Дмитрий Шкрабо - Первая Пуническая война (264-241 гг. до н.э.)

Последняя фраза породила у некоторых современных историков гипотезу, по которой осада Мессаны продолжалась до 263 года и была снята только консулом 263 года Манием Валерием Максимом. Прозвище последнего Мессала якобы было получено именно за этот успех. Поход на Сиракузы 264 года эта гипотеза считает выдумкой, хотя о нем рассказывают древние историки противоположной политической ориентации. Скорее всего, из-за краткости изложения у Зонары и в пересказах Диона просто оказались опущенными детали. Карфагеняне вскоре после сражения покинули лагерь и укрылись в городах или разбили другой лагерь за пределами мессенской области. Именно из этих укреплений они и не осмеливались выходить.

Римляне расположились в 8 стадиях от города. Было время урожая (июнь). Римские воины в беспорядке направились собирать хлеб. Карфагеняне внезапной атакой разбили фуражиров, потом одни атаковали сторожевые посты, другие – лагерь, но были отражены с большими потерями. Римляне стали двумя лагерями. Один располагался к западу от города у святилища Асклепия, другой – с восточной или южной стороны. Лагеря соединили двумя рвами, между которыми через определенные промежутки построили сторожевые укрепления. Пять месяцев римляне блокировали город, отражая мелкие карфагенские вылазки (Полибий). В Акраганте оказалось заперто не менее 50 тысяч солдат и гражданского населения. Начала ощущаться нехватка продовольствия. Акрагант находился в стороне от моря, как и большинство греческих городов. Это исключало возможность снабжения флотом.

В Лилибее высадилась армия Ганнона. Диодор со ссылкой на Филина пишет, что Ганнон имел 50 тыс. пехоты, 6 тыс. конницы и 60 слонов. Орозий дает пунийцам 30 тыс. пехоты и 1500 конницы, а Полибий – 50 слонов. Последовательность дальнейших событий различается у Полибия и Зонары. По Полибию, войска Ганнона передвинулись в Гераклею и с помощью измены овладели Эрбессом, в котором находились римские склады продовольствия. Затем Ганнон подошел к Акраганту, разбил римскую конницу и расположился лагерем на холме Тора, в 10 стадиях от противника. Два месяца прошло в мелких стычках. Положение римлян оказалось тяжелым из-за голода и болезней. По Зонаре, из Гераклеи Ганнон сразу прибыл к Акраганту. Происходят мелкие стычки. Карфагеняне пытались безрезультатно вызвать врага на бой. Затем у римлян возникли проблемы с продовольствием, то есть падение Эрбесса следует отнести к этому времени. Римляне стали стремиться к битве, но теперь карфагеняне тянули время. Оба автора согласны, что поставки из Сиракуз позволили римлянам продолжить осаду, а голод в Акраганте принудил Ганнона к активным действиям по деблокаде города.

По Полибию, римляне и войска Ганнона сошлись между лагерями. Карфагенская пехота образовывала две линии, между которыми располагались слоны. После долгой битвы первая линия карфагенян бежала и увлекла за собой остальных. Армия Ганнона была большей частью истреблена и потеряла почти всех слонов. По Орозию, погибло только 11 слонов. Диодор утверждает, что Ганнон дал две битвы, а его армия потеряла убитыми 3 тыс. пехотинцев и 200 всадников, пленными 4 тыс. человек, погибло 8 и ранено 33 слона. Таким образом, в этой версии армия Ганнона понесла тяжелые потери, но не была уничтожена. Под первой битвой могло подразумеваться конное сражение Полибия.

Другие источники отрицают факт правильного полевого сражения. По Зонаре, сначала карфагеняне пытались навязать противнику полевое сражение, а римляне его избегали. Потом у римлян возникли проблемы с продовольствием и роли поменялись. Римляне вызывали врага на бой, а Ганнон избегал его, надеясь, что сумеет снять осаду без этого. Мольбы из голодающего города принудили его к активным действиям. Ганнон и Ганнибал договорились ударить одновременно, но консул узнал об этом и расположил часть воинов в засаде. Ганнон атаковал римские укрепления, но в результате удара из засады и из-за палисада потерпел поражение. Атака Ганнибала также оказалась неудачной. Некоторые детали добавляет Фронтин (2.1.4): "Консул Постумий, когда его лагерь в Сицилии находился в трех милях от пунического и карфагенские командиры ежедневно выстраивались к бою под самой оградой лагеря, постоянно оборонялся малыми силами, вступая в легкие стычки перед валом. Когда пунийцы, привыкнув к его способу действий, перестали уже с ним считаться, он, подготовив всех остальных на отдыхе внутри лагеря, по-прежнему с небольшим отрядом сдерживал напор противника и задержал его дольше обычного; когда же к шести часам уставшие и изнывавшие к тому же от голода стали возвращаться к себе, он со своими свежими силами обратил в бегство неприятеля, измотанного вышеуказанными трудностями."