Игорь Гостев - Русский Север в войнах XVI – XIX веков

В последующие десятилетия хозяйство, быт и безопасность жителей Колы только ухудшались. Хотя внешне все выглядело неплохо в 1780 г. по распоряжению Екатерины II Кола стала уездным городом и получила свой герб. В честь открытия города была устроена торжественная церемония с пушечной пальбой, выборы городских чинов Императрица пожаловала 8000 рублей на строительство новой каменной церкви, распорядилась соорудить в Коле тюремный замок, так как прежняя «караульня» уже не вмещала большого числа ссыльных. Но укрепление города не предусматривалось, а большая часть орудий и боеприпасов была вывезена из города поближе к морю, в Екатерининскую гавань Кольского залива, где предполагалось построить военный порт [732]. План этот так и не был осуществлен, но орудия в Колу не вернулись. В 1801 г. они были переправлены в Соловецкий монастырь [733].

Зачем российские власти умышленно превратили когда-то грозный Кольский острог в беззащитный город — остается загадкой. Было ли то недальновидностью или желанием чиновников «сэкономить» казенные расходы за счет безопасности северной окраины империи, значение которой из столицы казалось ничтожным? Или и то и другое вместе? Расплата не заставила себя долго ждать.

В 1809 г., в эпоху Наполеоновских войн, когда Россия присоединилась к известной «континентальной блокаде», англичане высадили в Коле десант. Отечественные историки и публицисты не очень любят вспоминать этот постыдный эпизод, гораздо охотнее рассказывая о действительно героическом поступке кольского мещанина Матвея Герасимова, совершенном им годом позже [734]. Дело в том, что в Коле незадолго до высадки английского десанта собралось народное ополчение под началом упомянутого М. Герасимова, известного храбростью и решительностью. Но, увы, этих качеств не оказалось у городничего и других чиновников приказавших ополчение распустить и сопротивления не оказывать, чтобы «не дразнить» неприятеля. Жители вынуждены были спешно покинуть город и укрыться в горах, унеся с собой наиболее ценное. Одна из женщин, в панике собирая вещи, сунула ребенка в мешок вместе с другим имуществом, где он задохнулся [735]. В городе остались чиновники, инвалидная команда (которой также запретили стрелять) и некоторые из жителей.

Герб уездного города Колы. Высочайше утвержден 2 (13) октября 1781 г.

Высочайше утвержденъ: 2-го Октября 1781 года. Вологодского Наместничества.

Кола. Архангельской губернiи. Уѣздный. Въ первой части щита гербъ Вологодскiй. Во второй части щитъ, въ голубомъ полѣ. Въ знакъ того, что жители того города въ ловлѣ сихъ рыбъ упражняются.

«Англичане, подъезжая к городу, сделали несколько редких выстрелов, и не встретя никакого сопротивления, вышли спокойно на берег, где арестовали городничего и всех чиновников и пошли обыскивать город. Они были столь неосторожны, что оставя шлюпки свои на мели, предались пьянству; но городничий и в сие время не осмелился взять их в плен. Лейтенант, видя свое опасное положение, приказал небольшому числу трезвых подчиненных при помощи русских спустить шлюпки на воду и разбить все винные бочки, хранящиеся в магазине; потом приступил он к вооружению судов, принадлежащих, колянам, и, нагрузив оные мукой и солью, увел к острову Кильдину. Посещение сие стоило колянам двух гальясов, одного брига и до 4-х лодей, не считая значительного количества муки, соли, вина и проч.» [736].

Отобранные у кольской инвалидной команды ружья, устаревшие и неисправные, англичане попросту утопили [737].

Российские власти, лишившие Колу артиллерии, не сделали никаких организационных выводов из ее сдачи в 1809 г. на милость английского десанта без единого выстрела. До начала Крымской войны пушки в Коле так и не появились. Неудивительно, что через 45 лет в 1854 г. англичане, снова ставшие «неприятелями», решили посетить «столицу русской Лапландии» с ее малочисленным, плохо вооруженным гарнизоном и нерешительным начальством.

Уездный город Кола, удаленный от губернского центра на 1074¼ верст [738], в течение длительных периодов весенней и осенней распутицы находился от него в полной изоляции. Доставка корреспонденции могла исчисляться неделями. Всего несколько сотен русских [739]в основном людей жили вместе — в далеком и холодном краю. И за сотни верст от Колы не было ни одного другого более-менее крупного русского поселения, не считая лопарских кочевий и поморских рыбацких становищ — оживленных весной и летом и безлюдных осенью и зимой, укрытых снегом и мраком полярной ночи. Благодаря близости к Норвегии контрабанда на Мурмане была почти обычным делом. По отзывам чиновников и путешественников, на Мурмане и в Коле больше, чем где-либо в других местах Архангельской губернии, злоупотребляли спиртными напитками. Кола долгое время была местом ссылки преступников, нравы местных мужчин были суровыми, а женщин — свободными. В известной мере, северный край Российской империи можно было назвать «диким», в том смысле, в каком «диким» называли Запад Русский заполярный фронтир…