Сергей Сорочан - Ромейское царство

Для защиты столицы от внешних врагов с суши уже при Константине Великом выстроили огромную крепостную стену, которая шла от бухты Золотой Рог до Пропонтиды. В первой половине V в. ее заменили новой стеной, еще более мощной, поскольку к этому времени было принято решение увеличить территорию города почти вдвое, хотя она и так достигала невиданной величины — 700 гектаров.

Впрочем, поначалу город не мог соперничать как по размеру, так и по красоте с такими древними и величественными городами как спесивая, наполненная крикливыми толпами торгового люда, египетская Александрия или сирийская Антиохия . Примечательно, что императорский двор и высшие государственные службы, некоторое время, как и прежде, все еще переезжали с места на место, следуя по традиции за императором. До середины IV в. они находились в Антиохии, крупнейшем и богатейшем центре Сирии , и окончательно обосновались в новой императорской резиденции на берегу Босфора лишь в 359 г. Через пятнадцать лет здесь наконец осели государственные архивы. Только через сто лет после основания население Константинополя превысило население старого Рима. Но отношение к городу как к действительной и, заметим, единственной имперской столице оформилось лишь к последней четверти V в., когда германцами был свергнут последний император Рима, завершился процесс формирования Ромейского царства, греческий язык заметно потеснил латынь в качестве официального языка местного управления и большой, многолюдный Константинополь, «царский город» или просто Полис — «Город», как его все чаще обычно называли ромеи, один стал представлять собой Империю. Так что до поры до времени «Новый Рим» служил лишь символом перемен, которые произошли не в один момент.

На протяжении IV в. формально все еще единая Римская империя, раскинувшаяся на огромных территориях Европы и Азии, то и дело уже делилась между несколькими императорами. Поэтому не было ничего нового, когда в 395 г. после смерти 50-летнего императора Феодосия I, она, как выяснилось в недалеком будущем, окончательно распалась на две самостоятельные части. Восточной надлежало управлять из Константинополя, а западная, с центром в Риме, считалась подчиненной ей.

Умерев во время визита в североиталийский Медиолан-Милан, последний император, еще повелевавший всем Средиземноморьем, успел завещать западные владения младшему, 10-летнему сыну Гонорию, а восточные — старшему, 17-летнему Аркадию. Так в руках этого юного владыки, которого одни византийские историки называли благочестивым и грозным, а другие — кротким и безвольным, оказалась лучшая часть того, чему предстояло стать великой Византией. Впрочем, даже в тот момент разделение не воспринималось как непоправимое. Напомним, что Империя все еще считалась единой и до 438 г. абсолютно все декреты принимались от имени обоих императоров — и Востока, и Запада. Лишь после 476 г., когда восставший командующий германскими войсками, вождь Одоакр, объявленный своими воинами королем, убрал с трона западного римского императора малолетнего Ромула Августула и отослал регалии-знаки его власти в Константинополь, владыка этого «священнейшего города», как до того называли только старый Рим, стал единственным легитимным правителем римского Востока и Запада, законную верховную власть которого признавали короли варваров.

Ромеи справедливо считали себя прямыми наследниками Древнего Рима, более того, гражданами этого самого Рима, и не видели четкой границы между его и собственной историей. Поэтому довольно затруднительно определить точную дату рождения Ромейского царства. Споры на эту тему бесполезны. Одни исследователи полагают, что следует вести отсчет истории Византии с основания-освящения Константинополя в 330 г.; другие связывают ее возникновение с разделом единой Римской империи на Восточную и Западную, что произошло постепенно в течение 395–438 гг. Некоторые же считают, что говорить об истории византийской монархии следует лишь с VII в., когда Ромейская империя потеряла свои восточные и северные провинции в результате лихих арабских завоеваний и мощного напора славянской колонизации. Каждый из них прав лишь отчасти, ибо сплав старого и нового не получается в одночасье: новое государство, формально родившись в IV в., постепенно трансформировалось в христианскую правовую монархию, уже в V в. приобрело собственное лицо, институты, ритуалы, стиль правления, но изначально имело особые социально-экономические условия развития, отличные от тех, что знал попавший под власть диких германских народов Запад.