Фил Каррадайс - Залив Свиней. Кубинская катастрофа ЦРУ, апрель 1961

"Скайхоки" были подняты в воздух, но к этому времени взлетевшие самолеты FAL либо были над пляжами и их сбивали, или они уже выполнили свою миссию и летели домой. "Скайхоки" слишком запоздали, чтобы предложить любую помощь в борьбе.

Остатки бригады обстреливали Т-33, в то время как " Sea Fury", пилотируемый Энрике Каррерас Роласом, бросал бомбы на взлетную полосу Хирона. Это были последние вылеты пилотов FAR в кампании, так как Кастро приказал остановить все воздушные операции после полудня. Он видел, что бригада покидает пляж.

Запущенные слишком поздно и с инструкцией не вступать в бой с силами Кастро, "Скайхоки" с авианосца "Эссекс" сыграли незначительную роль во вторжении. (фото Roger W)

В три часа дня Пепе Сан Роман созвал своих командиров и приказал им оторваться от противника. Они должны были разбиться на роты и двинуться в болото. Там они должны ждать, по словам Сан Романа, до тех пор пока "Дядя Сэм не прибудет".

Сан Роман смог связаться с Грайстоном Линчем на "Благаре" и снова попросить о поддержке. Линч ответил, что здесь ничего нет, но он мог бы организовать эвакуацию, используя десантные суда. Он убеждал Сан Романа принять предложение и сражаться в другой день. Пепе Сан Роман ответил, что он прибыл освободить свою страну и не имеет намерения покинуть берег с позорным поражением. Через короткое время Линч получил его последнее сообщение: "Уничтожаю все оборудование и средства связи. Мне не с чем сражаться. Ухожу в леса. Ждать тебя не могу".

Уцелевшие бойцы бригады разделились на мелкие группы, как приказал Сан Роман и исчезли в болоте и лесах. Плайя Хирон был оставлен без людей, но заваленный брошенным снаряжением и формой, он имел печальный и брошенный вид поля боя не выигранного и не проигранного, а еще не начатого.

Пленные солдаты бригады — крайнее унижение для людей, вернувшихся освободить свою страну.

Во второй половине дня американские эсминцы появились у берега. Для кубинских лидеров это был душераздирающий момент. Они сражались и победили: означает ли прибытие американских кораблей, что все начнется опять?

На самом деле корабли США прибыли для спасения бригады. Несколько бойцов бригады на небольших лодках пытались спастись и с эсминцами у самого берега казалось легкой задачей спасти их.

Хосе Рамон Фернандес приказал своей артиллерии и танкам открыть огонь по лодкам, но ни при каких обстоятельствах они не должны были обстреливать эсминцы или делать что-нибудь, что могло бы американцам дать повод атаковать. Капитаны эсминцев подумывали открыть ответный огонь по Фернандесу и его пушкам, но, в конце концов, ничего не предприняли и вскоре вышли из залива.

Войска Кастро вошли в Хирон около 7 утра без сопротивления, но опасаясь ловушки. Ее не было: бригада рассеялась, вторжение было окончено.

Поражение было горькой пилюлей для солдат бригады 2506. Они вернулись на Кубу с верой в правоту своего дела. Теперь оказалось, что силы тьмы победили.

В течение ночи 19–20 апреля другой американский эсминец "Конвей" прибыл в залив. Примерно тридцать бойцов бригады, которые не покинули район, выплыли навстречу лодкам эсминца и были доставлены в безопасное место. "Ночных пловцов" были немного, большая часть выживших солдат скрылась в подлеске и болоте, как приказал Пепе Сан Роман.

Кастро отчаянно хотел поймать этих людей. Политической и военной необходимостью стало посадить их за решетку, и он организовал интенсивное поисковое патрулирование пешком и на вертолете.

На следующий день другой эсминец "Итон", провел некоторое время, прочесывая берега залива, даже подходил к остову наполовину затопленного "Хьюстона". Вместе с кораблем "Муррей" поиски продолжались несколько дней, и всего эсминцам удалось подобрать двадцать шесть выживших. Поисковая операция продолжалась до 25 апреля, а затем корабли соединения "Альфа" вернулись на базу Норфолк в Виргинии.

Эсминец "Конвей" вернулся в залив Свиней в поисках выживших. (фото USN)