Дмитрий Прусаков - Природа и человек в древнем Египте

Упадок Старого царства протекал в обстановке постепенного ухудшения естественной окружающей среды в Египте. При VI династии развитие суббореального климатического оптимума было прервано похолоданием, которое продолжалось примерно до 2055 г. до н. э. (температура опустилась на 0,5 °C). Климат Северо-Восточной Африки стал заметно суше; осадки резко сократились; пустыни вплотную подступили к долине Нила; местами песчаные дюны вторгались в речную пойму; уровень грунтовых вод снизился; сток Нила начал убывать. Археологические источники обнаруживают симптомы углублявшегося экономического кризиса в Египте. Власть на местах переходила к номархам; государство эпохи Старого царства ступило на путь дезинтеграции.

Вполне вероятно, что некоторые коренные преобразования, которые претерпел общественный уклад Египта в столетия, последовавшие за Старым царством, могли быть инициированы именно природной катастрофой, постигшей Египет во второй половине III тыс. до н. э. Так, мы выдвигаем гипотезу, что прогрессировавшее снижение разливов Нила стимулировало первые опыты замены на полях неспециализированных "рабочих отрядов" индивидуальными земледельцами-профессионалами. Вместе с тем подчеркнем, что в целом мы отнюдь не склонны объяснять назревавший в староегипетском обществе социально-политический кризис влиянием исключительно экологического фактора. Более того, до сих пор широко распространенную точку зрения, что непосредственными причинами краха Старого царства явились сильнейшие засухи и аномально низкие разливы Нила, в свете современных палеоклиматологических данных приходится признать ошибочной: кульминация экологической катастрофы в Египте наступила спустя почти два столетия после заката VI династии и совпала с началом Среднего царства.

Эпоху 1-го Переходного периода — Среднего царства мы квалифицируем как Второй социально-экологический кризис древнеегипетской цивилизации. 1-й Переходный период характеризовался катастрофическим иссушением водосборного бассейна Нила; нильский сток сократился до минимального значения за всю историю фараонов; уровень озера в Фаюмской депрессии значительно понизился. Экологическое бедствие и распад староегипетского централизованного государства нанесли удар по ирригационному хозяйству, голод и междоусобные войны опустошили ряд регионов страны. Население Египта оказалось в условиях, адаптация к которым требовала качественно новых принципов самоорганизации. Второй социально-экологический кризис явился эпохой поиска и утверждения этих принципов, цивилизационным рубежом, пролегшим между полуархаическим Старым царством и новоегипетской "мировой державой".

Одним из фундаментальных этапов этого переворота, согласно нашей гипотезе, стала ирригационно-технологическая революция, связанная с "изобретением" отводных каналов, которые позволяли орошать так называемые высокие земли, лежавшие за пределами заливной поймы Нила. Появление этих каналов, фиксируемое источниками 1-го Переходного периода, мы ставим в прямую зависимость от засухи и снижения нильских разливов, обусловивших потребность компенсировать убыль наиболее плодородных, естественно орошаемых земель в Египте. Древнеегипетское общество перешло к широкомасштабному преобразованию своего вмещающего ландшафта.

Апогеем "гидротехнической революции" в Египте эпохи Второго социально-экологического кризиса стало сооружение царями XII династии уникального ирригационного комплекса в Фаюмском оазисе, давшего возможность искусственно орошать часть территории страны и повышать уровень Нила в годы, отличавшиеся пониженным речным стоком. Фаюмский гидроузел, функционирование которого обеспечивалось восполняемыми водными ресурсами озера, в совокупности с отводными ирригационными каналами мы рассматриваем как фактор уменьшения экономической зависимости населения Египта от "капризов" природы, прежде всего климатических перепадов в Северо-Восточной Африке, влиявших на режим Нила. Вместе с тем мысль, что дополнительно осушенные в Фаюме земли стали житницей всего Египта Среднего царства, на наш взгляд, требует пересмотра: согласно расчету, вновь освоенные в Фаюме земледельческие угодья на пике своей производительности могли обеспечить зерном лишь около 55 тыс. человек — вероятно, население царского "домена", занимавшего в то время район оазиса. Хозяйственный подъем Фаюма, ставивший его владельцев — царей в экономически исключительно выгодное положение по отношению к правителям прочих территорий Египта, по-.видимому, способствовал укреплению царской власти, причем не только возврату страны от "феодализма" к принципам централизованного управления, но также, возможно, и зарождению гораздо более унифицированной социально-политической системы, отличавшей новоегипетскую "империю" от Старого царства.