Игорь Гостев - Русский Север в войнах XVI – XIX веков

На странице 177 — Архимандрит Александр (1798–1874), настоятель Соловецкого монастыря.

Рисунок на камне Ф. Пашенного. Из фондов Соловецкого государственного историко-архитектурного и природного музея-заповедника.

Великое заступление и ходатайство перед Богом Соловецких Чудотворцев о Св. обители! Все бесчеловечные усилия неприятеля, клонившегося к тому, чтобы совершенное нанести разрушение ей своими страшными снарядами посрамлены; обитель остается в целости, и повреждения оказались самые незначительные, могущие быть исправленными в несколько часов. Нигде возгорания от снарядов не было, а где огонь и показывался, там в то же время легко утушали его накидкою войлоков, смоченных водою, и малыми заливными брандспойтами, расставленными по крепостной стене.

Повреждена состоящая за монастырем огромная деревянная гостиница двухэтажная, которая бывает занимаема в летнее время приезжими богомольцами; но и ее, стоящую на открытом месте без защиты, неприятель не мог ни зажечь, ни разрушить калеными ядрами…

Церквей внутри ничто нимало не коснулось, хотя неприятель старался метить в них и в купола церковные; сие видно из того, что на Никольской церкви сделан небольшой пролом и сорван железный лист снарядом, который вылетел из пролома, не причинив другого вреда; да в кладбищенской церкви, находящейся за монастырем, есть знак, что ядро навылет прошло сквозь стену церковную и вырвало немного кирпича. Неприятель пускал бомбы в близком расстоянии от берега, но оные не попадали» [706].

Из письма офицера британской эскадры в Белом море: «Начали стрелять в 8 часов утра, а кончили в 4 пополудни. Так как стены монастыря толщиною в 10 футов, то выстрелы не причиняли им большого вреда» [707].

Деревянная гостиница близ монастыря.

Из фондов Соловецкого государственного историко-архитектурного и природного музея-заповедника.

Многочасовой обстрел монастыря двумя пароходами Британского флота из корабельных орудий надолго запомнился его защитникам. Самым поразительным оказалось то, что никто из них не был ни убит, ни ранен. Возможно, британские артиллеристы не отличались меткостью, возможно, старинные каменные стены северной твердыни оказались крепче снарядов новейших иностранных орудий, а может быть, защитникам монастыря просто повезло.

Вот что писал известный тогда историк и публицист Михаил Петрович Погодин в литературном отделе «Московских ведомостей»:

«О, маловеры! Почто сомневаемся? Не чудеса ли совершаются перед нашими глазами?

<���…> Бомбы, картечи, падают к ногам смиренных богомольцев, как потешные мячики, не причиняя вреда, или не разрываясь, или не зажигая; никто не убит, никто не ранен, ни один волос с головы ни чьей не падает, малые птицы, покрывающие стаями монастырские дворы, все целы. Повреждения в строениях ничтожны, и исправляются немедленно без всякого затруднения.

Объясните мне это событие, мудрецы и критики, естественным образом! Удовлетворите требования разума какими вам угодно предположениями.

Переберем их: может быть, англичане не намеревались разрушить монастыря, а хотели только постращать монахов?

Нет, они требовали сдачи и говорили ясно: мы разрушим монастырь, если вы не сдадитесь. Следовательно, начав стрелять, после отказа, они решились исполнить свою угрозу и, стреляя в продолжение двух дней из ста или более пушек, они показали твердое намерение разрушить монастырь.

Может быть, англичане не могли разрушить монастыря?

Нет, они могли, и твердо были уверены, что могут иначе они не начинали бы приступа, как не приступают до сих пор к Кронштадту и Свеаборгу. Не так они просты, чтобы браться за невозможное дело; они не ступают нигде ни одного шага без надежды на успех.

Может быть, англичане действовали слабо?

Нет, произнеся свою угрозу, и даже написав официальное требование, они старались, без сомнения, исполнить ее, чтобы не покрыть себя стыдом перед горстью монахов. Решительный отказ и ответная пальба с причиненным вредом должны были, естественно, раздражать их еще больше. Стрелять десять почти часов сряду изо всех орудий — как еще можно сильнее действовать?