Коллектив авторов География, краеведение - Донецк. Историко-экономический очерк

Проследив последовательно указанное направление Кальмиусской сакмы по карте, К. В. Кудряшов установил, что заключенные между Миусом и Караташем реки Калы, или Калки, — это нынешние Кальчик и Калец, притоки Кальмиуса.

На Кальчике и Кальце находится скопление гранитных скал, вытянувшихся двумя кряжами, именуемое сейчас Каменными могилами. Оно и соответствует тому летописному «месту каменисту», где стоял лагерем и оборонялся от татар киевский князь Мстислав.

В последующие три столетия, вплоть до XVI века прикальмиусские земли оставались ничейными. Там не было оседлого населения. Появлялись то крымские татары, то кочевники-ногайцы и калмыки. Эти земли были составной частью Дикого поля, занимавшего значительную территорию — все междуречье Днепра и Дона от Северского Донца и до Азовского побережья.

Переселение крестьян из России и Украины в прикальмиусские степи и Приазовье началось в конце XV столетия. Одних сюда привлекали охотничьи угодья и возможность заниматься скотоводством, другие бежали от помещиков, спасались от судебных преследований. Приходили сюда люди и на временные промыслы — рыболовство, пчеловодство, пригоняли на пастбища крупный рогатый скот, овец.

Дикое поле пересекали многие пешеходные тропы и дороги, среди которых первые русские картографы выделили наиболее значительные и включили их в «Книгу Большому Чертежу» — специальное описание к географической карте, составленное около 1627 года.

К числу основных дорог отнесен и Кальмиусский шлях, который шел долиной реки Оскол, пересекал Северский Донец, выходил к верховьям Кальмиуса и далее продолжался по Кальмиусу и вдоль берега Азовского моря до Перекопа. Кальмиусский шлях имел выход и на юго-запад — в верховьях Молочной он вливался в Муравский шлях, который в свою очередь шел от Крымского Перекопа по водоразделу Днепровского и Донского бассейнов до Тулы.

Таким образом, верховья Кальмиуса оказались в зоне важнейшего сухопутного пути из Москвы в Крым, что в последующем оказало свое влияние на развитие Прикальмиусских селений, из которых формировался Донецк.

Первые поселения в Диком поле русское правительство использовало для укрепления своей власти, организовав там погранично-сторожевую службу. В 1579 году специально формируются подвижные отряды для патрулирования по степным шляхам от Миуса до Кальмиуса и Самары.

Опасаясь внезапных нападений крымских татар, правительство утвердило строгий регламент несения службы Дозорными, который гласил: «А стояти сторожем на сторожах, с коней не сседая, переменяясь, и ездити по урочищам, переменяясь же на право и на лево по два человека по наказам, каковые им наказы дадут воеводы. А станов им не делати, а огни класти не в одном месте, коли кашу сварити, и тогды огня в одном месте не класти дважды, а в коем месте кто полудневал, и в том месте не ночевати, а в лесах им не ставится… а которые сторожи не дождавшись себе обмену, с сторожи сойдут… и тем сторожем быти казненным смертью» [5] Акты Московского государства. Т.1, № 1–2, стр.1–5; № 6, стр.7–8. .

Появление постоянного населения в верховьях Кальмиуса и в зоне, тяготеющей к ним, связано с возникновением в конце XVI — начале XVII столетия Запорожской Сечи и освоением запорожскими казаками Кальмиусского водного пути из Днепра в Азовское море.

Запорожская Сечь состояла из семи паланок — своеобразных военно-административных единиц — округов. Самой большой по территории и наименьшей по количеству оседлого населения в XVIII веке была Кальмиусская, занимавшая земли от верховий Волчьей до Приазовского побережья, где в устье Кальмиуса находилась крепость запорожцев Домаха. 60 укрепленных хуторов-зимовников располагалось вдоль Кальмиуса, по рекам Грузской, Торцу и Волчьей. Такая система сторожевых поселений обеспечивала бесперебойность действия водных путей и степных шляхов, была средством связи с соседней паланкой на реке Самаре и через нее с Сечью, городками пограничных донских казаков и с южнорусскими крепостями Тор (Славянск), Бахмут (Арте-мовск), Цареборисов (располагался у впадения Оскола в Северский Донец), составлявшими южную русскую оборонительную линию.

Отражая набеги татар, Кальмиусская паланка приобретала все большее значение в системе Войска Запорожского.

Население хуторов-зимовников было малочисленным, но оно постепенно увеличивалось за счет детей сечевиков, отдельных переселенцев-промысловиков, а также за счет населения Правобережной Украины, которое, спасаясь от жестокого гнета польских панов и местных феодалов, стало все чаще уходить в южные малоосвоенные районы Дикого поля. Поток переселенцев возрос в период освободительной войны украинского народа против польской шляхты в 1648–1654 годах и особенно после нее.