Николай Троицкий - Император Наполеон

Сам государь — император Всея Руси впервые после Петра Великого лично отбыл на войну. Его сопровождали все, кроме В. П. Кочубея, «молодые друзья» императора по Негласному комитету [73] Негласный комитет 1801–1803 гг. — неофициальный высший совещательный орган при Александре I (царь называл его «собственным Комитетом общественного спасения»). , а именно кн. А. А. Чарторыйский, граф П. А. Строганов и будущий граф Н. Н. Новосильцев, несколько генерал-адъютантов во главе с «цареубийцей» П. М. Волконским, обер-гофмаршал Н. А. Толстой (брат «цареубийцы» П. А. Толстого) и еще не ставший пока alter ego царя А. А. Аракчеев. «Общие усердные молитвы и благословения сопровождают нашего ангела во плоти», — записывал в те дни наблюдательный современник, литератор и театрал С. П. Жихарев [74] Жихарев С. П. Записки современника. Л., 1989. С. 119. . Настроение не только военных, но и гражданских кругов России было тогда самое боевое. Наполеона россияне не боялись и даже (вопреки мнению А. В. Суворова или просто не зная о нем) не считали зело талантливым полководцем; ведь он еще не встречался ни с «орлами» Фридриха Великого, ни с «чудо — богатырями» великого Суворова! Генерал П. И. Багратион, перед тем как отправиться в поход 1805 г., посетил Александро — Невскую лавру, чтобы стать на колени перед могилой Суворова, словно призывая на помощь тень «русского Марса». «Трудно представить, — вспоминал гвардейский офицер И. С. Жиркевич, — какой дух одушевлял тогда всех нас, русских воинов <���…>. Нам казалось, что мы идем прямо в Париж» [75] Жиркевич И. С. Записки // Русская старина. 1874. № 2. С. 218. . Княгиня Е. Р. Дашкова, сестра государственного канцлера графа А. Р. Воронцова и сподвижница Екатерины Великой, провожая на войну один из полков, просила доставить Бонапарта в Москву пленником. Офицеры отвечали ей: «Дайте нам только добраться до него, а об остальном не беспокойтесь!» [76] Дашкова Е. Р. Записки… М., 1987. С. 349.

Тем не менее Александр I не очень полагался на своих генералов и решил пригласить «на русскую службу полным генералом» аж из Соединенных Штатов Америки французского генерала Ж. В. Моро, изгнанного французами за причастность к заговору против Наполеона. Царь при этом ссылался на пример Петра Великого, который перед вторжением в Россию Карла XII приглашал командовать русскими войсками знаменитого английского полководца герцога Д. Мальборо. Однако прежде чем посланец Александра I (камергер царского двора граф Ф. П. Пален — сын «цареубийцы» П. А. Палена) встретился с Моро, он узнал о разгроме войск третьей коалиции при Аустерлице и «возвратился с пути» [77] Михайловский — Данилевский А. И. Указ. соч. С. 22, 23. . В результате первым из русских полководцев сразиться с Наполеоном довелось М. И. Кутузову.

Пока третья коалиция собиралась с силами, Наполеон, не отвлекаясь от внутренних дел, готовил десант для вторжения на Британские острова. 3 августа 1805 г. он прибыл в Булонский лагерь и лично возглавил подготовку десанта. К тому времени за два года неустанных интенсивных трудов было сделано многое. По данным А. Жомини, в Булони и близ него на побережье Ла-Манша были приведены в боевую готовность 128 тыс. солдат пехоты, 12 тыс. — кавалерии и 4 тыс. — артиллерии с 450 орудиями. Для них на Булонском рейде снарядили 2200 различных судов — от шлюпочных до линейных кораблей [78] Жомини А. Политическая и военная жизнь Наполеона. СПб., 1838. Т. 3. С. 66. . Такими же данными оперировал А. 3. Манфред. У Д. С. Мережковского — другие цифры: 160 тыс. солдат трех родов войск, 650 орудий, 2365 судов [79] Мережковский Д. С. Наполеон. М., 1993. С. 187. . В новейшем исследовании О. В. Соколова все прежние подсчеты скорректированы таким образом: 161 215 солдат, около 500 орудий, 2193 судна [80] Соколов О. В. Цит. соч. Т. 1. С. 141. . Ажиотаж вокруг идеи десанта рождал в осведомленных кругах «самые невероятные прожекты»: «…один член Академии наук на полном серьезе предложил создать корпус морских свиней , чтобы использовать их вместо лошадей» [81] Кастело А. Наполеон. М., 2004. С. 24. , которых, кстати, по данным О. В. Соколова, в Булонском лагере было 9059 [82] Соколов О. В. Цит. соч. Т. 1. С. 141. .

Приготовления к десанту поначалу шли как нельзя лучше. Тулонской (Средиземноморской) эскадрой, которая должна была прибыть к Ла-Маншу и обеспечить высадку десанта на британскую землю, командовал вице — адмирал граф Луи Рене де Латуш — Тревиль — лучший во Франции того времени флотоводец. Он верил в успех задуманной операции и действовал решительно, хотя и с трезвым расчетом. В июле 1804 г. он вышел из Тулона с восемью линейными кораблями, чтобы дать бой английской эскадре во главе с непобедимым Горацио Нельсоном, однако Нельсон, имея на три линейных корабля меньше, уклонился от боя и «вынужден был спасаться от преследования французов» [83] Там же. С. 142. . Наполеон был доволен Латуш — Тревилем. Поэтому необъяснимая скоропостижная смерть флотоводца в Тулоне 19 августа 1804 г. потрясла императора. Равноценной замены Латуш — Тревилю не нашлось.