Денис Базуев - Зиновий Колобанов. Время танковых засад

Несмотря на успешные действия советских танкистов, 24 августа 113-й мотопехотный полк к концу дня смог выбить роту Косарева из Пижмы, и последовательно захватить и Красный Хутор и тактически важный лес в треугольнике Пижма – Красный Хутор – Химози. Фактически немцы вышли к окраине города Красногвардейск, и достигли максимального продвижения в этом направлении за август 1941 года. Теперь противник мог накапливать в лесу резервы, для штурма Красногвардейска. По советским данным в этот день в районе Пижмы мы потеряли: 300 человек убитыми и ранеными, 5 орудий, 1 танк. Советское командование отчетливо понимало нависшую над Красногвардейском угрозу и готовило силы для контрудара.

24 августа 1941 года. «Лужский котел». Встречный бой под Большой Ящерой.24 августа противник продолжал последовательно проводить операцию по окружению Лужской группы советских войск. Три немецких дивизии (8-я танковая, 285-я охранная и 96-я пехотная) должны были окружить основные силы 41-го корпуса генерал-майора А. Н. Астанина. Кольцо окружения медленно, но неотвратимо сжималось. 22 августа 1941 года Лужская группа получила приказ начать отход с занимаемых позиций. Отступление планировалось начать 24 августа. К сожалению, решение на отвод войск было принято слишком поздно.

Части 28-го мотопехотного полка и разведбат 8-й танковой дивизии продолжали медленное движение в направлении города Луга. Тем подразделениям, которые двигались по Киевскому шоссе, удалось захватить село Рождествено и важный мост через реку Грязна. В Рождествено немцы столкнулись с отдельными машинами из 24-й танковой дивизии, также здесь находились ее тыловые подразделения. Утром 24 августа 1941 года в походном порядке по Киевскому шоссе в сторону Красногвардейска выступила 111-я стрелковая дивизия подполковника Сергея Васильевича Рогинского. Вслед за ней начал отход и весь 41-й корпус Лужской группы. Командир дивизии планировал за два дня дойти до Красногвардейска. Точной информации, где находится противник, не было. Перед началом отхода генерал-майор А. Н. Астанин приказал Рогинскому вести усиленную разведку впереди и на флангах. Бдительные разведчики спасли колонны стрелковой дивизии от разгрома, так как на встречу 111-й шли танки и мотопехота 8-й танковой дивизии и жестокий встречный бой был уже неизбежен.

При подходе головного батальона 486-го полка 111-й дивизии к деревне Большая Ящера в темноте послышались частые выстрелы. Командир батальона остановил движение, и развернул его в боевой порядок. Впереди была рота противника. Начался встречный бой. Все новые советские и немецкие части подходили и сразу вступали в сражение. Противник задействовал легкую артиллерию и минометы. Наши войска вслед за головным батальоном развернули в боевой порядок 486-й полк, и он отбросил немцев к Дивенской.

Разведчики из 111-й захватили пленных, они оказались из 8-й танковой дивизии противника. Стрельба на время прекратилась, и командир 486-го полка майор Воробьев приказал начать движение, но вскоре встретились не только пехота, но и немецкие танки. Бой разгорелся по линии Большая Дивенская – Беково. Грамотные действия бойцов и командиров 111-й стрелковой дивизии спасли дивизию от разгрома на марше. В этот день 41-й стрелковый корпус чудом избежал полного окружения, из которого бы не вырвался никто. Если бы боевая группа 28-го мотопехотного полка двигалась хотя бы немного быстрее той «черепашьей» скорости, которую она выбрала, и смогла бы выйти раньше наших войск в район деревни Сорочкино, то корпус Астанина попал бы в максимально плотное кольцо окружения. Между Ящерой и Сорочкино всего 10 километров, к счастью 111-я стрелковая дивизия заняла эти деревни раньше противника.

Если бы наша 111-я стрелковая дивизия не смогла опередить немцев, и не вышла бы к Большой Ящере раньше немцев, то дорогу 41-му стрелковому корпусу преградили непроходимые Мшинские лесные болота, через которые не пройти летом и в наше время. Их особенность заключается в том, что в центе находятся огромные лесные озера с болотистыми берегами. Через такую местность не смогли бы пройти солдаты с легким пехотным вооружением. Выход немцев в район Сорочкино 24 августа означал бы полное окружение нашего 41-го стрелкового корпуса, без какой-либо возможности вырваться, хотя бы небольшим подразделениям. К счастью защитники города Луга этой участи смогли избежать.