Кассия Сен-Клер - Золотая нить. Как ткань изменила историю. [калибрятина]

«[Он] надел на себя и взял с собой два белых пальто из русского тика, одно на голубой подкладке, другое однотонное и новое, с белыми фигурными металлическими пуговицами; голубые плюшевые кюлоты; жилетку «помпадур» из тонкой ткани; две или три тонких летних куртки; несколько пар белых нитяных чулок; пять или шесть белых сорочек, две из них довольно тонкие; аккуратные ботинки; серебряные пряжки; треуголку с узором из сутажа; желтовато-коричневое пальто из дважды валянной ткани и несколько других предметов одежды» [284].

То обстоятельство, что такое количество чернокожих мужчин и женщин владели хорошей одеждой и носили ее, приводило в ужас белых, оскорбляя их чувство уважения к устоявшемуся порядку в обществе. Рабовладельцы поднимали на смех рабов, которые, по их мнению, проявляли слишком большой интерес к своей внешности. Но нервничали и они. Анонимный корреспондент, писавший для газеты South Carolina Gazette в ноябре 1744 г., жаловался, что «многие рабыни одеты намного элегантнее , чем большинство небогатых белых женщин » [285].

«В комнатах, где чесали и пряли, было полно ниггеров. Я слышала звук их крутившихся прялок, повторявших гм-м-м-м, гм-м-м-м, и то, как рабы пели, пока пряли. Мамушка Рэйчел оставалась в красильне. Не было такого, чего бы она не знала о крашении. Она знала все корневища, кору, листья и ягоды, которые давали красный, голубой, зеленый или иной цвет по ее желанию… и, когда она развешивала ткани на веревках на солнышке, они были всех цветов радуги» [286].

Но то, что могло быть источником гордости для работавших на плантации, редко ценилось белыми, которым полученный результат – зачастую коктейль цветов и стилей – казался диссонирующим и безвкусным. Различия подчеркивались на крупных общественных мероприятиях, таких как танцы, свадьбы, церковные службы, когда чернокожих можно было увидеть в одежде, подобранной в соответствии с их собственным вкусом. На празднике-карнавале рабов в Олбани в конце 1790-х гг. «король Карл», раб, который вел эти праздники, надел алый британский военный мундир, украшенный золотым кружевом, с желтыми короткими кюлотами в обтяжку и голубыми чулками.

Заплатки и штопка – необходимость, если рабовладельцы выдавали всего один или два комплекта одежды в год, – стали стильными среди рабов. Вполне вероятно, что «красный и черный» сак Соломона был двухцветным, потому что его либо латали, либо штопали. Разумеется, добавление цветных заплат без какой-либо попытки подобрать ткань в тон было преднамеренным. В одном объявлении о беглом рабе, к примеру, была упомянута куртка «с бо́льшим количеством голубого спереди, чем сзади» [287].

Белые наблюдатели чувствовали себя не в своей тарелке, видя совершенно другие правила. В конце 1830-х гг. Фанни Кембл, жена плантатора из Джорджии, вспоминала «субботние наряды» их рабов как «нелепое сочетание несочетаемого… Все цвета радуги, и самые насыщенные из возможных тонов, соединенные в свирепом соседстве» [288].

Покупая, добывая, адаптируя и с энтузиазмом стилизуя одежду, рабы участвовали в цикле потребления и демонстрации, параллельном циклу белых американцев и часто непонятном для них. Но это был не единственный способ, которым рабы, подобные Соломону, были вовлечены в мировую индустрию выращивания и производства хлопка.

Растительная шерсть

«Дикие деревья дают руно в качестве плодов [289], превосходящее шерсть овцы по красоте и исключительности, и коренные жители [Индии] одеваются в платье, сотканное из него».

Геродот, 445 г. до н. э.

Хотя в XVIII в. европейцы считали хлопчатник новинкой, у него уже была долгая история. Исследовав расположение фрагментов ДНК, ученые полагают, что хлопчатник – или Gossypium – растет на земле уже десять-двадцать миллионов лет. Это совершенно особенное растение. Оно предпочитает температуры около пятнадцати градусов тепла, практически без заморозков или с легкими заморозками при двадцати или двадцати пяти дюймах дождя каждый год, желательно выпадающих в середине периода роста. Подобные предпочтения ограничивают область произрастания – так было в прошлом – узкой полосой вокруг земного шара примерно между тридцатью двумя градусами к югу и тридцатью семью градусами к северу от экватора, захватывая засушливые районы Африки, Австралии, Азии и Центральной и Южной Америки. В общем и целом существует около пятидесяти видов Gossypium , различающихся по высоте и размеру. Для каждого региона характерен свой вид хлопка: G. hirsutum (хлопчатник обыкновенный/косматый) в Центральной Америке, G. barbadense (хлопчатник тонковолокнистый [290]в Южной Америке, G. herbaceum (хлопчатник травянистый) в Африке и G. arboretum (хлопчатник древовидный) в Азии.