Виталий Познахирев - Оттоманские военнопленные в России в период Русско-турецкой войны 1877–1878 гг.

Автор книги пишет о многих важных обстоятельствах, которые прежде не попадали в поле зрения историков. например, он справедливо утверждает, что чиновники тех лет очень расплывчато толковали понятие «военнопленный», что нередко приводило к печальным последствиям, в том числе и к пленению людей гражданских: местных жителей, моряков торгового флота. Обращается внимание и на то, что среди пленных нередко оказывались молодые женщины и дети, которых российские военнослужащие часто привозили в Россию. Ценно то, что В. В. Познахирев не оценивает этот факт как завоевание своеобразных «живых трофеев». Он подчеркивает, что мотивация такого «пленения» была очень разной. нередко она носила даже гуманистический характер. Российские военнослужащие забирали в свои подразделения детей-сирот, оставшихся без родителей в результате военных действий. Они становились часто «сыновьями и дочерями полка», к которым солдаты и офицеры искренне привязывались. «при обозе их продовольствуем и коровку держим», — писал о сложившейся ситуации один из участников тех событий. Описывая это и другие события, автор книги не пытается представить боевые действия того времени, как какое-то лубочное явление. Он размышляет о разных сторонах войны, в том числе, о взаимной жестокости, порой садизме, о многочисленных случаях нежелания и русских, и турок оставлять пленных. Но при этом В. В. Познахирев не ограничивается просто констатацией фактов. Он стремится смотреть значительно глубже. Например, одной из причин того, что во время боя русские солдаты нередко добивали турецких раненых, он объясняет тем, что часто противник применял «военную хитрость»: притворяясь ранеными или убитыми, турецкие военнослужащие стреляли в тыл наступавшим русским военным формированиям.

Одна из особенностей книги состоит в том, что ценные размышления автора удачно сочетаются с важными фактами и обобщениями. например, поражает разброс российских регионов, в которых размещались турецкие военнопленные той, казалось бы, совсем небольшой войны. Военнопленные Оттоманской империи проживали если не в самих городах, то в пригородах таких городов, как Боровичи, Боровск, Великий Новгород, Витебск, Владимир, Вологда, Вятка (ныне — Киров), Гжатск, Гольдинген (ныне — Кулдига, Латвия), Данилов, Дерпт (ныне — Тарту, Эстония), Елисаветград (ныне — Кировоград, Украина), Жиздра, Калуга, Кишинев, Кострома, Кременчуг, Курск, Лихвин (ныне — Чекалин тульской области), Луга, Миргород, Митава (ныне — Елгава, Латвия), Могилев, Москва, Новая Прага (Кировоградская область, Украина), Одесса, Орел, Полтава, Псков, Ревель (ныне — Таллинн, Эстония), Рязань, Ростов-на-Дону, Симбирск, Тамбов, Тверь, Углич, Харьков, Херсон, Чернигов. И это далеко не полный перечень регионов, в которых турецкие военнослужащие находились в плену в 1877–1878 гг.

Развеивает автор и представление о национальной монолитности Оттоманской армии. среди ее солдат воевали далеко не только турки. В числе военнослужащих турецкой армии действовали албанцы, англичане, арабы, армяне, болгары, венгры, греки, египтяне, курды, лезгины, молдаване, немцы, поляки, румыны, русские, татары, черкесы, чехи, швейцарцы, а также представители других народов.

Представляет интерес и тот факт, что часть военнопленных уже побывала в российском плену еще в период крымской войны 1853–1856 гг. а один из плененных военнослужащих, будучи аскером, т. е. рядовым солдатом, которому на момент пленения было уже 70 лет, побывал в российском плену трижды, в том числе во время Русско-турецкой войны 1828–1829 гг.

Говоря о своеобразии Российско-турецкой войны 1877–1878 гг., нельзя не отметить, что она была войной, в ходе которой периодическая печать, особенно газеты, впервые проявили себя как эффективный инструмент влияния на массовое сознание. в частности, российские газеты красочно описывали многочисленные факты жестокого обращения оттоманских воинов с российскими военнопленными. Это в значительной мере влияло на отношение различных социальных групп россиян к турецким военнопленным и к войне в целом. Однако война, как и сама жизнь, очень противоречива. среди россиян было немало и тех, кто с симпатией и состраданием относился к турецким военнопленным, оказавшимся на чужбине. нередко российские женщины влюблялись в турецких военнопленных, вступали с ними в близкие отношения. случалось, что в результате такого сближения, если турецкие военнослужащие принимали православие, создавались семьи, появлялись законнорожденные дети.