Юрий Тарасевич - Европейская огнестрельная артиллерия XIV–XVI вв.

В Англии король Эдуард III якобы берет «военные громы» (староангл. «the crakys of wer») в неудачный поход на шотландцев (1327–1328). При этом следует иметь в виду, что повествующее об этом свидетельство Джона Барбура, архидьякона из Абердина, записано в 1375 году, и британский историк Кольтман-Клефан соглашается считать, что 5-летний в пору описываемых событий Барбур «все хорошо запомнил». Также «бомбарды» упоминаются в связи с осадой Бервика-на-Твиде в 1333 году.

В 1340-х годах огнестрельное оружие неоднократно используется в итальянских усобицах. В морском сражении Столетней войны при Слюйсе (1340) используются пушки (лат. «gunnae»). Фруассар пишет (строго говоря, о далеких от него временах), что при осаде Квесной во Франции (1340) используются «пушки и бомбарды» («canons et bombardes»), мечущие большие стрелы, и что пушки используются при нападении на Стармелин (Стирлинг) в Шотландии (1342).

Применение пушек английским войском в битве при Кресси (1346) вызывает споры — были ли они там вообще и повлияли ли на исход сражения. Современник событий Вильяни утверждал, что были и повлияли; Фруассар, писавший много позднее, но ставший каноническим автором по событиям Столетней войны, пушек не упоминал. В наше время считают, что у англичан были по крайней мере три небольшие (то есть, допускающие быстрые переходы с войском) пушки. Их вклад в английскую победу оценивается по-разному. При этом несомненно, что то ли их огонь, то ли звук выстрелов смешал ряды отряда генуэзских стрелков на французской стороне. Иногда утверждают даже, что генуэзцы «испугались незнакомого громкого звука»; вернее будет считать, что как уроженцы Северной Италии генуэзцы уже были знакомы с огнестрельным оружием и обоснованно его опасались.

В любом случае, при осаде Кале (1347) английский король использует «много эспрингалей и бомбард, установленных в деревянной башне». В 1350 году при осаде Салуэроло в Романье применяется «бомбарда», стреляющая железными ядрами весом около 300 г (1 фунт).

Черту под первым периодом развития европейского огнестрельного оружия подводит эпидемия чумы, пришедшая на юг континента в конце 1347 года и за три года достигшая Скандинавии. После удара, нанесенного эпидемией городам и, соответственно, немногочисленным еще научно-техническим кадрам, в 1350-х годах развитие огнестрельного оружия, как, впрочем, и многих других отраслей техники, фактически начинается заново.

Первые пушки Европы — это достаточно скромные по размерам и возможностям орудия.

Для изготовления орудийного ствола европейская техника XIII–XIV вв. могла предложить литье из медных сплавов и железа (достаточно несовершенное), а также кузнечную сварку железных полос или листов. Отрицательную роль играли неразвитость горнодобывающей промышленности и, соответственно, ограниченность доступных запасов меди, цинка и олова, а также общее несовершенство черной металлургии.

Кроме того, для изготовления пороха требовалась селитра — дефицитный и дорогой в то время материал. Как полагают Смит и Деврис, само тогдашнее название селитры, «китайский снег», намекает на то, что ее ввозили с Востока. Лишь в конце XIV века в Европе появляются «селитровые поля», где селитру производят «промышленно». Впрочем, сбор естественной селитры остается крайне существенным источником порохового сырья даже, например, в предреволюционной Франции XVIII века.

Несовершенство ранних составов и техники изготовления самого пороха накладывало свои ограничения на размеры орудийных стволов. Сравнительно медленно и неравномерно сгорающая пороховая мякоть той поры делала увеличение длины и калибра ствола просто вредным. Впрочем, и в XVI веке Бирингуччо замечает, что «если бы зарядить аркебузу пушечным порохом [то есть, крупнозернистым, с меньшим содержанием селитры], то пуля бы и 15 футов не пролетела».

Тем не менее, попытки увеличить размеры орудий не прекращаются, ведь в первую очередь артиллерия этого времени применяется в осаде, где от мелкого снаряда мало пользы. Составы и техника изготовления пороха совершенствуются, и с 1350-х годов начинается неуклонный рост размеров орудий. А несколько позже намечается и дифференциация типов огнестрельного оружия.

В предисловии использованы фрагменты из итальянской хроники, как они процитированы в работах Ангелуччи и Титтмана (см. список источников). Описания изготовления реплик и стрельб 1999 года в Великобритании даны, как они процитированы в работе Титтмана. Автор выражает глубокую благодарность коллективам немецких, французских, швейцарских и итальянских библиотек, предоставляющих открытый электронный доступ к редким историческим изданиям, использованным в данной работе.