Віктор Горобець - Князі і гетьмани усієї Русі. «Через шаблю маєм право». Злети і падіння козацької держави 1648—1783 років

Коли наприкінці січня 1734 р. до Петербурга надійшла звістка про смерть гетьмана Данила Апостола, надзвичайна нарада Кабінету міністрів прийняла ухвалу: « Гетьману надалі бути не мислиться, а бути Правлінню в шести персонах». Щоправда, у виданій Війську Запорозькому та всьому « малоросійському народові» грамоті урочисто декларувалися наміри імператриці Анни Іоанівни й надалі зберігати в непорушності права і вольності Війська Запорозького, закріплені привілеями, наданими царями гетьману Богдану Хмельницькому та його наступникам. Більше того, навіть в інструкції новому владному органу, що переносився в державне тіло Гетьманату, — цьому самому «Правлінню в шести персонах» — його запровадження публічно трактувалося як крок тимчасовий, покликаний забезпечити справне управління в умовах міжгетьманства.

Проте насправді ця заява була лише пустослівною декларацією. Адже в таємній інструкції призначеному головою цього органу князю Олексію Шаховському Анна Іоанівна наголошувала, що Правління гетьманського уряду є інституцією не тимчасовою, а такою, що має назавжди замінити собою гетьмана.

Щоправда, враховуючи попередні помилки, зокрема відчуженість Малоросійської колегії петрівської доби від української влади, до складу Правління гетьманського уряду було включено, крім трьох російських чиновників — генералів О. Шаховського і І. Баратинського та полковника Гур'єва, три українських генеральних старшини — генерального суддю Михайла Забілу, генерального осавула Федора Лисенка та генерального підскарбія Андрія Марковича. Під час засідань Правління його членам було наказано «бить в равенстве », при цьому українська старшина мала сидіти з лівого боку стола, а російська — з правого. Але в дійсності рівність була лише формальна. Фактично ж вона порушувалась вже хоч би тим, що фактичним главою Правління гетьманського уряду став не український старшина, а російський можновладець — князь Шаховський. І саме останній отримував з Петербурга різного роду доручення російського уряду, у тому числі й таємні, та організовував на свій розсуд їхню реалізацію в Україні.

Початок Російсько-Турецької війни 1735—1739 рр. було покладено походами армій фельдмаршала Б. Мініха під Азов та генерал-лейтенанта М. Леонтьєва на Крим, що розпочалися наприкінці літа 1735 р. При цьому українці відразу ж відчули, що за прагнення Російської імперії розширити свої межі їм особливо доведеться заплатити немалу ціну...

До складу 44-тисячної армії генерала Леонтьєва було включено й полки Гетьманату, а також козацькі полки зі Слобожанщини та запорозькіх козаків, які лише перед тим, у березні 1734 р., повернулись на Запорожжя, облаштувавши неподалік від Чортомлика, на півострові, що омивався правим рукавом рік Дніпро та Підпільна, так звану Нову Січ (поблизу нинішнього с. Покровського Нікопольського р-ну).

Як і наприкінці XVII ст., під час Кримських походів князя В. Голіцина російська армія втратила чимало часу на підготовку до походу і в степ вступила лише на початку жовтня. А вже в середині місяця розпочалися проливні дощі, після яких ударили незвично ранні й сильні морози, які паралізували подальше просування військ. На скликаній Леонтьєвим військовій раді було ухвалено припинити похід. Незважаючи на відсутність великих битв в ході кампанії, загальні втрати армії генерала Леонтьєва склали близько 9 тисяч, головним чином тих солдатів і козаків, які загинули на зворотному шляху від перемерзання й хвороб. Крім того, одні лише козаки з Гетьманщини через нестачу кормів втратили 12 тисяч коней.

Так само вкрай невтішними були й результати походу фельдмаршала Мініха під Азов. Утім весною наступного року саме йому було доручено очолити похід на Крим. Цього разу в похід вирядили вже 95-тисячну армію. До походу було залучено 16 тисяч козаків-гетьманців (щоправда, більшість з них не мали коней, були погано озброєні, а чимало — дезертирували), а також слобідських козаків та 3,5 тисяч запорожців. Для російського командування важливою була участь останніх, адже вони добре знали топографію Північного Причорномор'я і були незамінними при проведенні розвідувальних операцій та визначенні маршрутів пересування військ. Саме запорозькі козаки в травні 1736 р. першими перейшли Сиваш і на чолі з кошовим отаманом Іваном Малашевичем здійснили розвідку боєм у тилу ворога. Через деякий час запорожці розгромили орду нуреддин султана (одного з заступників кримського хана) й захопили його прапор, бунчук і булаву.