Всеволод Воронин - Отречение. Император Николай II и Февральская революция

С.С. Хабалов

24 февраля по просьбе А.Д. Протопопова главнокомандующий Петроградским военным округом генерал С.С. Хабалов опубликовал в газетах официальное сообщение: «Хлеб есть». Власти оповестили население о том, что в городе имеется достаточно запасов муки и что военное ведомство выделило часть запасов интендантства для нужд гражданского населения. Причиной волнений была названа «провокация». Но к тому моменту забастовкой было охвачено уже 200 тыс. рабочих. Казаки и военные части были брошены на помощь полиции и разгоняли толпы, но демонстранты собирались вновь. Хабалов был противником кровопролития и не отдавал приказа «стрелять в толпу» [45] Милюков П.Н. Указ. соч. С. 452. . Часть военных выражала сочувствие к протестующим, которые «только просят хлеба» [46] Ольденбург С.С. Указ. соч. Т. 2. С. 238. . Но взаимное ожесточение росло. В первые два дня беспорядков 28 городовых получили увечья. С утра 24 февраля протестующие громили булочные на Выборгской стороне и на Васильевском острове, в столкновениях с казаками было убито несколько рабочих. Государственная дума, отброшенная на обочину событий, не шла дальше смелой критики «продовольственной политики» правительства. В свою очередь, Совет министров – высший орган исполнительной власти поначалу и вовсе не замечал разраставшиеся волнения. На заседании 24 февраля министры ни словом не упомянули о них, но зато бурно обсуждали свои распри с Думой и возможность соглашения с «блоком», хотя и не имели для этого никаких полномочий. Чтобы утихомирить оппозицию, военный министр – главный начальник военной цензуры – запретил публиковать речи самых крамольных думских ораторов: кадета Ф.И. Родичева, меньшевика Н.С. Чхеидзе и трудовика А.Ф. Керенского. Итак, в первые два дня волнений власти, всецело озабоченные ходом своего противоборства с Думой и ее Прогрессивным блоком, не смогли оценить масштабы забастовочного движения и революционных настроений, которыми было охвачено население.

В ночь на 25 февраля Совет министров экстренно собрался для обсуждения продовольственного вопроса, который, как выяснилось, вовсе не был разрешен, несмотря на успокоительные официальные реляции. На совещание, ввиду чрезвычайных обстоятельств, пригласили глав законодательных палат и петроградского городского голову. Правда, А.Д. Протопопов, все более терявший рассудок, не явился на эти дебаты; по уверениям министра иностранных дел Н.Н. Покровского, он «ежевечерне» совещался «с тенью Распутина», вызывал «призрак старца» [47] Палеолог М. Указ. соч. С. 728. .

Своим бездействием и нелепыми угрозами власти только усугубляли ситуацию. Так, 25 февраля, когда в Петрограде насчитывалось 240 тыс. забастовщиков, С.С. Хабалов запугивал недовольных досрочным призывом в армию. А.Д. Протопопов же извещал Ставку о дефиците хлеба, так как «публика усиленно покупает его в запас», но при этом бодро рапортовал о «мерах» по «прекращению беспорядков». Государственная и Петроградская городская думы будоражили общество прениями по продовольственному делу: Государственная дума желала переложить ответственность за продовольственное обеспечение жителей на городское самоуправление, городская – задумалась о введении «хлебных карточек» [48] Милюков П.Н. Указ. соч. С. 451. .

25 февраля волнения бушевали уже в центре Петрограда. На Знаменской площади, возле Николаевского вокзала, шел митинг.

Петроград, Знаменская площадь. 25 февраля 1917 г.

В толпе было много солдат. Относительно мирный ход событий прерывался актами насилия. Был убит из револьвера пристав, пытавшийся отнять у митингующих красный флаг; а на Трубочном заводе поручик застрелил агитатора. Вечером возбужденные манифестанты под красными знаменами с лозунгами «Долой правительство!», «Долой Протопопова!», «Долой войну!», «Долой немку!» и с пением «Рабочей Марсельезы» собрались на Невском проспекте. В начавшихся столкновениях были убиты три демонстранта и трое полицейских, сотни людей были ранены. К вечеру стычки прекратились, центр города был занят жандармами и военными. Французский посол наблюдал это зрелище вместе с женой своего секретаря, которая обронила фразу: «Мы, может быть, только что видели последний вечер режима» [49] Палеолог М. Указ. соч. С. 729. .