Роджер Чапмен: Когда время против нас

К счастью, все было сделано, и мы находились уже над водой. Мы с Роджером сидели в сфере и смотрели друг на друга. Рывки прекратились, и аппарат, задрав нос вверх, смотрел своими иллюминаторами на поверхность моря.

- Ты пойдешь первым, - сказал я усмехаясь.

- Нет, я пилот и пойду вторым, - услышал я в ответ.

Роджер не умел плавать, и после непродолжительных переговоров мы договорились,что он выйдет из отсека первым.

Люк с громким ударом откинулся, и сверху хлынул яркий солнечный свет. Мы услышали настоящий человеческий голос и увидели настоящие человеческие руки, опустившиеся сверху.

Роджер вылез через люк, потом по трапу наверх пополз я.

Майкл Бонд, один из наших водолазов, смотрел мне в глаза и улыбался, обняв меня за плечи. Надувная лодка "джемини" плясала рядом с аппаратом. Мы были живы, мы были на свежем воздухе. И как все это не было невероятно, но это было так.

СНОВА ДОМА

Из множества событий, происшедших за те несколько дней, в памяти остались наиболее важные.

За время перехода на "джемини" к борту "Вояджера" я увидел странное устройство, плавающее в воде.

- Это "КУРВ", - сказал Рой Браун, управлявший лодкой.

Вся акватория моря была разлинована плавающими канатами. Над головой раздался рев, и очень низко над водой прошел военный самолет "Нимрод". Это заставило меня поднять глаза, так как я был полностью поглощен только брызгами соленой воды и свежим воздухом, который жадно пил большими глотками.

Вокруг было много кораблей, над ними кружили самолеты. Слева по нашему борту стоял большой красный корабль, под кормой которого висел наш "Пайсис".

- Рой, это что?

- "Джон Кейбот".

Грандиозность всего происшедшего просто не укладывалась в голове. Вскоре мы подошли к борту "Вояджера", и Рой закрепил гак к стропам лодки для ее подъема на судно.

- Рой, я взберусь на "Вояджер" с кормы... пожалуйста, - обратился я к Брауну. Я имел в виду место на корме судна, где обычно поднимаются водолазы после спуска аппарата на воду. Мне не хотелось, чтобы меня поднимали на судно как-нибудь иначе.

- Если ты уверен в себе - давай.

Оказавшись на палубе, я почувствовал головокружение и некоторую слабость в ногах, в остальном самочувствие было нормальным.

Здесь я увидел группу людей, и среди них было несколько мне незнакомых. Я отметил также, что на палубе перед ангаром стоят два аппарата - "Пайснс-5" и "Пайсис-2", окруженные горами канатов, крюков, скоб и тросов, а вся палуба на корме и стартовая площадка для аппаратов, откуда их спускают за борт, уставлена оборудованием и приборами.

Да, это была грандиозная операция, предпринятая ради нашего спасения. Правда, до меня это дошло только через несколько дней, а тогда я просто смотрел вокруг.

Войдя в свою каюту, я увидел на столе мою книжку пилота, открытую на странице, где должна появиться очередная запись о погружении. Мой общий стаж работы под водой составлял 70,5 часа. Подсчитав время пребывания под водой в последнем погружении, я получил 80,5 часа. Это было больше, чем все суммарное время моих предыдущих погружений. Сделав в книжке запись об этих 80,5 часах, я распахнул дверь и вышел, поискать врача и выпить хотя бы чашку чая.

Как хорошо было снова вернуться на "Вояджер"! Прежде чем мы вылетели на вертолете в Корк, где журналисты устроили нам невиданную встречу, на борту "Вояджера" произошло много различных событий.

Дэвид Майо ворвался в мою каюту, прибыв с "Хикэйта", где он работал все эти трое суток. "Боже, как я рад тебя видеть", - тряс он мою руку. Делал он это чрезвычайно энергично, хотя и выглядел очень усталым.

Дэвид последним видел, как мы скрываемся в волнах, и его мог легко затащить под воду тонущий "Пайсис-3".

Все выглядели изможденными. По рукам ходили банки с пивом, а мы с Роджером, даже сидя в кругу друзей, пили лимонад. Мы собрались в тесной каюте, и через открытый иллюминатор нас обдувал свежий воздух.

Джуни позвонила мне по телефону. "Судя по голосу, у тебя все нормально, интересно, как ты выглядишь?" - смеялась она. Звонила она из Барроу, куда вернулась, твердо веря в спасателей. Новость о нашем спасении нашла ее в закусочной, где она была с Георгом Хенсоном. Все это время она продолжала вести дневник. Как помнит читатель, мы оставили Джуни ночью в пятницу наедине с ее тяжелыми мыслями.

"Было что-то около 5 утра, когда зазвонил телефон и мне сообщили о неудаче с первым канатом, зацепленным за "Пайсис-3". Может быть, счастье начинает изменять нам? Я опять пошла спать и заснула, хотя мне и не сообщили ничего хорошего.