Денис Базуев - Зиновий Колобанов. Время танковых засад

Но у Пижменского узла обороны было уязвимое место, о котором уже говорилось выше. Противотанковый ров заканчивался на краю болотистого леса, который посчитали непроходимым для немецких танков, но ошиблись. Ситуацию усугубляло то, что за три дня до немецкого наступления, находившиеся под Пустошкой ополченцы 4-й гв. ДНО, были сняты со своих позиций и отведены в тыл. Теперь ее на первой линии оборонял расчет зенитного орудия без пехотного прикрытия. Хейденбранд решил провести атаку Пижменского узла обороны по уже много раз отработанному шаблону. 2-й мотопехотный батальон 113-го мотопехотного с танковой ротой атакует деревню Пижма с фронта, через мост на дороге Пижма – Красногвардейск, и тем самым сковывает наши войска, а тем временем 1-й батальон обходит советские позиции в районе Пустошки, где наиболее уязвимый участок обороны.

23 августа группа Хейденбранда пошла на штурм Пижмы. Пехотинцы 2-го батальона 113-го мотопехотного полка сходу смогли захватить южную часть деревни, которую никто и не оборонял, но как только противник вышел к основной линии обороны 1-й роты 267-го ОПАБа на реке Пижма то сразу же был остановлен. Наиболее уязвимым местом советской обороны был мост через реку Пижма. Немецкие танки 2-й танковой роты старшего лейтенанта Изакофикса пытались с ходу проскочить мост, но рядом находился советский артиллерийский ДЗОТ с противотанковым орудием, которым командовал Евгений Смирнов. ДЗОТ находился во дворе одного из домов и был замаскирован под баньку. Понимая исключительную важность центральной позиции у моста, расчет был натренирован так, чтобы уничтожать все цели на нем без промаха. Первый немецкий танк был поражен снарядом прямо на мосту, ломая перила, он переехал мост и застрял в заболоченной местности. Второй тоже попытался преодолеть мост, но был подбит, и перегородил дорогу всей колонне. Всего 23 августа расчет Смирнова подбил три вражеских танка. Скорее всего, это были Pz.III, которые составляли основу 2-й немецкой танковой роты, но, возможно, среди подбитых были Pz.IV, если рота имела смешанный состав и была усилена Pz.IV. По отчетам 4-й танковой группы в период с 19 по 31 августа 1-я немецкая танковая дивизия не потеряла безвозвратно ни одного танка Pz.III. Это значит, что все подбитые Pz.III были восстановлены ремонтными подразделениями дивизии.

Братская могила ополченцев 2-й гв. ДНО у деревни Пижма.

Защитники Пижмы, отбив танковую атаку через мост, успешно отразили наступление 2-го батальона 113-го мотопехотного полка. Но скованные фронтальной атакой бойцы 1-й роты Косарева не смогли оказать помощь левому флангу обороны в районе Пустошки. Сюда вышли бронетранспортеры 1-го батальона 113-го мотопехотного полка, их поддерживали танки. Немцы не стали обходить торец противотанкового рва через заболоченный лес, прекрасно понимая, что здесь должны вначале поработать саперы, а решили атаковать наши позиции через второй мост на реке Пижма на дороге Пижма – Пустошка, которую оборонял только расчет зенитного орудия под командованием Поцюса. В район обороны зенитного расчета вместе с беженцами проник вражеский диверсант, вооруженный советской снайперской винтовкой и переодетый в форму красноармейца, скорее всего это был диверсант из 8-й роты «Бранденбурга». И когда немцы атаковали позиции зенитного расчета, вражеский снайпер убил командира расчета Пацюса. Атакующий немецкий танк воспользовался замешательством и раздавил зенитное орудие. В образовавшуюся брешь устремились пехотинцы 1-го батальона и танки. В глубине обороны в районе Пустошки, по данным журнала боевых действий дивизии, они захватили 8 орудий и 14 огнеметов. Скорее всего, это были 45-мм противотанковые орудия и ранцевые огнеметы РОКС-2.

Уничтоженные и оставленные в районе дороги Пижма – Красный Хутор два экранированных КВ-1 из 1-й Краснознаменной танковой дивизии (фотография с сайта www.kv1ehkranami.narod.ru).

Нанеся поражение нашему левому флангу под Пустошкой, 1-й мотопехотный батальон обошел деревню Пижма с тыла и вышел к дороге Пижма – Красногвардейск на участке обороны двух бетонных ДОТов 2-й линии обороны. Они смогли сковать боем немецкие танки, в результате в район Красного Хутора и района торфозаготовок немецкая пехота вышла без поддержки панцерваффе. Здесь она была контратакована батальоном 2-й гвардейской Ленинградской дивизии народного ополчения и отброшена за Красный Хутор. А тем временем гарнизоны двух ДОТов вели геройскую борьбу с немецкими танками. Изначально наши бойцы оказались в исключительно невыгодном положении. У каждого ДОТа была только одна амбразура, в которой была установлена 45-мм казематная установка ДОТ-4, с ограниченным сектором обстрела. Ночью с 23 на 24 августа Косарев посылал к ДОТам разведку, но она не смогла пробиться к осажденным гарнизонам маленьких крепостей. По немецким данным гарнизоны ДОТов держались до 24 августа.