Кассия Сен-Клер - Золотая нить. Как ткань изменила историю. [калибрятина]

На спутниковых снимках Египет выглядит как квадрат ткани, по которому течет Нил, похожий на некрасивую темную ветку. На севере – нефритово-зеленая дельта, на юге – похожие на чернила верховья. Река действительно соединяет страну и ее народ. В гимне в честь Нила, написанном примерно в 2100 г. до н. э., анонимный автор говорит так: «Ты величественное украшение земли».

Четыре тысячи лет спустя Ахмед Фуад Негм, популярный поэт, известный своими острыми высказываниями в адрес политической элиты страны, жалуется, что «Нил испытывает жажду/Любви и ностальгию» [66].

Мекетра, виночерпий при двух фараонах Среднего царства, был похоронен примерно между 1981 и 1975 г. до н. э. Его усыпальница находится недалеко от берега Нила, как и большинство исторических мест и современных городов Египта. В наши дни это место является частью Фиванского некрополя и смотрит на раскинувшийся город Луксор. Когда усыпальницу вскрыли в 1920 г., оказалось, что она давно разграблена. Но один зал остался нетронутым. Строители усыпальницы мастерски спрятали его под коридором, ведущим к главным погребальным залам, там, где ни одному грабителю не приходило в голову остановиться и присмотреться. В этом тайном зале находились двадцать четыре деревянные фигурки людей, которые делали все, что могло пригодиться Мекетре в загробной жизни: пекли хлеб, варили пиво и, разумеется, возделывали лен [67].

Несколько фигурок изображали женщин, которые складывали серебристо-золотистые волокна льна, а потом превращали их в длинную свободную ровницу, катая руками волокна по бедрам. Такой способ обработки волокон был в высшей степени тактильным: руки и бедра прях грубели из-за постоянного трения о них волокон льна, но это же, в свою очередь, облегчало действие. Выравниванию и вытягиванию волокон помогало смачивание их концов. Вода активировала целлюлозу в лубе, и она действовала как клей. Ровницу сматывали в клубки, чтобы нить не путалась, и клали их в горшки, смачивая небольшим количеством воды, чтобы волокна оставались податливыми. Впоследствии пряхи вытаскивали нить из горшка, держали по веретену в каждой руке и работали, подняв одну ногу, чтобы катать веретена по бедрам, скручивая нить. От этого волокна льна становились тоньше и крепче, что, как мы уже видели, было желаемой характеристикой.

Почти все египетские волокна льна имеют S-образное скручивание – против часовой стрелки, – возможно потому, что лен скручивается в этом направлении естественно, когда высыхает. Интересен тот факт, что во многих культурах использовались ручные прялки, чтобы держать нить и не давать ей путаться, но в Египте они не были известны до римлян. До этого момента нить наматывали на веретено или просто сматывали в клубки [68].

После того как пряденая и ссученная нить была готова для ткачества, маленькие фигурки из усыпальницы Мекетры занимались натягиванием нитей основы на деревянном наземном ткацком станке.

Балки крепились к колышкам в полу, основа натягивалась между ними. Такие горизонтальные ткацкие станки считались единственно возможными и существовали до 1500 г. до н. э., когда появились вертикальные ткацкие станки. Но они не были похожи на своих древнегреческих собратьев. В египетских вертикальных ткацких станках использовали вторую балку, чтобы сохранять натяжение основы, а не грузила. Это делало процесс более трудным, но и более социальным. Настенная роспись в усыпальнице Неференпрет, надзирательницы за ткачихами, показывает двух женщин, работающих вдвоем за вертикальным ткацким станком. Полотняное переплетение – базовый стиль, поверх нити утка, под нитью утка – использовалось наиболее часто, хотя были найдены и образцы переплетения «рогожка» [69].

Жизни, прожитые в льняной одежде

«Твое лицо светится от этого белого льна. Твое тело расцветает в зеленом льне. Ты объединяешься со всеми одетыми в лен и побеждаешь врага. В этот момент ты держишь красный лен… Эти одежды соткала Исида, спряла Нефтида, они тебе впору, они покрывают твое тело, они оберегают тебя от твоих врагов».

Надпись на стене храма Гора в Эфу, I в. до н. э.

Лен занимал особое место в культуре и обществе Древнего Египта. Он был очень важен для экономики государства. Стены одной из усыпальниц эпохи Древнего царства были с гордостью украшены цифрами собранных снопов льна: 20 000, 62 000, 78 000. Обычные люди использовали лен как денежный запас, так как он сохранял свою ценность и его можно было обменять на другие товары или услуги.