Борис Меерзон - Быть евреем - секреты и мифы, ложь и правда

Немецкий писатель Иоганн Гёте (1749–1832) отмечал стойкость, как одну из основных черт национального характера евреев. Гёте писал: «Народ этот избран среди других народов не только потому, что он во многих отношениях лучше других, а еще и потому, что он наиболее стойкий из них».

Русский писатель Л.Н. Толстой (1828–1910) отмечал святость евреев. Он писал: «Еврей — это святое существо, которое добыло с неба вечный огонь и осветило им землю и живущих на ней. Он — родник и источник, из которого все остальные народы почерпнули свои религии и веры. Еврей — первооткрыватель культуры… Еврей — первооткрыватель свободы».

Украинский писатель И.Я. Франко (1856–1916) отмечал большое влияние еврейской религии на формирование духовности древнерусского народа. В частности он писал: «В дохристианский период… яснее всех других влияний выступает еврейское влияние и участие в формировании духовного облика древнерусского народа».

Благотворное влияние еврейской духовности отмечал физик Альберт Эйнштейн (1879–1955): «Евреев испокон веков объединяли и объединяют в первую очередь демократический идеал социальной справедливости, а также долг оказания взаимопомощи и проявления терпимости между людьми. Этот социальный идеал пронизывает древнейшие книги евреев и, будучи заимствован христианством и мусульманством, он оказал мощное и благотворное влияние на представление об обществе значительного круга людей».

Надежда на возвращение в Палестину никогда не покидала евреев и вдохновляла их в трудные годы рассеяния. «И если забуду тебя, Иерусалим, пусть забудет меня моя правая рука. Пусть прилипнет язык мой к нёбу моему, если не вознесу Иерусалим на вершину веселия моего» (Пс. 136:5,6). Когда Наполеон осаждал крепость Ак-ко, что на севере нынешнего Израиля, он обратил внимание на плачущих стариков-евреев. Он спросил, о чем они так безутешно рыдают, и ему ответили, что евреи оплакивают разрушение Храма Соломонова. «Когда это было?», — поинтересовался генерал Бонапарт. Ему объяснили. «Как?! Они оплакивают Храм, разрушенный свыше двух тысяч лет назад? — и, помолчав, изрек: — Народ с такой памятью будет жить вечно».

Национальный характер евреев характеризуется стремлением к истине, любовью к знаниям, высокой образованностью, преданностью своей религии, повышенной приспособляемостью, единством и развитой взаимной выручкой, способностью к мобилизации всех своих сил для достижения целей, сочувствием к ближнему независимо от его веры и национальности, широким кругозором, охватывающим всё человечество.

Евреи появились в Европе еще до христианской эры. В Италии евреи появились во II веке до н. э., во Франции — в I веке до н. э., в Испании — в I веке н. э., в Германии — в III веке н. э. Тогда в Европе обосновались лишь небольшие еврейские общины, в основном в Италии и в таких городах, как Кордова, Марсель, Лондон, Трир, Кёльн.

В мире в канун христианской эры проживало предположительно 8 млн. евреев, более 4 млн. евреев жили в Римской империи, где в ее восточных провинциях численность евреев, возможно, достигала четверти и более жителей. Помимо Римской империи евреи тогда проживали в Сирии, Вавилонии, Малой Азии, Египте. В Египте, главным образом в Александрии, существовала крупнейшая еврейская община, синагоги располагались во всех частях города. Евреев в Александрию пригласил Александр Македонский в III веке до н. э. Тогда во всем Египте численность евреев достигала, по меньшей мере, миллиона человек. Немало евреев жило и в соседней Ливии.

Крупнейшим центром проживания евреев был Вавилон. Евреи в Вавилонии оказались еще в древние века при царе Навуходоносоре, когда он захватил Иерусалим и десятки тысяч евреев увел в плен. Когда Рим завоевал Палестину и начал гонения на евреев, то многие евреи переселились в Вавилонию, где еврейские общины были свободны, имели свое собственное правление и жили по еврейским законам. Вавилонские евреи значительно развили древнее библейское законодательство, дополнили законы Моисея целым рядом новых законов и обычаев. С этого времени еврея стали называть еще и словом «иудей», как потомка колена Иуды. Позднее словом «иудей» стали называть всех израильтян, а еврейская религия получила название «иудаизм». Со временем положение евреев в Вавилоне ухудшилось и многие евреи из Вавилона переселились в Аравию.