Пауль Карель - Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Германское Верховное командование загнало себя в безнадежную ситуацию и само сделало себя заложником воли противника. В районе Сталинграда Советы уже диктовали время и место сражения.

Согласно директиве фюрера, 31 июля операции "Эдельвейс" на Кавказском фронте предстояло вступить во вторую стадию - захват побережья Черного моря. Группе армий "A" надлежало использовать свои подвижные части, сейчас группировавшиеся под командованием 1-й танковой армии, для наступления в направлении Армавира и Майкопа. Другие формирования группы армий армейская боевая группа Руоффа силами 57-го танкового корпуса генерала Кирхнера - должны были наступать через Новороссийск и Туапсе вдоль побережья к Батуми. Немецким и румынским горным дивизиям 49-го горнострелкового корпуса генерала Конрада отводился левый фланг, где они должны были через высокогорные перевалы Кавказских гор обойти с фланга Туапсе и Сухуми.

Сначала все шло в соответствии с планом, причем с необыкновенной точностью. В день, когда фюрер издал свою директиву, 3 и 57-й танковые корпуса также осуществили большие броские в направлении Кавказа. В тот же вечер генерал фон Макензен силами 13-й танковой дивизии, недавно переданной под его командование, взял Сальск. Проложив себе путь через несколько противотанковых рвов, дивизия 6 августа захватила Курганную на Лабе, тогда как 16-я моторизованная дивизия овладела Лабинском.

Вечером 9 августа 13-я танковая дивизия генерал-майора Герра штурмовала нефтедобывающий город Майкоп - административный центр в огромном регионе, где находились нефтяные месторождения. На летном поле немцы нашли пятьдесят самолетов в рабочем состоянии. Танки нефтехранилища, однако же, были уничтожены, а сам завод не мог начать работу из-за того, что русские вывезли все основное оборудование.

Продвинулись также 49-й горнострелковый и 5-й армейский корпуса, которые форсировали Дон восточнее Ростова. К 13 августа дивизии овладели Краснодаром и форсировали Кубань.

Аналогичным образом успешно развивалось наступление 57-го танкового корпуса. После стремительного броска на юг через Кубанскую степь танковая боевая группа Гилля из состава мотопехотной дивизии СС "Викинг" и следовавшие за ней боевые группы "Нордланд" и "Германия" развернулись на северном берегу Кубани. Танковая группа Гилля перешла реку, а группа под командованием фон Шольтца переправилась в районе Кропоткина и быстро создала плацдарм, таким образом очищая дорогу к южному берегу Кубани армейской боевой группе Руоффа.

Затем дивизия "Викинг" повернула на юго-запад, в направлении Туапсе, возглавляя 57-й танковый корпус. Действовавшие в составе дивизии "Викинг" под началом генерала войск СС Феликса Штайнера добровольцы из скандинавских стран, прибалтийских республик и Германии овладели северо-западной и юго-западной частью майкопских нефтяных месторождений.

На протяжении первых нескольких дней августа 1942 г. подвижные соединения группы армий "A" стремительно наступали по всему фронту через р. Кубань и калмыцкие степи, с тем чтобы, вступив в полное боевое соприкосновение с ведущими гибкую оборону и откатывающимися назад русскими дивизиями в предгорьях Кавказа, не позволить противнику улизнуть в горы и создать там новую линию обороны.

Связист Отто Теннинг, ехавший в бронемашине разведки головного батальона 3-й танковой дивизии, рассказал автору данной книги: "Следующим местом, к которому мы подходили, был Сальск. Мы получили приказ, по мере дальнейшего нашего продвижения по Калмыцкой степи, не стрелять по самолетам противника. Так русские не смогли бы понять, где находятся наши передовые части, поскольку из-за туч пыли, поднятых техникой, не представлялось возможным с воздуха отличить, кто внизу - свои или чужие. Меня с моей машиной придали 1-й роте, и я вместе с унтер-офицером Гольдбергом вел разведку. Мы осторожно приближались к маленькой деревушке, когда командир дозора заметил что-то подозрительное и сообщил по рации: "На окраине деревни стоят вражеские танки". К нашему удивлению, как потом выяснилось, то, что мы приняли за танки, было на самом деле верблюдами. Мы долго смеялись. Начиная с того момента верблюды и дромадеры не были для нас диковинкой. Наши тыловики успешно использовали этих надежных животных".

3 августа передовые части 3-й танковой дивизии вышли к городу Ворошиловску. Русские войска в городе оказались застигнутыми врасплох, и после непродолжительных перестрелок около 16.00 немцы овладели Ворошиловском. Контратака русских при поддержке танков и кавалерии была отбита.