисто языческим обрядом, что поразительно для столь развитой страны, как Англия второй половины XIX столетия.

У ряда европейских народов летние псевдохристианские праздники (особенно день Ивана Купала) происходят в сопровождении языческих обрядов и до настоящего времени сопровождаются свободой в отношениях между молодыми людьми, далекой от требований христианской морали.

Отмечая явное поражение христианства в борьбе с некоторыми из языческих обычаев, можно легко представить себе, столь трудным было положение христианской церкви при ее столкновении с гораздо более опасными для христианства пережитками древних религий. Эта борьба продолжалась с крайним ожесточением в течение нескольких столетий, и в результате ее погибли многие сотни тысяч людей.

Охота на ведьм. История борьбы с ведьмами в Западной Европе делится на три этапа: 1) до XIII в., когда такая борьба организованно не велась, 2) с XIII по XV в., когда широко распространилась вера в существование ведьм и их начали преследовать государственные власти с помощью инквизиции, 3) с XV по XVII в., когда уничтожение ведьм велось в самых широких масштабах.

Отсутствие массовых преследований ведьм в раннюю эпоху существования христианства свидетельствует не о прекращении в это время деятельности сторонников древних религий, а наоборот — о столь широком распространении их активности, что открытое столкновение с ней было опасно для христианской церкви. Наряду с этим при наличии в указанное время некоторой веротерпимости обряды древних религий тогда не имели антихристианской направленности и довольно легко совмещались с выполнением обрядов христианской церкви.

С XIII в. церковная организация в Западной Европе значительно усилилась, что частично объяснялось обострением борьбы официальной теологии с различными ересями. Это сделало неизбежным столкновение христианской церкви с широко распространенными пережитками древних языческих религий. Такое столкновение имело тяжелые последствия.

Для того чтобы ускорить уничтожение неприемлемых для церкви языческих обрядов, их стали толковать как форму поклонения дьяволу, т. е. как деятельность, наиболее враждебную христианству. Гонимые церковью сторонники древних обрядов, испытывая ненависть к своим преследователям, легко восприняли эту точку зрения, так как зооморфные боги, которым они поклонялись, имели внешнее сходство с традиционным изображением дьявола. После этого обряды последователей древних религий приобрели явно антихристианскую направленность, и поклонение языческим богам соединилось с пародией на христианское богослужение.

В результате в ряде европейских стран возникло новое возрождение языческих религий, которые имели резко антихристианский характер. Хотя эти новые религии были тщательно замаскированы и их сторонники притворялись верующими христианами, скрыть свою деятельность от посторонних им было трудно. Существенной частью этой деятельности были частые ночные собрания (шабаш ведьм), которые должны были производить на современников сильное впечатление крайне резким противопоставлением выполняемых обрядов требованиям христианской морали.

Участники культа дьявола не были беззащитны от преследований своих соплеменников — они обладали древними секретами магических действий, позволявших уничтожать или имущество своих врагов, или их самих. Но такая магия оказалась малоэффективной при столкновении с объединенными силами церкви и государства, которые поддерживали многие фанатически настроенные верующие христиане.