Михаил Будыко - Путешествие во времени [Сборник эссе]

Древние религии. Имеется три источника сведений о религиозных представлениях древности. Один из них — археологические находки, относящиеся ко времени до тысяч и десятков тысяч лет тому назад, второй — рассказы писателей отдаленного прошлого о верованиях их современников, третий — этнографические исследования культур народов, находящихся сейчас или находившихся недавно на ранних стадиях их исторического развития.

Из всех этих источников следует вывод, что древние религии представляли собой сложное соединение рациональных приспособлений к суровым условиям существования примитивных племен с фантастическими и часто вредными для последователей этих религий обычаями, порожденными ограниченным пониманием природных процессов и явлений.

В число компонент древних религий обычно входила магия, которая должна была помогать человеку в опасности, способствовать победе над врагами, обеспечивать его успех на охоте и в других сферах хозяйственной деятельности. Важным приемом воздействия на стихийные явления считалось также поклонение богам, которые этими явлениями управляли. Многие из богов глубокой древности, когда существенными ресурсами питания человека были продукты охоты, почитались в виде животных. Главной формой поклонения богам было принесение жертв, часто в виде убиваемых с этой целью живых существ, которые потом поедались или всем племенем, или (в более позднее время) жрецами.

Начиная с глубочайшей древности часть религиозных обрядов выполнялась членами всего племени или его представителями в состоянии экстаза, которое создавалось в результате специальных физических действий или под влиянием напитков, содержащих опьяняющие вещества.

Нелегко понять, какую практическую пользу получали последователи древних религий от выполнения обрядов, которые часто были для них опасными или вредными. Между тем такая польза несомненно была, поскольку между различными племенами происходила конкурентная борьба, причем одним из факторов победы в этой борьбе была относительно большая целесообразность религиозной практики. Это обстоятельство должно было элиминировать наименее эффективные религии и способствовать более широкому распространению религии, помогающих процветанию их последователей.

Приведем два простейших примера практического значения магических обрядов. После того как члены племени выполнили обряд, имевший целью обеспечить успех охоты, они действовали с уверенностью и не боялись опасностей, что многократно повышало вероятность победы над животными, добыча которых была часто трудным и рискованным делом. Обрядовые действия, осуществляемые жрецом (колдуном, шаманом) для излечения больного, могли оказывать положительное воздействие в результате мобилизации сил организма, нервная система которого реагировала на передаваемое жрецом внушение.

Многочисленные данные показывают, что обряды древних религий из-за консервативности примитивных общественных систем сохранялись на протяжении тысячелетий даже при наличии преследований, имевших целью искоренение этих обрядов.

Первые реформаторы. Уже в античное время народы, достигшие более высокого уровня развития, начали борьбу с последователями древнейших религий, когда их обряды начали резко противоречить принятым тогда нормам жизни цивилизованного общества. Сохранились, например, довольно подробные сведения о такой борьбе во времена Римской республики и империи, где в целом господствовала очень широкая веротерпимость. Тогда, как правило, не было запретов для многочисленных народов, входивших в состав римского государства, почитать своих традиционных богов, причем официальные представители Рима сами в ряде случаев участвовали в религиозных обрядах чужих народов, если эти народы были подданными Рима или находились с ним в дружественных отношениях.

Но веротерпимость римского правительства имела пределы. Она не распространялась, в частности, на культы, практиковавшие человеческие жертвоприношения. Это создало серьезные трудности при романизации Галлии, где сравнительно высокая культура побежденных Римом кельтских народов соединялась с пережиточной религией, обряды которой включали человеческие жертвоприношения.

В этом случае вместо обычной для римлян системы покровительства жрецам чужих богов они были вынуждены преследовать кельтских жрецов — друидов, что отнюдь не облегчало задачи покорения Галлии. Тем не менее в данном вопросе римляне не допускали компромиссов, и на протяжении нескольких веков друиды сначала в Галлии, а затем в Британии были уничтожены.