Дмитрий Шкрабо - Первая Пуническая война (264-241 гг. до н.э.)

По Диодору, после того, как карфагеняне выстроили вторую стену, римляне засыпали городской ров. Сражение с приморской стороны стены отвлекло силы защитников города. Этим воспользовались римляне, стоявшие в засаде, и с помощью лестниц захватили первую стену. Подоспевший с 10 тысячами воинов карфагенский генерал выбил их. Видимо, этой битве соответствует рассказ Полибия о попытке карфагенян уничтожить римские сооружения. В ней участвовало 20 тыс. человек и еще больше якобы находилось в городе. Карфагеняне атаковали во многих местах. Римляне ожидали атаки и подготовились к ней, поэтому овладеть осадными сооружениями карфагеняне не смогли и после тяжелого боя вернулись в город. О неудавшемся захвате городской стены Полибий не упоминает.

Борьба продолжалась. Римляне разрушали стену, а карфагеняне ее восстанавливали. Разыгралась буря, опрокинувшая часть римских навесов и осадных башен. Карфагеняне воспользовались ветром и стали метать зажигательные снаряды. Ветер быстро разнес огонь. Все сооружения погибли (Полибий, Диодор). По Полибию, после этого римляне окружили весь город рвом и валом. Видимо, имеется в виду та часть города, которую не охватили укреплениями в начале осады. Впереди своей стоянки римляне возвели стену. Карфагеняне восстановили разрушенные стены.

Флот Атарбала предпринимал набеги на контролируемую римлянами Сицилию и на побережье Италии (Зонара). Карфагеняне перебросили конницу в Дрепан, ее набеги блокировали римские фуражировки. По Диодору, от болезней и голода у римлян якобы умерло 10 тыс. человек. Снятие осады предотвратил Гиерон, приславший хлеб. Начало перебоев с продовольствием Зонара относит ко времени до гибели осадных сооружений. По его версии, карфагеняне смогли сжечь эти сооружения из-за того, что один из консулов ушел со своей армией из-за недостатка припасов.

Клавдий в полночь отплыл на север и на рассвете достиг Дрепана. Кораблей он имел 120 (Орозий), 123 (Полибий) или 210 (Диодор). Римляне вошли в гавань, надеясь застать противника врасплох, но это не удалось. Карфагенский адмирал Атарбал успел посадить на корабли наемников и выскользнул из гавани, следуя вдоль южной стороны города, расположенного на мысу. Он прошел через пролив между Дрепанским мысом и скалистыми островками и обогнул острова с запада. Часть римского флота находилась в бухте, другие были на подходе. При попытке выйти из гавани в море возникла неразбериха. Только часть римских кораблей успела выстроиться лицом на запад и спиной к берегу. Существовала популярная история о жертвоприношении перед битвой (Периохи, Флор). Жертвенные цыплята не хотели клевать зерно. Клавдий не проявил благочестия и выбросил птиц за борт со словами: "Пусть пьют, если не хотят есть". После этого он вступил в битву, пренебрегая, таким образом, волей богов (Светоний, Периохи).

Гневом высших сил римские авторы объясняли последующее поражение римлян. В реальной жизни консул просто не имел выбора. Карфагеняне, прижав противника к берегу, начали атаку. Атарбал возглавлял правый фланг, против которого находился Клавдий. Маневренность кораблей и выучка карфагенских гребцов позволила Атарбалу навязать римлянам свою тактику. Карфагеняне обходили и таранили вражеские суда, загоняли их на мели, а в случае попытки римлян взять их на абордаж быстро отходили в море. Клавдий с 30 кораблями левого фланга сумел прорваться вдоль берега на юг, 93 корабля были захвачены, хотя экипажи выброшенных на берег судов бежали (Полибий). По Евтропию и Орозию, спаслось 30 кораблей, потоплено и захвачено 90, погибло 8 тысяч человек, 20 тысяч оказалось в плену. Диодор оценивает римские потери в 117 кораблей и 20 тысяч человек. По Фронтину (2.13.9), спаслось не 30, а 20 римских судов. П. Клавдий приказал разукрасить эти корабли, как победоносные. Наведя таким образом страх на пунийцев, решивших, что римляне одержали победу, он умудрился уйти.

Эскадра отплыла к Сицилии и подошла к о. Гиере, самому западному из Эгатских островов. Ганнон собирался проскользнуть к Эриксу, выгрузить припасы, взять на борт опытных воинов Гамилькара и попытаться прорвать римскую блокаду. Лутаций предугадал действия противника, посадил на корабли отборных воинов и у о. Эгуса преградил путь врагу, плывшему на восток при попутном ветре. Гребцы карфагенян были плохо подготовлены, воины состояли из новобранцев, а суда были перегружены. Битва произошла за 6 дней до мартовских ид, т.е. 10 марта по римскому (но не по современному) календарю. Она закончилась римской победой. Изменившийся ветер позволил остаткам карфагенского флота отступить к о. Гиера (Полибий). Затем флот вернулся в Карфаген. Ганнон был распят (Зонара).