Николай Непомнящий - Люди и динозавры

Согласно материалам, сохранившимся в местных архивах, индейцы, пересекая озеро во время плохой погоды, всегда брали с собой маленькое животное, чтобы сбросить его за борт на середине озера с целью задабривания монстра. Примечательно, что когда в районе поселились европейцы, вооруженные поселенцы одно время патрулировали берег на случай нападения чудовища, а некоторые из них впоследствии переняли индейский обычай задабривать Огопого! Такая, на первый взгляд, неожиданная преемственность в очередной раз свидетельствует о жизнеспособности подобных ритуалов даже в среде «цивилизованных» народов.

16 сентября 1926 г. Огопого наблюдали люди из окон около 30 автомобилей на берегу Оканаганской миссии. Явление Огопого 2 июля 1947 г. наблюдали одновременно несколько лодочников. Один из свидетелей, мистер Крэй, так описывает животное: «Длинное извивающееся тело 30 футов [62] 9 м. , состоящее примерно из пяти изгибов, очевидно, разделенных друг от друга расстоянием в 2 фута [63] 60 см. , т. к. эта часть изгибов была под водой. У него был раздвоенный хвост, который только наполовину вылез из воды. Время от времени все это уходило под воду, а потом снова всплывало».

Было бы непростительным упущением не упомянуть, что водоплавающие чудовища встречаются не только в морях и озерах, но и вблизи океанских побережий.

Портрет очередного эквивалента лох-несского чудовища — морского змея по кличке Клэр — стал известен только через полтора столетия после его создания. Изображение причудливого монстра, замеченного у берегов курортного поселка Килки (графство Клэр, Ирландия), было обнаружено в лондонских архивах. Оказывается, это чудовище, впервые замеченное в 1850 г., было предметом многочисленных сообщений. Наиболее заметный случай его появления имел место в сентябре 1871 г., когда «большой и пугающий морской монстр» был замечен сразу несколькими очевидцами. У него была огромная голова, по форме напоминающая лошадиную, а позади головы и на шее не менее огромная грива как будто из водорослей, глаза были большими и очень заметными, тело же было в основном скрыто под волнами.

В феврале 1976 г. женщина, оставшаяся в анналах криптозоологии под именем Мери Ф., явила миру фотографию, сделанную в британской бухте Фалмут. Снимок сопровождало описание 15–18-футового существа с длинной шеей, похожей на поднятый вверх слоновий хобот, оканчивающийся небольшой змеиной головой. Существо имело множество горбов на спине, а его кожа была коричневой или черной, «как у морского льва». Сама фотография казалась подлинной, но негатив дама не предъявила. С тех пор множество людей, в т. ч. банкиры, историк искусства, рыбаки и даже работники Британского телевидения неоднократно заявляли, что видели похожее создание.

В те же годы по другую сторону Атлантического океана в районе Ванкуверского озера объявился гривастый собрат фалмутского морского змея, получивший прозвище Кадди. Неоднократные сообщения о его появлении поступали как от туристов, так и от местных жителей. В 1969 г. два исследователя из университета Британской Колумбии, океанограф Пол Ле Блон и биолог Джон Сиберт, задались целью собрать неопубликованные сообщения о чудовищах этого района. Ученые подготовили вопросник и разослали его во все газеты побережья Британской Колумбии, а также в клубы рыболовов, на маяки и прочие заведения, связанные с морем. Ответы не заставили себя ждать. Результаты исследований Леблона и Сиберта, включающие в себя описание и подробный анализ 23 сообщений о наблюдении морского змея, были опубликованы в 1973 г.

Наиболее типичным из свидетельств, полученных Леблоном и Сибертом, было сообщение от некой миссис Стаут из Кламат-Фоллс, штат Орегон. В марте 1961 г. она вместе с двоюродной сестрой и двумя племянниками дошкольного возраста гуляла по берегу пролива Хуан-де-Фука, разделяющего американский штат Вашингтон и канадскую провинцию Британская Колумбия. Сначала они увидели в проливе грузовое судно, а когда оно прошло, смогли разглядеть нечто, что сначала показалось им деревом, покачиваемым волной на поверхности воды. Внезапно ствол исчез и потом возник снова, уже ближе к берегу. Женщины воззрились на странное морское существо. Позже мисс Стаут описала его как животное с крупной головой, шестифутовой шеей, пышной гривой и тремя горбами. Само тело угадывалось лишь по движению шеи и покачиваниям головы. Монстр двигался вперед с поистине лебединой величавостью и погрузился в глубину почти перпендикулярно. «Если не считать горбов, — вспоминала миссис Стаут, — его вид напоминал растительноядных, живших в болотах динозавров». «Сначала, — продолжала она, — голова у него была повернута в сторону, будто существо рассматривало проходящее судно. Затем оно нырнуло и появилось уже ближе к свидетелям». Один из племянников испугался и заплакал. Теперь существо, видимо, уже заметив наблюдателей, снова пропало и в следующее мгновение всплыло чуть дальше.