Иван Саблин - Дальневосточная республика. От идеи до ликвидации

Городской голова Хабаровска Иннокентий Иванович Еремеев изложил важность беспошлинной торговли как для жителей Дальнего Востока, так и для империи в целом, пользуясь терминами, общими для сибирских областников:

Мы все здесь глубоко убеждены, что далекая окраина в жизни нашего отечества должна будет играть весьма важную роль как единственный путь к тому мировому центру, каковым обещает быть Тихий океан. Мы верим, что природные богатства края послужат большим подспорьем для коренного населения России в земельном, промышленном, финансовом и политическом отношениях. Как бы ни был разрешен аграрный вопрос центральной России, необходимо иметь, как вообще в Сибири, так в частности и в слабозаселенном Приамурье крупное и незаменимое подспорье для восприятия отлива быстрого прироста населения. ‹…› История колоний всех государств показывает, что наплыв населения создается не одними только казенными ассигнованиями, а и путем житейских льгот, которые облегчают и удешевляют жизнь. Главная из этих льгот есть свободная торговля. Эта льгота привлечет сюда как сельскохозяйственное, так и промышленное население и даст возможность прибывшим сюда русским труженикам без больших затрат обосноваться и создать здесь промышленность и военную мощь, необходимую в виду особенного стратегического значения края [272] Там же. С. 300. .

Благовещенский городской голова Иосиф Дмитриевич Прищепенко подписал аналогичный призыв Благовещенской городской думы с просьбой отсрочить отмену режима порто-франко во имя благосостояния общества, экономического развития и поддержания конкурентных позиций Приамурья относительно Маньчжурии, Кореи и Северного Китая, пользующихся преимуществами беспошлинной торговли. Он также подчеркнул, что дальневосточный рынок столь невелик, что введение таможенных пошлин ничего не даст государству и принесет очень мало выгоды русским промышленникам, выступающим за тарифы, зато нанесет вред «русскому делу на Дальнем Востоке» [273] Там же. С. 304. .

Выступая в защиту порто-франко, Волков подчеркивал, что таможенный режим не только убьет конкуренцию, но еще и приведет к бюрократическим проволочкам, окажется затратным, будет способствовать развитию контрабанды и препятствовать восстановлению экономики. Оспаривая протекционистские аргументы Министерства финансов и промышленников из Европейской России, Волков утверждал, что приток иностранного капитала защитит Дальний Восток от Японии, а введение таможенных пошлин усилит японцев, которые откроют склады на своей территории, в Корее или Маньчжурии. Шило указывал на низкое качество российских товаров и призывал улучшить его, вместо того чтобы поддерживать запреты, идущие во вред дальневосточному населению. Чиликин предупреждал, что таможенные пошлины угрожают китайским купцам (чей бизнес и так опирался на дорогие кредиты), а китайские купцы играют важнейшую роль в продаже российских товаров в Корее и Маньчжурии. Он указывал на экономические границы российского Дальнего Востока, заявляя, что узкая полоса между Байкалом и Монголией – самое удобное и недорогое место для размещения таможни [274] Государственная дума, третий созыв, первая сессия. Стенографические отчеты, часть 2. Ст. 1503; Государственная дума, третий созыв, вторая сессия. Стенографические отчеты, часть 1. Ст. 1721–1724, 1738, 1743–1744, 1750, 1754. .

В регионе были и сторонники введения таможни. Подобно другим оппонентам беспошлинной торговли, Спиридон Дионисьевич Меркулов желал снижения роли китайцев в экономике российского Дальнего Востока. Вскоре после Русско-японской войны С. Д. Меркулов утверждал, что, если государство желает поощрять русскую колонизацию, чтобы укрепить позиции России в регионе, оно должно заменить китайских рабочих русскими и положить конец оттоку средств в Китай, происходящему из-за выплат жалованья китайским рабочим и покупки импортных товаров [275] Березовский А. А. Таможенное обложение и порто-франко в Приамурском крае: опыт всестороннего исследования. Владивосток: Тип. Торгово-промышленного вестника Дальнего Востока, 1907. С. 24–25, 57, 99. .

Несмотря на то что активных сторонников беспошлинной торговли в регионе было больше, 16 января 1909 года режим порто-франко в портах Дальнего Востока был отменен – лишь некоторые товары первой необходимости для переселенцев по-прежнему можно было ввозить беспошлинно. С 1 января 1913 года беспошлинная торговля на российско-китайской границе также была прекращена. Но дискуссии продолжались, поскольку таможня действительно оказалась не такой эффективной, как надеялось правительство. С 1909 по 1912 год было принято несколько дополнительных законов, призванных усилить таможенный контроль в Приамурском генерал-губернаторстве. Но и в 1913, и в 1914 годах власти признавали, что им не удается остановить масштабный поток контрабанды через Амур и Уссури, что процветает трансграничная торговля спиртным и что таможенный контроль в целом неэффективен как на сухопутной границе с Китаем и Монголией, так и на побережье близ Владивостока [276] Из истории таможенной службы России на Дальнем Востоке: Документы и материалы (1899–1925 гг.) / Сост. Н. А. Беляева, В. В. Горчаков, В. Н. Зубков, А. А. Торопов, Н. А. Троицкая. Владивосток: РИО Владивостокского филиала РТА, 1999. С. 66–79; Для пользы и процветания. С. 326–334. .